El ministro de Relaciones Exteriores de Siria, Asaad al-Shaibani, se reunió el jueves en Moscú con autoridades rusas en la primera visita oficial de un representante del nuevo gobierno sirio desde la caída del expresidente Bashar al-Assad, quien fue derrocado en diciembre tras una ofensiva rebelde. El encuentro tuvo lugar en el Kremlin, donde el presidente Vladimir Putin recibió a Shaibani, según informó la agencia estatal siria SANA.
Antes de reunirse con Putin, Shaibani sostuvo conversaciones con su homólogo ruso, Sergey Lavrov, quien expresó que las autoridades rusas desean que Siria supere los desafíos actuales y alcance una normalización plena. Shaibani manifestó el interés de su país en mantener una relación cercana con Rusia y reafirmó que Damasco considera valiosa esa alianza. Ambas partes evitaron hacer mención directa a Assad durante los encuentros.
El anterior mandatario sirio contó con el respaldo militar de Moscú durante una década. No obstante, Rusia no intervino para impedir el avance de la ofensiva rebelde que lo obligó a huir del país. Pese a la reducción de su presencia militar en Siria debido a su enfoque en Ucrania, Rusia mantiene tropas en bases navales y aéreas situadas en la costa siria. El Kremlin ha indicado su intención de conservar esos emplazamientos mediante un acuerdo bilateral.
Durante la reunión, Shaibani solicitó el respaldo de Rusia al proceso de justicia transicional iniciado tras la salida de Assad. Además, informó que su gobierno ha constituido un comité encargado de revisar los acuerdos suscritos anteriormente con Moscú. El presidente interino de Siria, Ahmed al-Sharaa, ha adoptado una postura pragmática en las relaciones con Rusia a pesar de que ambos países ocuparon bandos opuestos durante la guerra interno.
Lavrov declaró que Rusia desea que Sharaa participe en la cumbre Rusia-Liga Árabe prevista para el 15 de octubre en Moscú. En meses recientes, una delegación rusa visitó Damasco y Putin sostuvo una conversación telefónica con Sharaa, descrita por el Kremlin como constructiva y profesional. Las autoridades rusas han reiterado su intención de colaborar en la reconstrucción del país tras la guerra.
El ministro de Defensa, sirio, Murhaf Abu Qasra, también formó parte de la delegación y mantuvo una reunión con su par ruso, Andrei Belousov. Ambos abordaron temas relativos a la cooperación bilateral en defensa y a la situación general en Oriente Medio. Moscú ha enviado cargamentos de petróleo a Siria en fechas recientes, según informes no oficiales.
Lavrov agradeció a los funcionarios sirios por las medidas adoptadas para proteger a ciudadanos e instalaciones rusas en territorio sirio. Afirmó que Rusia respalda la unidad, soberanía e integridad territorial de Siria, y expresó la disposición del Kremlin a continuar el diálogo bilateral para avanzar en la reconstrucción y estabilidad del país.
Sharaa, por su parte, reconoció el respaldo de Moscú ante los ataques aéreos israelíes, que tuvieron lugar a comienzos de mes en medio de enfrentamientos entre fuerzas del gobierno sirio y milicias de la comunidad drusa. El ministro Shaibani denunció la injerencia israelí en los asuntos internos del país y afirmó que esa conducta entorpece los esfuerzos de reconciliación interna entre comunidades.
Israel defendió sus ataques con el argumento de que buscaba impedir una masacre contra la minoría drusa. Al respecto, Shaibani sostuvo que algunos actores internacionales intentan debilitar a Siria y proyectar una imagen de inestabilidad interna. Añadió que el nuevo gobierno no tiene intenciones hostiles hacia Israel y que su único objetivo es reconstruir el país tras catorce años de guerra.