De pie entre los restos de su casa, Vadym Zherdetsky muestra en su teléfono fotos de cómo era antes: bonitas habitaciones, una cama de madera tallada a mano y una cómoda que pretendía dejar a sus nietos.
Cuando Rusia invadió Ucrania en febrero, dos misiles impactaron en la casa del pequeño pueblo de Moschun, en las afueras de Kiev, la capital, arrancando el tejado y casi matando a cuatro miembros de la familia. El pueblo fue reconquistado a las fuerzas rusas en abril, pero la casa de Zherdetsky, como muchas otras de la región de Kiev, sigue en ruinas.
“Todo cambió. Nuestras vidas cambiaron”, dijo este hombre de 51 años, secándose las lágrimas. “Gracias a Dios, solo era una propiedad, y estamos vivos y sanos…. No sé dónde vivirán nuestros hijos y nietos. No sé nada”.
Más de seis meses después de que las fuerzas rusas se retiraran de las ciudades de los alrededores de Kiev, los residentes de esas comunidades siguen luchando por reconstruir sus vidas. Se calcula que un millón de personas -la mitad de las que huyeron de la región- han regresado, según las autoridades locales. Pero muchos ya no tienen trabajo, no pueden permitirse arreglar sus casas y dicen que necesitan más ayuda.
Se necesitan casi 350.000 millones de dólares para la reconstrucción en todo el país devastado por la guerra, y se espera que esa cantidad aumente, según un informe de septiembre del gobierno de Ucrania, la Comisión Europea y el Banco Mundial.
Agobiado por los combates y los frecuentes ataques rusos al sistema eléctrico del país, el gobierno ucraniano se esfuerza por llevar a cabo las reparaciones más urgentes en las residencias civiles. Este mes, tiene previsto enviar 1.000 cuadrillas para realizar la mayor cantidad de trabajo posible antes del invierno, incluido el arreglo de 117 edificios de gran altura en la región de Kiev, dijo la administración militar de la zona.
La gente envía fotos de sus casas destruidas a una aplicación del gobierno para recibir compensaciones. Sin embargo, la reconstrucción a gran escala -como los 300.000 dólares que Zherdetsky calcula que se necesitan para reparar su casa- aún no ha comenzado.
Moschun, con una población de unos 1.000 habitantes, fue duramente golpeada al comienzo de la guerra. Aproximadamente 37 personas murieron y 160 casas fueron destruidas, dicen los residentes. La ciudad estuvo ocupada por las tropas rusas durante casi seis semanas.
Caminando entre los escombros, Zherdetsky señala con nostalgia los arcos cuidadosamente construidos que él mismo diseñó para que dos de sus nietos pudieran pasar en sus patinetes al mismo tiempo.
Él y su mujer se han trasladado a un espacio reducido encima de una tienda de conveniencia que poseen en las afueras de la ciudad. Ahora gana una décima parte de lo que ganaba antes de la invasión rusa, porque los precios se han disparado y la gente no tiene dinero para gastar. La caída de los ingresos le ha impedido comprar materiales de construcción y ropa de abrigo de cara al invierno, dijo.
La reconstrucción es un reto, sobre todo porque el 60% del presupuesto del país se destina a la guerra, dijo a The Associated Press Oleksiy Kuleba, jefe de la administración militar de la región de Kiev.
“La región de Kiev está siendo bombardeada con misiles y drones… Comprendemos que no todo está ocurriendo tan rápido como quisiéramos, pero 28.000 objetos fueron dañados en la región. Los reconstruiremos todos”, dijo Kuleba, que afirmó que la vivienda es una prioridad.
Moscú tiene como objetivo las infraestructuras energéticas de Ucrania para llevar a la nación al frío del inminente invierno. Desde principios de octubre, ha destruido aproximadamente el 40% del sistema energético del país, obligando a Ucrania a imponer apagones continuos mientras se apresura a estabilizar la red.
Las huelgas provocaron una advertencia del alcalde de Kiev, que dijo que los residentes debían estar preparados para lo peor este invierno, incluida la amenaza de no tener electricidad, agua o calefacción.
Preocupado por la posibilidad de que el sistema energético no aguante, el gobierno insta a los ucranianos que huyeron del país a no regresar hasta después del invierno, dijo Iryna Vereshchuk, ministra para la reintegración de los territorios ocupados por Rusia.
Los analistas advierten que los desplazados deben ser cautelosos a la hora de volver a las zonas cercanas a Kiev que han sido recuperadas por Ucrania, ya que algunas aún no son totalmente seguras, sobre todo con la concentración militar rusa en la vecina Bielorrusia, que plantea el riesgo de una nueva invasión desde el norte.
En la búsqueda de ayuda, Ucrania “sigue luchando por movilizar a los donantes para una rápida reconstrucción y las medidas de seguridad necesarias”, dijo Orysia Lutsevych, jefe del foro de Ucrania en Chatham House, un think tank con sede en Londres.
Algunos grupos de ayuda están tratando de ayudar a los que han regresado. El Comité Internacional de la Cruz Roja entregó dos generadores para ayudar a Moschun a hacer frente a los cortes de electricidad, así como aislamiento para ayudar a preparar los edificios para el frío que se avecina, dijo Achille Despres, portavoz del comité en Ucrania. En julio, otras organizaciones proporcionaron unas 60 casas prefabricadas para los que no tenían refugio.
Sin embargo, a los habitantes de Moschun les preocupa que, incluso con calefactores, esas casas provisionales no sean lo suficientemente cálidas cuando llegue el invierno. Muchos dicen que se sienten abandonados.
“Es como una ciudad muerta”, dijo Nataliya Perekhrestenko, administradora adjunta de Moschun. “Sentimos que no le importamos a nadie”.