Las nuevas imágenes satelitales de un almacén de armas iraní en las afueras de la capital siria de Damasco mostraron daños significativos en el lugar en el que se produjeron ataques aéreos israelíes contra objetivos iraníes a principios de la semana.
Las imágenes, tomadas por ImageSat International (ISI), mostraron la destrucción completa del almacén de 60×15 metros que supuestamente contenía misiles Fajr-5 en una base iraní en el campamento de la 4ª División del régimen sirio en el área de Al-Muna.
El misil Fajr-5 que se puede lanzar desde una plataforma móvil tiene un alcance de 75 kilómetros. Según ISI, el sitio golpeado por la Fuerza Aérea de Israel (IAF) el martes estaba a unos 40 kilómetros de Israel.
Los ataques israelíes en la tarde del martes comenzaron alrededor de las 10 pm, y afectaron a varios lugares además del almacén fuera de la capital, incluyendo posiciones militares ubicadas en los suburbios de Damasco, instalaciones de defensa aérea y cuartel general de la Brigada 68 y la 137 Brigada de Siria del Ejército en el área de Damasco, y unidad militar 10 en el distrito de Qatana.
Los medios estatales sirios dijeron que los ataques se llevaron a cabo desde el espacio aéreo libanés y que un sistema de defensa aérea S-200 interceptó varios «objetivos hostiles». El sistema de defensa aérea de Israel también se activó, con un rastro de humo visto desde la ciudad de Hadera, al sur de Haifa. No hubo informes de heridos o daños a Israel.
Los funcionarios israelíes han expresado en repetidas ocasiones su preocupación por la creciente presencia iraní en sus fronteras y el contrabando de armas sofisticadas a Hezbolá desde Teherán hasta el Líbano a través de Siria, e hicieron hincapié en que ambas son líneas rojas para el Estado Judío.
Trabajando para prevenir el atrincheramiento de las fuerzas iraníes y la transferencia de armamento avanzado a Hezbolá, la Fuerza Aérea de Israel ha admitido haber realizado cientos de ataques aéreos en Siria.
El ataque ocurrió una semana después de que la Casa Blanca anunció que las tropas estadounidenses se retirarían de Siria. Tras el anuncio, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que Israel expandirá las operaciones militares contra Irán luego de la retirada.
Israel ha estado «manejando una campaña contra las fuerzas iraníes, especialmente en la frontera norte de Israel» durante los últimos dos años, el comandante de la IAF Amikam Norkin dijo a fines de mayo, apenas unas semanas después de que la Fuerza Aérea de Israel realizara la operación más extensa en Siria desde 1974, atacando a más de 50 objetivos iraníes en Siria luego de un bombardeo de 32 misiles Fajr-5 y Grad hacia la línea defensiva de Israel en los Altos del Golán.
En una operación llamada «Castillo de Naipes», decenas de posiciones y objetivos pertenecientes a la Fuerza Quds del CGRI en Siria, incluido el lanzador utilizado para disparar cohetes a los Altos del Golán de Israel, fueron destruidos en un plazo de 1.5 horas por la IAF junto con el Comando del Norte.
A pesar de haber destruido una gran cantidad de equipo militar iraní en el país devastado por la guerra, un oficial superior de la IAF dijo que Irán todavía tiene capacidades de largo alcance para atacar a Israel, que ha seguido atacando objetivos en Siria.