Al menos 50 civiles en Siria estaban siendo tratados el sábado luego de un presunto ataque con gas venenoso por parte de grupos rebeldes sirios en la ciudad de Alepo, controlada por el gobierno, en el norte del país, según informes de medios estatales sirios.
La mayoría de los ingresados en hospitales tenían problemas respiratorios y visión borrosa, dijeron los médicos a la televisión estatal. Un médico dijo que dos estaban en estado crítico, incluido un niño. State TV mostró imágenes de profesionales médicos que trataban a hombres y mujeres en camas de hospital.
Hubo un hedor a gas en la ciudad de Alepo después de que se dispararan proyectiles, dijo Rami Abdurrahman, jefe del Observatorio Sirio para los Derechos Humanos con sede en Gran Bretaña.
Los comandantes rebeldes y las figuras de la oposición desacreditaron los informes del gobierno, negando que lanzaran gases a Alepo y acusaron a Damasco de tratar de socavar un alto el fuego existente y los esfuerzos para impulsar las conversaciones políticas. El sábado anterior, los bombardeos del gobierno de una zona controlada por los rebeldes en la provincia vecina de Idlib mataron al menos a siete civiles.
En la ciudad de Alepo, el gobernador local Hussein Diab visitó a los heridos en el hospital. Le dijo a la televisión estatal que 41 personas habían sido admitidas y acusaron a los rebeldes de usar gas venenoso en los misiles que lanzaron al vecindario de Alepo.
El funcionario de salud Haj Taha dijo más tarde que el número de heridos era de 50, y agregó que los síntomas sugieren que el gas utilizado fue el cloro. Se necesitan más pruebas, dijo.
Los proyectiles aterrizaron en el vecindario de al-Khalidiya, y el viento causó que el gas se extendiera, dijo el jefe de la policía de Alepo, Essam al-Shali, a la televisión estatal. La televisión estatal luego dijo que el gas afectó otras dos áreas de la ciudad. No hay muertes, dijo al-Shali.
Un paciente dijo que un olor fétido llenó el aire después de que los proyectiles fueron lanzados.
“A menudo hay misiles en la ciudad, pero esta es la primera vez que sentimos un olor”, dijo el paciente sin dar su nombre.
La televisión estatal luego dijo que las tropas del gobierno tomaron represalias, golpeando la fuente del ataque. No dio más detalles.
Un alto el fuego en Aleppo e Idlib se ha estado debilitando en los últimos días. Alepo ha sido atacado por los rebeldes en las últimas semanas, con misiles cayendo dentro de la ciudad. El gobierno ha respondido con contraataques en las zonas controladas por los rebeldes en el campo de Alepo.
El sábado temprano, los trabajadores de rescate y el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos con sede en Gran Bretaña dijeron que los bombardeos del gobierno colisionaron en Jarjanaz, una ciudad controlada por los rebeldes en la provincia de Idlib, que golpeaban a los estudiantes cuando salían de la escuela. El bombardeo mató a ocho personas, incluidos seis niños, según el equipo de defensa civil en el área de la oposición.
Los combatientes de la oposición no tienen armas químicas ni medios para lanzarlos, dijo el comandante rebelde Abdel-Salam Abdel-Razek. En Twitter, acusó al gobierno de organizar el ataque para responsabilizar a los rebeldes.
El portavoz rebelde Musafa Sejari dijo que el gobierno está buscando socavar el acuerdo de alto el fuego.
En ausencia de monitores independientes, es difícil corroborar los ataques con gas. Pero ambos lados del conflicto se han acusado mutuamente durante la guerra de usar gas venenoso.
Un equipo conjunto de las Naciones Unidas y la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas acusó al gobierno de Siria de usar gas cloro en al menos dos ataques en 2014 y 2015, y al agente nervioso Sarín en un ataque en abril de 2017 en la ciudad de Khan Sheikhoun que mató a unas 100 personas. Estados Unidos lanzó una serie de ataques en sitios del gobierno sirio en represalia por el ataque en Khan Sheikhoun.
El equipo de ONU-OPCW también acusó al grupo terrorista Estado Islámico de usar gas mostaza dos veces en 2015 y 2016.
El gobierno acusó a los rebeldes de usar gas en un ataque de 2013 contra Khan al-Assal, un pueblo al suroeste de la ciudad de Alepo, en el que murieron 25 personas.