Joseph Schwartz estaba furioso. Este hombre de 94 años, enérgico y lúcido, se dirigía a la ceremonia anual organizada por la organización judía CRIF y el Ministerio de las Fuerzas Armadas francesas para conmemorar la tristemente célebre redada de judíos en Francia en julio de 1942.
Sin embargo, aunque no asistieron más de 250 personas, en su mayoría ancianos supervivientes, sus familias, funcionarios del CRIF y del ministerio, y la banda de música de las Fuerzas Armadas, el acto fue noticia nacional y dio inicio a la actual polémica sobre la estrella amarilla.
Varios activistas franceses antivacunas han comparado la tarjeta sanitaria nacional, ahora obligatoria, que demuestra la vacunación contra el cólera, con la estrella amarilla que el gobierno colaboracionista francés de Vichy obligaba a llevar a los judíos franceses. En manifestaciones recientes en toda Francia, los militantes han llevado una estrella amarilla muy visible.
Con la voz clara y emocionada de un hombre mucho más joven de 94 años, Joseph Schwartz dijo a los asistentes a la ceremonia: “Esta comparación es repugnante. Me ha hecho llorar. Yo llevé la estrella amarilla. Todavía la tengo en mis carnes”.
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El enfado y el dolor de Schwartz fueron recogidos por la radio, la televisión y la prensa escrita francesas, así como por las redes sociales, lo que hizo que la controversia, e inadvertidamente la ceremonia, llamara la atención de millones de personas. Incluso “The New York Times” lo citó en un artículo.
La comparación no ha obtenido casi ningún apoyo del público francés. La gente la considera insultante, antisemita y, sobre todo, ridícula. Pero los comentarios de Schwartz le llamaron la atención a él y a la ceremonia, y han creado un gran revuelo en torno a la estrella amarilla como estrategia retorcida del movimiento antivacunas.
“Los franceses no podemos dejar que estas declaraciones queden impunes”, dijo a Globes. “Las personas que hacen esta comparación son idiotas. El país se está durmiendo. Aquí estamos demasiado seguros y protegidos”.
En declaraciones a “Globes”, Schwartz dijo: “No tenía previsto hacer esas declaraciones sobre la comparación de la estrella amarilla. Pero ante el micrófono, la emoción me golpeó y empecé a expresar mi ira”.
La reacción de la prensa le sorprendió. “Nunca pensé que estaría en toda la prensa de Francia. La gente intentó ponerse en contacto conmigo a través de Facebook. Pero dije lo que tenía que decir. Creo que los antivacunas no volverán a utilizar las estrellas amarillas en sus manifestaciones. Son tontos, pero creo que entienden que muy pocos franceses están de acuerdo con su comparación”.
El Primer Ministro Jean Castex dijo que las comparaciones y manifestaciones y la violencia relacionada con ellas eran exasperantes y una amenaza para los valores republicanos franceses.
El ministro de Economía, Bruno Le Maire, se mostró “asqueado” por la presencia de manifestantes con la estrella amarilla.
Analistas independientes relacionan los incidentes de las estrellas amarillas con los activistas antivacunas en las redes sociales que se centran en Israel como ejemplo en el que una campaña de vacunación masiva no ha logrado detener la propagación de nuevas variantes del virus Covid.
“Creo que estos activistas forman parte de una creciente red conspirativa en Francia con fuertes inclinaciones antisemitas”, dijo el analista político y experto en conspiraciones Rudi Reichstadt, jefe de Conspiracy Watch en Francia, en declaraciones a Radio J, la emisora matutina judía de París. “Están trivializando visiblemente la Shoah y la deportación de los judíos por la policía francesa. Y a través de las redes sociales, pueden llegar a millones de personas”.
Al menos tres centros de vacunación han sido objeto de vandalismo en Francia desde que estalló la polémica de la estrella amarilla la semana pasada. Varios diputados que votaron a favor del pase sanitario obligatorio han recibido amenazas de muerte. Esta violencia antivacunas es algo nuevo en Francia.
“Estos actos se inspiran en el modelo americano de protesta extrema”, continuó Reichstadt. “Por ahora, los activistas son pocos, pero la violencia podría atraer a muchas más personas que se conviertan en extremistas”.
El sitio web Conspiracy Watch afirma que el nazismo y sus símbolos se han convertido en la fuente de inspiración favorita de los militantes “escépticos de Covid”. Con cara de circunstancias, han comparado el pase obligatorio con la política asesina del Tercer Reich, y al presidente Emmanuel Macron con Adolfo Hitler.
Una herramienta contra esta banalización de la Shoah ha sido la educación a nivel muy local. Auspiciados por grupos judíos y por el Ministerio de Educación francés, desde 1995 los supervivientes de las deportaciones han participado activamente en la transmisión de sus historias personales en las escuelas de todo el país.
Antes de 1995, nadie explicaba nada en las escuelas, porque oficialmente el Estado francés y la policía no eran responsables del Vel d ‘ Hiv y otras redadas de judíos. Los alemanes lo eran. Eso cambió cuando el presidente Jacques Chirac se dirigió a esta misma conmemoración en 1995, y declaró por primera vez que el gobierno francés de Vichy era responsable.
“ El Vel d ‘ Hiv forma parte de la historia de Francia”, dijo el presidente del CRIF, Francis Kalifat. “No fue un accidente. Pero debemos recordar que casi tres cuartas partes de los judíos de Francia se salvaron. Eso también era Francia. ¿Y comparar el pase Covid con la estrella amarilla? Muy estúpido y antisemita”.
La redada de Vel d ‘ Hiv ha llegado a simbolizar todas las deportaciones de judíos de Francia. Los días 16 y 17 de julio de 1942, la policía francesa detuvo a 13.152 judíos, la mayoría de ellos en distritos de inmigrantes del este de París, y los arrojó salvajemente en un popular estadio de carreras de bicicletas (el Vélodrome d’Hiver) a orillas del río Sena, en la parte occidental de la capital (derribado hace tiempo en favor de bloques de apartamentos de clase media). Su rastro de miseria, sobre todo hacia el campo de internamiento de Drancy, al norte de París, y luego en convoyes de trenes de vagones de ganado hacia Auschwitz, ha sido muy bien documentado. Menos de 100 personas capturadas en la redada de Vel d ‘Hiv regresaron de Auschwitz. Unos 2.500 del total de 76.000 deportados de Francia sobrevivieron a la guerra.