“Irán está a semanas de acumular una cantidad suficiente de uranio para una bomba nuclear”, dice el jefe de la División de Investigación de Inteligencia Militar de las FDI, el general de brigada Amit Sa ar. Amit Sa’ar.
“Todavía no están ahí, pero se están acercando y es muy preocupante. Es la posición más avanzada que han alcanzado en términos de acumulación de materiales”, dice Sa’ar.
En una entrevista especial concedida a Israel Hayom, Sa’ar afirma que los iraníes siguen enriqueciendo uranio en tres niveles -4%, 20% y 6%- y que la transición de esto al 90% de material nuclear de grado armamentístico necesario para una bomba está a poco tiempo de distancia.
“No tienen un problema tecnológico. Se trata sólo de la decisión. Han logrado el control total de la tecnología centrífuga avanzada. Saben cómo producirlas y hacerlas funcionar [las centrifugadoras], e incluso si hay un acuerdo como antes, necesitarán poco tiempo desde el momento en que termine hasta que acumulen de nuevo suficiente material para una bomba”.
Sin embargo, según Sa’ar, los iraníes necesitan unos dos años más antes de ser capaces de producir una bomba, ya que todavía no dominan la metalurgia ni la producción del artefacto explosivo. “Pero el elemento crítico para hacerlo, que es el componente de enriquecimiento, lo han conseguido. Es muy dramático”.
P: ¿Y si intentan sorprender, como Corea del Norte, y crear hechos para el mundo?
“No creo que Irán quiera ser Corea del Norte. No quiere ser un leproso. Quiere ser un país influyente en el mundo, y parte de él. Desde su punto de vista, la [bomba] nuclear es una herramienta para lograr su concepto de seguridad, pero son muy cuidadosos porque entienden el alto precio de ir a por una bomba y convertirse en leprosos”.
Irán preocupa a Sa’ar en muchos sentidos. La cuestión nuclear es, por supuesto, la más importante, pero también está el terrorismo y la preocupante distribución de armas.
“Hoy hay una ampliación de los escenarios y una ampliación de las amenazas”, dice. “Ahora mismo tenemos un acontecimiento que es principalmente palestino. En el pasado nos fijábamos en Gaza y en Judea y Samaria y quizás en Jerusalén. Hoy tenemos que mirar también al sector norte y a Yemen e Irak, y gestionar las alertas y la investigación, porque puede venir algo de allí. Nos mantenemos al tanto y nos preparamos para ello tanto con inteligencia como operativamente”.
Sa’ar dice que hay una gran industria en Irán que tiene sucursales en toda la región. “Me gusta poner el ejemplo de la Unidad 340 de la Fuerza Quds, que se encarga del diseño a coste de las armas. Entienden que no se puede construir un misil con tecnología iraní y esperar que los yemeníes lo reciban y lo operen, así que adaptan una planta de producción relevante para los yemeníes”.
El uso de misiles de crucero y vehículos aéreos no tripulados comenzó, según Sa’ar, por la angustia iraní. “Los cohetes son un acto de guerra. Se puede identificar inmediatamente quién los lanzó y desde dónde. Los vehículos aéreos no tripulados son fáciles de lanzar y de negar. Empezaron a utilizarlos contra los barcos, comprendieron que era bueno y empezaron a inundar el mercado. Intentaron actuar contra nosotros, pero tienen cuidado porque entienden que es muy difícil penetrar [en Israel] y que responderemos”.
P: ¿Cree que Israel tiene que atacar más a Irán en Irán?
“A Irán le disuade Israel, y no tenemos que limitarnos a donde le hacemos daño. Todos los lugares en los que les hacemos daño son dolorosos para ellos, y si les preguntas, están en un mal equilibrio contra nosotros, y no me refiero a los ataques realizados como parte de la “campaña de entreguerras” [un esfuerzo en curso de la inteligencia israelí y militar para interrumpir la acumulación de fuerzas del eje iraní-chií en todo Oriente Medio], sino también a los ataques que, según los informes de los medios de comunicación extranjeros, tuvieron lugar en Teherán, desde vehículos aéreos no tripulados y ataques a instalaciones nucleares. Pero no debemos olvidar que Irán es un país enorme, y está muy lejos, y operar allí no es como operar aquí. Requiere capacidades diferentes, y ambas partes entienden que las actividades abiertas contra el otro nos llevarán rápidamente a una escalada”.
