DAMASCO, Siria – Un derrame masivo de petróleo causado por una fuga de una planta de energía dentro de una de las refinerías de petróleo de Siria se está extendiendo a lo largo de la costa del país mediterráneo, dice la agencia estatal de noticias de Siria y las fotos de satélite muestran.
SANA dice que el derrame llegó a la ciudad costera de Jableh, a unos 20 kilómetros (12 millas) al norte de la refinería en la ciudad de Baniyas, añadiendo que el departamento de medio ambiente de Siria y el municipio de la provincia costera de Latakia han puesto a todos los departamentos interesados en alerta. Dice que se está trabajando para limpiar la costa en las zonas rocosas.
Ayer, el gobierno sirio dijo que los equipos de mantenimiento de la estación térmica de Baniyas habían controlado una fuga de combustible de uno de los tanques.
Las imágenes de satélite de Planet Labs Inc. muestran hoy lo que parece ser un enorme derrame de petróleo de 19 kilómetros de longitud procedente de la central de Baniyas. Una imagen del lunes no mostraba ningún rastro de la mancha, lo que sugiere que lo que sea que haya provocado el derrame ocurrió más tarde.
El jefe del Sindicato de Trabajadores de la Electricidad de Tartous, Dawoud Darwish, culpa a las grietas de uno de los depósitos de combustible de la central térmica. Señala que el tanque se llenó con 15.000 toneladas de combustible.
Los recursos petrolíferos de Siria se encuentran en su mayoría fuera de las zonas controladas por el gobierno, pero sus dos refinerías están bajo el control del gobierno y funcionan. Esto hace que Damasco dependa de Irán para el combustible, pero las sanciones del Tesoro de Estados Unidos han obstaculizado la red de suministro, que se extiende por Siria, Irán y Rusia.
Desde hace más de un año se vienen produciendo una serie de misteriosos ataques a buques en aguas de Oriente Medio, incluso frente a las costas de Siria. Se han producido en medio de las crecientes tensiones en la región entre Irán, Israel y Estados Unidos. En mayo, el ministro de Asuntos Exteriores sirio culpó a Israel de los misteriosos ataques contra petroleros que se dirigían a Siria, afirmando que violaban el derecho internacional y que no quedarían impunes.