Una ley polaca que tipifica como delito acusar a la nación polaca de atrocidades de la era nazi entró en vigor el jueves, cuando funcionarios de Varsovia llegaron a Jerusalén para reunirse con el Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel por la controvertida legislación.
Como está escrita actualmente, la legislación exige penas de prisión de hasta tres años por atribuir los crímenes de la Alemania nazi al Estado o nación polaca. El proyecto de ley también establecería multas o un plazo máximo de cárcel de tres años para cualquiera que se refiera a los campos de exterminio alemanes nazis como polacos.
La legislación, propuesta por el partido gobernante conservador de Polonia, ha desatado una amarga disputa con Israel, que dice que inhibirá la libertad de expresión sobre el Holocausto. Estados Unidos también se opone firmemente a la legislación, advirtiendo que podría dañar las relaciones estratégicas de Polonia con Israel y Estados Unidos.
Durante años, los funcionarios polacos han luchado por eliminar frases como «campos de exterminio polacos» que a veces se usan en el extranjero para referirse a los campos de exterminio que fueron construidos y operados por la Alemania nazi en territorio polaco ocupado durante la Segunda Guerra Mundial. Algunos polacos temen que a medida que la guerra se hace más distante, las nuevas generaciones erróneamente lleguen a creer que los polacos fueron los autores del Holocausto.
Un párrafo clave de la ley establece: “Quien alegue, pública y contrariamente a los hechos, que la nación polaca o la República de Polonia es responsable o corresponsable de los crímenes nazis cometidos por el Tercer Reich … o de otros delitos graves que constituyan crímenes contra la paz, crímenes de lesa humanidad o crímenes de guerra, o quienes de otra manera disminuyan en gran medida la responsabilidad de los verdaderos perpetradores de dichos crímenes, podrán ser multados o encarcelados por hasta 3 años”.
Grupos judíos, sobrevivientes del Holocausto y funcionarios israelíes temen que su verdadero objetivo sea reprimir la investigación sobre los polacos que asesinaron a judíos durante la Segunda Guerra Mundial. La ley y la reacción posterior han desatado una ola de antisemitismo en Polonia.
Cuando la ley entró en vigencia el jueves, los representantes polacos e israelíes se encontraban en Jerusalén celebrando una primera reunión de trabajo para resolver una disputa sobre la ley.
La ley también ha creado tensiones con Ucrania debido a una disposición que penaliza la negación de los crímenes de guerra de los nacionalistas ucranianos, que asesinaron a unos 100.000 polacos en masacres durante la guerra.
El presidente de Polonia firmó la ley el mes pasado pero también la envió al tribunal constitucional para su revisión. Los funcionarios polacos han dicho que no se presentarán cargos penales hasta que el tribunal haya emitido su fallo, previsto en varias semanas.
Pero los fiscales ya están buscando casos en los que Polonia sea difamada por sus actividades durante la guerra.
Reconociendo la preocupación sobre la ley en los Estados Unidos, Polonia envió a su subsecretario de Estado del Ministerio de Relaciones Exteriores, Mark Magierowski, a Washington esta semana para reunirse con funcionarios del gobierno, legisladores y grupos judíos para tratar de calmar sus temores.
Magierowski dijo el miércoles que el gobierno se había sorprendido por la protesta sobre la legislación y permitió que Varsovia no haya «preparado adecuadamente el terreno» para explicar la intención e impacto de la ley. Al mismo tiempo, dijo, los informes de los medios y los comentarios de los políticos extranjeros habían «malinterpretado brutalmente» la ley y su intención, de ahí la necesidad de su visita.
Magierowski dijo que Polonia nunca «encubriría» su historia y el hecho de que algunos polacos cometieron «actos innobles» durante la Segunda Guerra Mundial. Pero, dijo que la ley le dio al gobierno un medio para luchar cuando el país es acusado de complicidad en el Holocausto. Los intentos previos de hacer retroceder, como protestar por el uso de la frase «campos de exterminio polacos», no tuvieron éxito, dijo.
«Esos esfuerzos habían sido infructuosos», dijo, y agregó que la nueva ley es una «herramienta legal necesaria para permitirnos defendernos de la narrativa de la complicidad polaca».
Desde que se firmó la ley, el ministro de Asuntos Exteriores de Polonia dijo a un periódico polaco que hubo casos en que los judíos denunciaron a los polacos que los estaban escondiendo y el primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki, sugirió que los judíos también perpetraron el Holocausto.