La firma de un nuevo acuerdo nuclear, dice, se está impidiendo por razones políticas. “La gran mayoría de las cuestiones están resueltas. La principal cuestión que impide la firma del acuerdo son las sanciones. Esta cuestión no estaba al principio, y es principalmente simbólica, porque hay presión sobre ambas partes para que hagan una concesión. Creo que al final se resolverá”.
Ve muchos inconvenientes y dos ventajas en el acuerdo: “Por el momento, están avanzando en todos los campos, y eso les hace retroceder unos años. El material enriquecido sale, las centrifugadoras se deshacen, y es un tema importante. También estimo que el acuerdo será un factor moderador, porque querrán obtener sus beneficios. Por otro lado, según el acuerdo actual, dentro de unos años tendrán un programa nuclear legítimo, lo cual es una locura. Y lo más grave del acuerdo es que no hay ningún mecanismo para impedirlo. Estamos obligados a asegurarnos de que no ocurra”.
P: ¿Recuperar la opción militar de la que se habló hace una década?
“Tres cosas han funcionado siempre con los iraníes: la presión militar, la angustia interna y la presión política. Cuando se han utilizado, han llevado a los iraníes a tomar sus mayores decisiones. Se puede disuadir a Irán, y tenemos que tener la capacidad de operar contra ellos”.
Sa’ar está ocupado con el esperado cambio de gobierno en Irán, y las decisiones que tomará el próximo líder. “En última instancia, en Irán sólo ha habido un cambio de líder, y cada uno de ellos tomó una decisión estratégica sobre la cuestión nuclear. [El antiguo ayatolá] Jomeini tomó una decisión estratégica de parar, y Jameini decidió seguir con un programa militar de armas nucleares, y después lo cambió debido a las crisis que atravesó el país. Los dos tomaron la decisión nada más llegar al poder, y me preocupa la decisión que tomará el próximo líder”.
P: ¿El presidente iraní Ebrahim Raisi?
“Creo que están preparando a Raisi para que sea el próximo líder. Lo vemos, tanto en la forma en que fue elegido como en las funciones que le están dando en este momento. Parece que lo están entrenando para el cargo”.
P: ¿Y es bueno o malo para Israel?
“Está en el extremo extremadamente conservador del sistema iraní, y por lo tanto es una figura extremadamente problemática [para Israel]”.
Sa’ar piensa que los cambios estratégicos en la región, principalmente los Acuerdos de Abraham, son extremadamente significativos para disuadir a Irán. Según él, se espera que estos acuerdos se endurezcan y se amplíen a otros países. “Es posible que veamos a más países formar parte de ellos. Tal vez no todos sigan el camino del acuerdo, pero algunos de ellos ya han indicado la necesidad de mejorar las relaciones con Israel, y eso cambia toda la dinámica regional”.
P: Explique el cambio de postura del presidente turco Recep Tayyip Erdogan. Después de todo, no se ha vuelto sionista de repente.
“Turquía es un país complicado que tiene problemas económicos y regionales, y en el caso de Erdogan, también políticos. Llegó al frío cálculo de que, en este momento, las relaciones con Israel son más una ventaja que una carga. También es importante para nosotros tener relaciones con el mayor número posible de países de la región, y tenemos que ser capaces de gestionar estos juegos complicados, incluso con los griegos y los chipriotas y los turcos, sin tener que elegir”.
P: La Inteligencia Militar no identifica una mano conductora en la actual ola terrorista.
“Dudo que se pueda definir como una ‘ola’, como en el pasado”, dice Sa’ar. “Estamos en un período muy tenso, que sabíamos que llegaría. Comenzó con los atentados terroristas de los árabes israelíes y rápidamente se conectó con la cuestión de los terroristas en el norte de Samaria, lo que nos obligó a pasar a la ofensiva contra los elementos problemáticos. Frustramos tres o cuatro atentados terroristas perpetrados por escuadrones armados que ya estaban en camino para llevarlos a cabo. La agencia de seguridad Shin Bet y el Mando Central de las FDI merecen mucho crédito por ello”.
