Fuentes militares estadounidenses informaron que la ofensiva aérea de Israel en Siria, del martes por la noche, el 25 de diciembre, fue conducida por aviones de combate IAF F-16I que lanzaban misiles de crucero Delilah desde el espacio aéreo libanés hacia Siria.
Se dice que Damasco contrarrestó el ataque con las armas rusas de defensa aérea Pantsir-S2 y S-200 SAM. Estas fuentes altamente creíbles también revelan que el ataque israelí estaba dirigido a sitios militares sirios, no a objetivos iraníes y de Hezbolá como se informó anteriormente en Israel y Damasco.
Aparentemente, el gobierno israelí y los jefes militares habían decidido, dicen las fuentes estadounidenses, aprovechar el caos generado por la decisión del presidente Donald Trump de sacar a las tropas estadounidenses de Siria y la amenaza de Ankara de un ejército turco que atraviesa el Eufrates. Su propósito era deshabilitar los sitios militares sirios donde los activos de combate iraníes y de Hezbolá estaban acuartelados.
Después de que los aviones F-16 no pudieron conectarse a sus objetivos, las FDI enviaron a los aviones furtivos F-35 en una segunda ola.
De acuerdo con las narraciones anteriores provenientes del interior de la región, un gran ataque de las FDI al suroeste de Damasco la noche del martes 25 de diciembre, golpeó a los objetivos iraníes y de Hezbolá. Confirmaron que algunos de los activos iraníes estaban incrustados en las bases del ejército sirio. Ambas versiones confirman que el ataque fue lanzado desde el espacio aéreo libanés.
La madrugada del miércoles, el ejército sirio lanzó un video que decía que representaba la interceptación de uno de los muchos misiles israelíes golpeados por sus sistemas de defensa aérea. Fuentes sirias y libanesas describen la ofensiva aérea israelí como de una duración de 30 minutos. Si es correcto, entonces este último ataque israelí sobre Siria tuvo la misma duración que el ataque masivo de la Fuerza Aérea de Israel del 29 de noviembre que golpeó al menos a 15 objetivos iraníes y de Hezbolá. Después de esa redada múltiple, Damasco advirtió que de aquí en adelante habría una venganza contra los objetivos correspondientes dentro de Israel.
Una censura cubre las circunstancias de la explosión masiva que sacudió las ciudades israelíes, como Hadera, Cesarea y Zichron Yaacov mientras el ataque contra Siria estaba en curso. Sin embargo, parece que Siria efectivamente disparó un misil de defensa aérea contra Israel en represalia. El portavoz de las FDI solo diría “El sistema de defensa aérea se activó contra un misil antiaéreo lanzado desde Siria, sin daños ni víctimas”. Esta declaración lacónica indica que la interceptación no tuvo lugar y que el misil sirio pudo haber aterrizado en algún lugar de Israel. Las redes sociales llevan fotos de sus fragmentos. Testigos afirman sobre la activación de una batería de defensa aérea israelí ubicada en Ain Shemer.
Esta fue la segunda vez en seis meses que una batería de defensa aérea de las FDI no derribó un misil sirio. El 23 de julio, una batería anti-aérea Honda de David derribó dos misiles de superficie SS-21 sirios que se dirigían hacia el Mar de Galilea.
Según fuentes árabes, los objetivos del ataque israelí se encontraban en la sección militar del aeropuerto de Damasco, donde un avión de transporte iraní (algunos dicen que tres) había aterrizado, y otros dos lugares: Dimat, cuartel general de la 4ª División del ejército sirio, Qatana, sede de su 10ª División, y el centro de mando de las fuerzas de artillería sirias más al sur en Khan al-Sheikh.
La revista Newsweek cita a fuentes anónimas del Pentágono diciendo que uno de los misiles israelíes apuntaba a una delegación de Hezbolá de alto perfil que había aterrizado en Damasco desde Beirut a las 16:00 hora local, lista para abordar un vuelo iraní con destino a Teherán. Se dice que se dirigían al funeral del ayatolá Hashemi Alshaharoudi. Otras fuentes estadounidenses informan que solo un miembro de la delegación resultó herido.