NUEVA YORK – Nunca me ha gustado mucho la frase “El pueblo elegido”. Me parece un poco presuntuosa. Mi apodo preferido siempre ha sido “Gente del libro”. Suena serio y estudioso, y se adapta al tipo de interpretación que pueda encontrar, con largas notas a pie de página, en un libro muy importante.
Me gustaría pensar que el historiador judío-polaco de principios del siglo XX, Emanuel Ringelblum, tenía este doble significado en mente cuando imploró por primera vez a sus colegas, también atrapados en el gueto de Varsovia, para “poner todo en el papel”. La película “Quién escribirá nuestra historia” muestra que la ligereza no era exactamente su principal prioridad.
El grupo de Ringleblum, cuyo nombre en código fue “Oyneg Shabes” fue una colección de escritores, artistas, críticos sociales, economistas, maestros, rabinos, estadísticos y otros que vivieron (o fueron traídos) al Gueto de Varsovia durante la Segunda Guerra Mundial. Ringelblum reconoció la enormidad de lo que estaba sucediendo y sintió que lo mejor que podía hacer era mantener un registro, un verdadero registro, y esperar que algún día pueda ser de utilidad para la humanidad.
“Nadie lo designó”, dice el historiador Samuel D. Kassow en esta película fascinante que es mitad documental / mitad recreación. Él solo lo hizo.
Ringelblum trabajaba en el Comité de Distribución Conjunta Judía, la última infraestructura restante para la enorme comunidad judía en Varsovia antes y durante la época del gueto. Allí fue capaz de recopilar información a gran escala sobre los movimientos de personas, pero también historias más pequeñas de indignidades individuales que podrían deslizarse fácilmente por las grietas. Combinados, forman la verdadera imagen de las atrocidades nazis y el antisemitismo institucionalizado.
“¿Quién escribirá nuestra historia?” Es una película inusual. Se basa en el libro del mismo nombre de Kassow en 2007, pero la directora Roberta Grossman (y la productora Nancy Spielberg, hermana menor de Steven) mezclan entrevistas, escenas históricas y “escenas” con actores, escenarios y dramas de alto nivel. No es fácil ensartar este tipo de aguja formalista, pero Grossman mantiene un nivel de urgencia que es (y odio describir películas sobre el Holocausto de esta manera) bastante entretenido. Ringelblum reuniendo a su equipo es casi como “Ocean’s 11.” De la Shoah.
Las reuniones de Oyneg Shabes se encontraban en algún lugar entre las típicas reuniones de edición de una sala de redacción y una vigilia de emergencia. La comunidad judía se estaba rompiendo en pedazos a su alrededor, y estaban tratando desesperadamente de volver a armarlos, lo suficiente para conservar una copia. Cuando se entregaron las tareas, fueron a un archivo y, aunque había más de 60 miembros del grupo, muy pocos sabían dónde se guardaban realmente los materiales. (No pueden forzarle a dar una información que usted no conoce).
La importancia de este material es evidente. Sin él, casi todo lo que se registró sobre el Gueto de Varsovia vino de arriba hacia abajo. Los camarógrafos alemanes capturaron imágenes alemanas. Las películas de propaganda (incluidas en esta película) posicionaron a los nazis como salvadores de una población polaca infestada de judíos engañosos, ladrones, sucios y cargados de piojos.
Los materiales recopilados para el archivo son informes directamente desde el inicio del abuso alemán y se registran en tiempo real.
Lo que me queda son los detalles. Una instantánea de las mujeres obligadas a quitarse la ropa interior para usarla como trapos para limpiar la calle, luego se les dice que se las pongan nuevamente en un clima frío es algo que solo puede provenir de un testigo, y es el tipo de cosa que podría, con el tiempo, disolverse en una descripción más genérica (“fueron terribles para nosotros”) por alguien que está tratando de olvidar. También fue impactante escuchar las reacciones escritas a los primeros informes de asesinatos en masa ocurridos en campamentos fuera de la ciudad.
También hay una emoción cruda y verdadera de ese tipo que tal vez parece un hipo en la narrativa general, como la ira judía contra la policía judía que impuso las reglas alemanas, incluso con un arma apuntando a su cabeza. Las secuencias en esta película ambientada durante la deportación masiva es la versión de 1940 está realizada desde los ojos de uno de los deportados, es como estar mirando desde en medio de una pesadilla.