“La opinión pública palestina no fue partícipe de esto ni por un momento. Hay cansancio entre ellos, así como una falta de comprensión de cuál es, exactamente, la cuestión. El grito ‘Al-Aqsa está en peligro’ no resuena en la población [palestina] de Judea y Samaria. Es un evento de Jerusalén oriental, un poco árabe israelí, pero no tiene nada que ver con Judea y Samaria”.
P: ¿No habría sido correcto llevar a cabo estas operaciones en el norte de Samaria antes, y posiblemente evitar los ataques terroristas?
“Empezamos incluso antes, pero se necesitó tiempo para que la inteligencia madurara. Hubo un aumento de la inspiración, que es algo difícil de explicar. Simplemente existe. En el momento en que un atentado terrorista tenía éxito, la gente quería coger un fusil e ir a una ciudad israelí. Para detenerlo, necesitábamos llevar a cabo acciones agresivas, entrar en los pueblos del norte de Samaria, hacer detenciones, cerrar la zona de la costura [término utilizado para referirse a las áreas al este de la Línea Verde y al oeste de la valla de seguridad adyacente a Jerusalén], y eso nos permitió llegar a un lugar mejor”.
P: La Autoridad Palestina está luchando por restablecer la gobernabilidad en el norte de Samaria.
“Están dando pasos. Es posible que tengamos que entrar en el norte de Samaria para una operación más importante en el futuro”. Israel, dice, tiene interés en que la vida cotidiana en Judea y Samaria siga como siempre, con la gente trabajando y ganándose la vida.
“Cuanto más se pueda separar a la población inocente, que realmente quiere trabajar y vivir, del terrorismo, y asegurarse de que tiene un coste [el terror], mejor. Es cierto en Judea y Samaria y es cierto en Gaza. Las personas son personas. Un gazatí que trabaja en Israel significa que seis familias dependen del dinero que gana. Nos interesa asegurarnos de que el mayor número posible de palestinos normativos vengan a trabajar con nosotros”.
A Sa’ar le molesta el éxito de Hamás al autoproclamarse dueño del Monte del Templo.
“Es algo difícil de tratar, porque pertenece al mundo de la psicología. Eso no significa que sea imposible de manejar con el tiempo: este año ya hemos tenido más éxito que durante la operación “Guardián de los Muros” del año pasado. Llevamos un mes y Hamás todavía no ha conseguido ni un solo ataque terrorista. Ni en Judea y Samaria, ni en el Monte del Templo, ni en Gaza. “La gente lo entiende, que grandes declaraciones como ‘Defensores de Al-Aqsa’ no están siendo respaldadas. Aun así, es imposible ignorar el hecho de que hay banderas de Hamás allí, y que Hamás ha conseguido crear una afinidad entre diferentes sectores”.
Llama a los sucesos del Monte del Templo la “Guerra de los TikToks” y dice: “Es la primera vez que nos encontramos con ella de lleno. Saben cómo se representa. La mayoría de los que ondean banderas de Hamás no son partidarios de esta organización. Son habitantes de Jerusalén Este que nunca han visto a un Hamasnik. Pero, al igual que los aficionados al fútbol, saben lo que le duele al otro equipo cuando cantan. Así que cantan para [los héroes de Hamás] Mohammed Deif y Yahya Sinwar. Es malo, y todos entendemos que tenemos que pensar muy bien cómo asegurarnos de que el próximo Ramadán sea diferente”.
P: ¿Qué se puede hacer de forma diferente?
“Ya se han hecho cambios sobre el terreno. La policía está haciendo un trabajo excepcional. Pero también tenemos que aprovechar los cambios en la región, que ahora hay países árabes que quieren tranquilidad y tienen un poco más de valor para hablar que en el pasado. Quizás poner en marcha más elementos interconfesionales. Es algo que requerirá que trabajemos todo el año”.
“Pero subraya que, en su mayor parte, el Ramadán ha sido un éxito para Israel. Se evitó la ola de terrorismo y se permitió a los palestinos una libertad de culto casi total. El hecho de que la gente pudiera celebrar es un factor de tranquilidad. El viernes pasado, había 90.000 personas en el Monte del Templo, y todo estaba tranquilo. Tenemos un problema con 500 personas que hay que solucionar”.
P: Hemos pagado un precio político con Jordania, con las críticas sin precedentes del primer ministro jordano.
