La cobertura del conflicto israelí-palestino ha sido durante mucho tiempo un punto delicado para Israel y sus partidarios. Durante años, la comunidad pro-Israel ha acusado a los medios de comunicación de parcialidad en sus informes, especialmente en tiempos de escaramuzas cercanas a la guerra.
Los ataques más recientes de Hamás no fueron la excepción, ya que algunos grupos de vigilancia de los medios de comunicación afirmaron que la cobertura del ataque, en la que se lanzaron más de 450 cohetes contra Israel en menos de 48 horas, no tuvo en cuenta los ataques de varios meses realizados por terroristas palestinos, incitados por Hamás, en el sur de Israel, antes de los ataques con cohetes.
“Los periodistas nunca cubren la situación de Gaza de manera justa. Nunca», dijo a JNS, Dan Gainor, vicepresidente de negocios y cultura en el Centro de Investigación de Medios, un grupo de vigilancia de medios de comunicación.
«Hamás ha estado tratando de derribar la cerca fronteriza, ha enviado terroristas a través de la frontera y ha lanzado cohetes y cometas a Israel, pero los medios casi han ignorado todos los ataques», dijo.
«No los llamarán ‘terroristas’, a pesar de que Estados Unidos considera a Hamás una organización terrorista y afirman ‘docenas’ de cohetes», dijo Gainor. “Ha habido cientos y cientos. Eso no es periodismo. Es relaciones públicas».
Un ejemplo de tal sesgo ocurrió en una sesión informativa del Departamento de Estado la semana pasada cuando un reportero le preguntó a la portavoz del departamento Heather Nauert, «¿Condena usted la acción israelí?»
Sesgo de los medios de comunicación en el conflicto de Gaza de 2014
En muchos sentidos, los informes sobre el reciente conflicto en Gaza traen paralelos a la última ronda de violencia a gran escala en 2014 como parte de la “Operación Borde Protector”, cuando hubo un enfoque desproporcionado en las acciones de Israel que llevaron a la muerte de civiles, pero no sobre las acciones violentas emprendidas por Hamás, un grupo terrorista palestino acusado durante mucho tiempo de utilizar a civiles como escudos humanos.
Por ejemplo, durante el conflicto de 2014, la periodista de la BBC, Emily Maitlis, le preguntó a Mark Regev, el portavoz del primer ministro israelí en ese momento, sobre el bombardeo de Israel contra una escuela de Gaza. Ella asumió que Israel era culpable a pesar de que el ejército israelí había prevenido a los que estaban dentro del edificio para que se fueran, hombres, mujeres y niños que Hamás los estaba utilizando como escudos humanos.
Otro ejemplo de dicho sesgo anterior es la publicación de titulares que equiparan a los atacantes con las víctimas.
«Los medios de comunicación también deben darse cuenta de sí mismos y de su propia conducta, incluidas omisiones y fallos aparentes en la denuncia del conflicto», dijo el ex corresponsal de la BBC Richard Miron. «Debe cuestionarse dónde pudo haber terminado la presentación de informes y comenzó la emoción, si mantuvo a Israel como un estándar aparte de todos los demás y por qué le permitió a Hamás un pase gratis para controlar el flujo de información».
«Su cobertura tuvo consecuencias en alimentar las pasiones [y el odio] de muchos en las calles de París, Londres y otros lugares hacia Israel, y por extensión hacia los judíos», agregó.
“Poniendo la carga en Israel”
Otro es el siguiente titular del Washington Post del 12 de noviembre que dice: «Una operación israelí frustrada provoca una oleada de violencia».
«Pone la responsabilidad de la violencia en Israel», según Sean Durns, del Comité para la Exactitud en los Informes de Medio Oriente en América, que controla el sesgo de los medios contra Israel.
«A los lectores les queda una pequeña pista de que Hamás ha estado perpetrando la violencia antijudía, incluido el incendio masivo, durante meses», dijo Durns a JNS. «Han estado atacando a civiles israelíes mientras utilizaban a civiles palestinos como escudos humanos, un doble crimen de guerra que con demasiada frecuencia es ofuscado u omitido por la prensa».
«De hecho, el periódico incluso dice que en los últimos meses en la frontera entre Israel y Gaza ‘más de 200 palestinos han muerto… en su mayoría por disparos de francotiradores israelíes’, pero se olvida de mencionar que Hamás mismo ha admitido que muchos de los muertos eran terroristas», sgregó. «Al no documentar completamente los meses de atentados con bombas de Hamás, ataques incendiarios y cohetes que precedieron a la violencia reciente, la prensa está omitiendo el contexto esencial».
Sarah Stern, fundadora y presidenta de Fundación para la verdad de Oriente Medio (EMET), destacó el doble estándar que muestran los medios para cubrir el conflicto.
«Estoy asombrada de nuevo por el silencio de los medios», le dijo a JNS. “Más de 400 misiles volaron desde Gaza en las últimas 24 horas, y casi no se menciona en los medios de comunicación. Los residentes de Sderot y las otras comunidades vecinas de Gaza tienen solo 15 segundos para postularse para refugiarse.
“¿Te imaginas lo que debe ser tener que soportar más de 400 misiles entrantes en 24 horas? «Y podría imaginarse la protesta de los medios si los misiles vinieran en la otra dirección», agregó. «El silencio es absolutamente ensordecedor, ya que dice mucho sobre la miopía moral de los medios».
Frank Sesno, ex jefe de la oficina de CNN Washington y actualmente director de la Escuela de Medios y Asuntos Públicos de la Universidad de George Washington, resumió a JNS lo que él cree que está detrás del sesgo de los medios con respecto al conflicto.
«La cobertura de Israel-Hamás refleja varias cosas: una falta de comprensión de los problemas y de los participantes, una fatiga generalizada con un conflicto que no se resuelve y un sentido generalizado entre muchos de que Israel es una especie de Goliat, un poder gigante que domina y oprime», él explicó. «Hasta cierto punto, eso es cierto, pero con demasiada frecuencia se olvidan la historia y los matices».