La canciller alemana, Angela Merkel, advirtió el sábado que el plan de Washington para sacar rápidamente a sus soldados de Siria, corre el riesgo de permitir que Rusia e Irán aumenten su papel en la región.
Los jihadistas del Estado Islámico han sido encerrados en un pedazo de tierra en la batalla por su último territorio restante en el noreste de Siria y se espera que su derrota final sea inminente.
Una vez que sean derrotados, las fuerzas estadounidenses se retirarán pronto después de que el presidente Donald Trump anunciara en diciembre la retirada de alrededor de 2,000 soldados.
Pero Washington está luchando para convencer a los aliados de quedarse en Siria después de que se vaya, y Merkel advirtió sobre los riesgos de dejar un vacío en la región.
“¿Es una buena idea que los estadounidenses se retiren repentina y rápidamente de Siria? ¿O fortalecerá una vez más la capacidad de Irán y Rusia para ejercer su influencia?”, dijo Merkel en la Conferencia de Seguridad de Munich.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Patrick Shanahan, prometió el viernes un respaldo continuo para la lucha contra el Estado Islámico, pero mantuvo a los aliados adivinando cómo se lograría eso una vez que las fuerzas estadounidenses se retiraran y no obtuvieran compromisos sólidos de apoyo.
El ministro de Relaciones Exteriores belga, Didier Reynders, dijo que EE. UU. les había dicho a sus socios en la coalición global anti-ISIS que sus soldados se irían en “semanas, en lugar de en meses”.
La decisión ha sorprendido a aliados como Francia, que aporta artillería y unas 1.200 fuerzas en la región, incluidos soldados que entrenan tropas iraquíes.
El ministro de Relaciones Exteriores francés, Jean-Yves Le Drian, preguntó por qué EE. UU. crearía un vacío en Siria que podría beneficiar a su enemigo Irán, calificando el enfoque como un “misterio”.
Una fuente del gobierno francés dijo a la AFP que estaba “totalmente fuera de discusión” tener tropas francesas en el terreno sin las fuerzas estadounidenses.
En sus comentarios, Merkel también defendió la decisión de las potencias europeas de respaldar el acuerdo nuclear con Irán, describiéndolo como un “ancla” que permite a Occidente ejercer presión.
El vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, esta semana acusó a Alemania, Francia y Gran Bretaña de intentar “romper” las sanciones estadounidenses a Irán, y les pidió que siguieran a Washington para retirarse del acuerdo nuclear.
Merkel dijo que la división sobre Irán “me deprime mucho”, pero minimizó la esencia de las diferencias.
“Veo el programa de misiles balísticos, veo a Irán en Yemen y, sobre todo, veo a Irán en Siria”, dijo.
Pero “la única pregunta que se interpone entre nosotros sobre este tema es, ¿ayudamos a nuestra causa común, nuestro objetivo común de contener el desarrollo perjudicial de Irán, al retirarnos del único acuerdo restante? ¿O lo ayudamos más manteniendo la pequeña ancla que tenemos para poder ejercer presión en otras áreas?