“Creo que eso viene de cuestiones internas de Jordania. Nos enfrentamos a una crítica casi pavloviana, sin relación con el tema en sí, que -como se ha mencionado- creo que proviene de sus razones y dificultades internas. Estamos en nuestro derecho de ser críticos en respuesta, pero [debemos] recordar que las relaciones con Jordania son buenas, y después de pasar este Ramadán, volveremos al mismo lugar”.
P: ¿Y no identifica tendencias en Jordania que puedan molestarnos?
“La opinión pública jordana sigue viviendo la historia por la que ha pasado la mayor parte de la región. Eso crea un dilema para Jordania, que quiere ser un poco más abierta pero sigue lidiando con la cuestión palestina y con Jerusalén. Entienden que su estatus en el Monte del Templo se ha visto perjudicado, están más preocupados que nosotros por Hamás, y creo que debemos entenderlo y no entusiasmarnos demasiado con sus críticas. No es algo que vaya a desestabilizar las relaciones”.
Egipto, por su parte, ha abierto recientemente sus relaciones con Israel, con visitas abiertas y el inicio de vuelos directos a Sharm el-Sheikh. Sa’ar lo explica en el contexto de los cambios regionales, y en el hecho de que “los egipcios vieron que los Estados del Golfo navegaban cómodamente por el mundo abiertamente con nosotros, y sin pagar un precio. No querían ser dejados de lado, y entienden los beneficios de estas relaciones”. El presidente Abel-Fattah el-Sissi está impresionantemente comprometido con los problemas reales de Egipto -la economía, las infraestructuras- y entiende que no se beneficiará si mantiene las relaciones con nosotros en el plano de la seguridad, y las oculta. “El gesto hacia nuestro ministro de Energía en la conferencia regional del gas en El Cairo [en febrero] envió un mensaje muy claro. Sabía que era la única imagen que se publicaría desde allí, y era importante para él que se tratara de cuestiones energéticas. Fue un gesto humano que nos enseñó mucho sobre el cambio significativo”.
P: ¿Cuál es su visión?
“Transformar Egipto en un país con una economía más estable y con mayor influencia en la región”.
P: ¿Y para nosotros?
“La paz es una piedra angular muy fuerte en la política egipcia. La paz les da tranquilidad, y creo que Egipto ve hoy a Israel como un elemento positivo en la región. No creo que los actuales dirigentes egipcios vean a Israel como un enemigo. ¿Hay partes de la población egipcia que piensan así? Por supuesto. Pero no forma parte de la percepción de los dirigentes”.
Sa’ar afirma que Egipto es un factor importante en la contención de la Franja de Gaza. “Durante años, solíamos decir que éramos el tubo de respiración de Gaza. Hoy Egipto no es menos importante, y a veces incluso más. Pueden dar a Gaza zanahorias o palos. Son sin duda un elemento estabilizador. No permiten la transferencia de armas a Gaza. Es un interés que compartimos, porque tuvieron una mala experiencia con elementos relacionados con el ISIS dentro de Egipto, y no quieren que les lleguen armas”.
Está convencido de que Hamás no quiere otra guerra en Gaza. “Esto no es una estimación, es una información muy sólida. ¿Por qué no quieren la guerra? Por varias razones, no sólo por la disuasión. Por supuesto, estamos disuadiendo en Gaza, y no tienen interés en una guerra cada año, especialmente cuando todavía están en el proceso de rehabilitación militar y civil, pero la disuasión tiene límites. Después de Guardianes de los Muros, trabajamos correctamente para crear amortiguadores civiles. La rehabilitación civil y el trabajo en Israel influyen en los residentes y crean algo que Hamás puede perder. Los habitantes de Gaza quieren tranquilidad, y Hamás -en contraste con su imagen- los escucha atentamente. Por lo tanto, les interesa inflamar Judea y Samaria y el este de Jerusalén, siempre que no llegue a Gaza”.
P: Pero podría, como ocurrió en Borde Protector y Guardián de los Muros.
“Ellos lo entienden y se arriesgan. Organizaciones como éstas son conflictivas, porque su anclaje religioso e ideológico es muy estable. Así que tenemos que actuar partiendo de la base de que podríamos ser arrastrados a Gaza. ¿Qué podría cambiar su política? Un acontecimiento en el Monte del Templo, o cualquier otra cosa a la que tuvieran que responder”.