También hay momentos de reflexión, incluso poesía. “Es como una película de Hollywood, todo lo que ves son estrellas”, reflexionó un periodista en referencia a los brazaletes de la Estrella de David que los judíos debían usar.
Uno de los ases de Ringelblum fue Rachel Auerbach, quien más tarde ocuparía un puesto clave en Yad Vashem. Trabajaba en el comedor del ghetto, donde dilemas como “¿alimentar a una persona hambrienta lo suficiente como para que sobrevivan, o extender las escasas raciones entre 10 para mantener a personas moribundas durante otro medio día?” eran frecuentes.
La especificidad de primera mano del archivo hace que parezcan puntos obvios que, a menos que usted haya vivido, no podría pensar. Como ejemplo, Ringleblum tuvo la suerte de vivir en el área que eventualmente se convirtió en el gueto. Como tal, no tuvo que mudarse, y pudo usar su residencia como base de operaciones. Las personas que venían de otras partes de la ciudad o del campo, con frecuencia no tenían suficiente tiempo para recolectar cosas de valor. Sin nada que vender a cambio de comida, a menudo eran los primeros en morir.
Que esta película exista es un milagro. Todos menos tres del grupo de Oyneg Shabes fueron asesinados, y solo dos sabían dónde buscar los materiales. El primer escondite fue encontrado en los escombros de Varsovia justo después de la guerra. El segundo en 1950.
Todavía hay un tercero en alguna parte, se cree que está bajo la Embajada de China. Uno pensaría que el gobierno polaco descubriría la logística para buscarlo, especialmente considerando que la película termina con una tarjeta que indica que solo tres colecciones de documentos de Polonia se encuentran en la colección Memoria del Mundo de la UNESCO: la música de Chopin, la Obra Científica de Copérnico y el archivo Oyneg Shabes.
Curiosamente, el mismo mes en el que “Who Will Write Our History” hace su debut en Estados Unidos (y también en los Quad Cinemas de Nueva York), hay otra película con temas y técnicas similares. “The Invisibles” de Claus Räfle se muda de Varsovia a Berlín para detallar las vidas de cuatro personas que se escondieron a plena vista durante la totalidad de la guerra.
Es otro ejemplo de cómo los individuos son fácilmente abrumados por fuerzas externas. Hay muchos alemanes que quieren ayudar a sus vecinos judíos, pero cada uno tiene diferentes puntos de ruptura por la cantidad de riesgo que pueden asumir.
Un judío inteligente usa una lista de apartamentos que se sabe que tienen cuartos extra para los jóvenes que están a punto de ser “llamados”. Rebotan de un lugar a otro hasta que puede encontrar algo más seguro. En el otro lado de esto, una mujer con refugio seguro se queda todo el tiempo que pueda hasta que la agencia descubra a su anfitrión que asigna habitaciones para aquellos que han sido bombardeados. Después de esto, ella termina siendo una sirvienta en la casa de un oficial nazi, nunca muy segura de si él conoce su verdadera identidad.
Desafortunadamente, la película de Räfle carece del enfoque de Grossman (y es extremadamente repetitiva), pero es muy interesante, una vez más, cuando se mete en los detalles de cómo alguien podría sobrevivir a la guerra en una ciudad de la que Joseph Goebbels se jactó, afirmando que fue finalmente Judenrein.
Una mujer, Hanni Levy, encontró casas seguras cuando podía, pero la mayor parte del tiempo hacía algo tan obvio que parecía una broma. Ella simplemente… caminó alrededor. Durante meses seguidos, con el pelo rubio teñido y sin una estrella amarilla en su ropa, recorría las calles de Berlín, se metía en los cines, se quedaba en los parques, mantenía la cabeza gacha y mantenía la esperanza.
Levi todavía está con nosotros a los 94 años y vive en Alemania. Así que para ella, al menos, la esperanza y la suerte de alguna manera eran suficientes. Ni “los invisibles” ni “Quién escribirá nuestra historia” son lo suficientemente ingenuas como para sugerir que la mayoría de las personas encontraría un milagro así.
“Who Will Write Our History” se proyectará en estos cines norteamericanos, europeos e israelíes a partir del 18 de enero. “The Invisibles” se exhibirá en los Quad Cinemas y el Landmark 57 West de la ciudad de Nueva York, y en el Royal de Los Angeles a partir del 25 de enero.