El presidente Isaac Herzog visitó el martes el campo de concentración de Bergen-Belsen, en Alemania, como cierre de una visita de Estado de tres días.
Herzog visitó el lugar con su homólogo alemán Frank-Walter Steinmeier. Decenas de miles de personas murieron en el famoso campo, incluida la escritora Ana Frank.
Tras reunirse con supervivientes y estudiantes de secundaria alemanes, Herzog pronunció un discurso en el que invocó a su padre, el difunto presidente Chaim Herzog, que ayudó a liberar el campo de concentración en abril de 1945 como oficial de las fuerzas británicas.
“Cuando el campo fue liberado, un convoy militar llegó al lugar encabezado por un oficial, que se puso de pie sobre una caja de madera y gritó en yiddish, frente a cientos de personas, cientos de esqueletos humanos: “¡Yidden! ¡Yidden! Es leben noch Yidden! En español: “¡Judíos! Todavía hay judíos vivos. Todavía hay judíos en el mundo. Ese oficial judío era mi padre, Chaim Herzog, de bendita memoria, que luego fue presidente de Israel”, relató Herzog.
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Señaló que su padre volvió a visitar Bergen-Belsen como presidente en 1987.
“Cuatro décadas después, mi padre volvió aquí como sexto presidente del Estado judío de Israel, independiente, fuerte y democrático. Mi padre eligió comenzar su visita aquí, en el mismo lugar donde yo concluyo mi visita”, dijo, de pie junto a una piedra que su padre había traído.
“Aquí se dirigió a las víctimas del Holocausto y dijo: ‘En nombre del pueblo judío, y en nombre del Estado de Israel, repito nuestro juramento de no olvidaros nunca, y de ser siempre fieles a vuestro legado: el imperativo de la vida’”, añadió Herzog.
“Así dijo mi padre, y así digo yo hoy como Presidente del Estado de Israel, el Estado del Pueblo Judío. Aquí, en este terrible lugar, recordamos el imperativo que nos obliga a todos: el imperativo de la vida, el imperativo de la eternidad de Israel, y del deber de trabajar por su causa en cada generación”.
El presidente dijo que la tarea más importante en este momento es preservar la memoria de los que murieron y ayudar a los supervivientes.
“Es un deber recordar y rememorar el Holocausto y la resistencia, de generación en generación”, dijo.
Steinmeier también intervino diciendo que “los alemanes tardaron mucho tiempo en comprender que ellos mismos también se liberaron en aquella época, concretamente de su ideología asesina y de una dictadura inhumana”.
“El hecho de que los alemanes hayamos podido volver a vivir en libertad y democracia, al menos en Occidente, se debe también a los liberadores aliados”, añadió.
Más de 52.000 prisioneros, en su mayoría judíos, murieron en el campo de concentración y más de 19.000 prisioneros de guerra, en su mayoría de la Unión Soviética, murieron en el campo de prisioneros de guerra adyacente.
Bergen-Belsen fue uno de los primeros campos de concentración liberados por los aliados occidentales, que llegaron para encontrarlo plagado de enfermedades y con unos 10.000 cadáveres sin enterrar.
Hoy en día, hay enormes fosas comunes cubiertas de hierba, sobre las que se colocan pequeñas piedras como homenaje a los muertos.
Menachem Rosensaft, consejero general del Congreso Judío Mundial e hijo de supervivientes de Bergen-Belsen, se reunió con Herzog y Steinmeier después de la ceremonia oficial en el lugar conmemorativo. Rosensaft nació en el campo de desplazados adyacente al campo de concentración poco después del final de la Segunda Guerra Mundial.
“Ambos presidentes dejaron claro que el recuerdo del mal perpetrado en Bergen-Belsen debe ser una guía para el futuro de ambas naciones”, dijo a The Associated Press. “Para Herzog especialmente, la visita fue claramente un peregrinaje personal que tenía sus raíces en la experiencia de su padre en la liberación del campo”.
Herzog llegó a Alemania a principios de esta semana para una visita de Estado que también incluyó un viaje a Múnich el lunes, donde participó en la ceremonia del 50 aniversario de los 11 atletas israelíes asesinados por terroristas palestinos en los Juegos Olímpicos de 1972.