Cree que los ataques de Israel de la semana pasada en Gaza, en respuesta a los cohetes lanzados contra Israel también ayudaron a calmar las cosas. “Fueron ataques muy potentes, como en la guerra. Tras ellos, Hamás se encargó de impedir nuevos lanzamientos, con detenciones, registros y confiscación de armas. Es un hecho que no hay eventos todos los días. Está utilizando muchos medios de contención. Aun así, en Gaza hay docenas de facciones, cada una de las cuales tiene un cohete, y si no, roban uno”.
Según Sa’ar, 10.000 palestinos que entran en Israel para trabajar cada día es también una baza importante.
P: ¿Aumentaría el número de trabajadores?
“Sí. Cuantos más trabajadores normativos, que se puedan filtrar, mejor. En el plano humanitario, la gente de allí necesita alimentos. Necesitan vivir… No nos va a resolver todos los problemas, pero nos da otra herramienta. Sólo hay dos limitaciones: la situación en Gaza no debe ser mejor que la de Judea y Samaria, y la entrada de trabajadores no debe suponer un problema de seguridad”.
Hamás, dice, ha estado luchando por rehabilitarse militarmente desde Guardianes de la Muralla. “Algunas cosas las están reconstruyendo y otras les están costando, y están trabajando en la cantidad, no en la calidad”. No todo el mundo en el sistema de seguridad está de acuerdo conmigo, pero creo que tardarán años en rehabilitarse”.
P: ¿Están reconstruyendo los túneles?
“Uno de nuestros logros es que Hamás ha perdido la confianza en el túnel como herramienta militar. Habrá túneles, porque no tienen otra opción, pero no los utilizarán como pensaban”.
P: ¿Cuáles son sus armas más potentes?
“Principalmente los cohetes. No están consiguiendo aumentar el alcance ni mejorar la calidad. Principalmente están reponiendo números, pero aun así, si no sabemos cómo reducir su cadencia de fuego, aunque no sea exacta o efectiva, no importará realmente, porque lo importante es que nuestra gente sienta que se está deteniendo”.
El líder de Hamás en Gaza, Yahya Sinwar, se considera un experto en la sociedad israelí. “Hay que tener en cuenta que Sinwar lee todo lo que escribe. Juega con nuestras cabezas para demostrar que nos conoce. Pero lo convertimos en un supervillano con demasiada frecuencia. No funciona así. Es una figura única, pero Hamás es un sistema”.
P: ¿Hay que eliminarlo?
“Yo pongo menos énfasis en la eliminación de una persona como forma de enfrentarse a un sistema. ¿Tiene que ser un objetivo en la próxima guerra? Por supuesto. ¿Necesita ser un objetivo fuera de la guerra? Eliminarlo de la ecuación sería, por supuesto, dramático, pero hay un alto grado de incertidumbre. La herramienta de eliminación existe, pero no es una solución mágica para nada, aparte del hecho de que él proporciona una imagen”.
En lo que respecta al norte, Sa’ar califica a Hezbolá de “organización terrorista que tomó el control de un Estado”. Cree que el líder de Hezbolá, el jeque Hassan Nasrallah, también quiere tranquilidad en la región del norte, especialmente ahora que Líbano va a celebrar elecciones. “Actualmente, Hezbolá es una organización extremadamente contenida y responsable en el uso de su fuerza”.
Esta estabilidad también tiene un precio, principalmente en el aumento del poder de Hezbolá. “No tiene sentido pensar que se puede evitar que Hezbolá se haga más fuerte. Tenemos que identificar dónde no queremos que se fortalezca y centrar el esfuerzo ahí. Encontrar los puntos débiles y trabajar en ellos. Creo que somos capaces de hacer esto bien: examinar todo el sistema, desde las industrias de armas en Irán hasta quien las recibe en Hezbolá”.
P: ¿Hay objetivos que se hayan fijado y no hayan logrado alcanzar, como sus misiles de precisión?
“Antes los [misiles] de precisión eran sólo para las superpotencias. Con la tecnología actual, es más sencillo. Desde el momento en que los iraníes los consiguieron y supieron enseñarlos, estaba claro que no podríamos impedirlo para siempre. Pero los estamos desbaratando y retrasando a la vez que construimos soluciones, desde la defensa hasta el ataque”.
Según Nasrallah, lo que más le preocupa es la situación político-económica interna de Líbano. “No tiene ningún deseo de enfrentarse a Israel ni de picarnos. Está dispuesto a vivir con el hecho de que le ataquemos en Siria mientras no le ataquemos en Líbano. Es receptivo y proporcional. Responderá a lo que hagamos, y si cambiamos la ecuación hacia él, responderá.
“Nasrallah está muy dedicado a la estabilidad, pero no debemos confundirnos: con el tiempo, los iraníes están construyendo un sistema en su visión, en algún momento del futuro sabrán cómo contrarrestarnos. Tenemos que impedirlo”.
Sa’ar cree que Israel tiene una visión “loca y exageradamente glorificada” de Nasrallah. “Decimos que no miente, que no comete errores. Miente y comete muchos errores. En mi opinión, su única ventaja es su experiencia.
P: ¿Y si los iraníes le exigen que actúe?
“Su relación no funciona así. Nasrallah no es un protegido de Irán. Forma parte del sistema iraní. No recibe instrucciones de ellos, es un socio de las decisiones que se toman en Irán. Es un importante activo iraní que sólo se despliega para algo muy importante. Pero no es sólo iraní o sólo libanés. Es iraní, chiíta, libanés y la figura más importante del eje chiíta, después de [Alí] Jamenei.
En la próxima guerra, piensa Sa’ar, Jamenei intentará crear una “quema significativa” que dañe el estatus de Israel en la región. “Una experiencia difícil para el público israelí, un daño tremendo, acontecimientos sorprendentes. Por supuesto, no ocupará la Galilea, pero es consciente del efecto que tendría una fuerza de Hezbolá tomando el control de una comunidad durante unas horas. Eso es lo que quiere. En su opinión, otro golpe y otro golpe, más grietas en la imagen nacional y la resistencia, nos romperán con el tiempo”.
Israel también tendrá que continuar con las operaciones contra objetivos iraníes en el ámbito del norte en el futuro inmediato, dice. “Mientras haya un eje chiíta activo… tendremos fricciones con él, pero tenemos que asegurarnos de que nuestro público no pague un precio. Pero el hecho mismo de operar esta fuerza en esta región, en este barrio, es importante. Algunas de las ventajas que nos atribuyen en la región se derivan del hecho de que no permitimos que las fuerzas operen contra nosotros, y no nos quedamos de brazos cruzados ante las amenazas”.
La lección rusa
Desde que Rusia invadió Ucrania, la División de Investigación de Inteligencia Militar ha estado estudiando los acontecimientos allí.
“Este es un tipo de guerra que pensábamos que no volveríamos a ver. Estamos tratando de entender qué causó el mal desempeño del ejército ruso, y qué los perturbó. Creo que tenían unas expectativas totalmente equivocadas sobre esta guerra, sobre el nivel de oposición al que se enfrentarían en Ucrania. Creo que se prepararon para algo completamente diferente”.
P: ¿Y qué ha aprendido Israel?
“Que es importante prepararse y entender qué tipo de guerra estás librando. Porque si no lo haces, no importa cuáles sean tus capacidades, empiezas con el pie izquierdo y es muy difícil recuperarse”.
La Inteligencia Militar también se ocupa de las implicaciones de la guerra de Ucrania en nuestra región. “Hay países que no tienen la capacidad de resistir los choques. Que dependen casi al 100% de la importación de alimentos, algunos de los cuales provienen de Rusia y Ucrania. El aumento de los precios ya ha tenido ramificaciones dramáticas para Egipto y Líbano. Es un acontecimiento importante”.
P: ¿Ve en el horizonte otra Primavera Árabe?
“En nuestras evaluaciones anuales de inteligencia, señalamos dos acontecimientos que podrían ser “rinocerontes grises”: problemas que vemos e identificamos, pero que no sabemos cuándo cobrarán. El primero es Judea y Samaria, y el segundo el Líbano. Ambos son susceptibles de convertirse en acontecimientos caóticos. No sé cuándo ocurrirá, pero tenemos que estar preparados para la posibilidad de que el Líbano se derrumbe, y entender lo que eso significa y cómo nos afectará”.