El Pentágono informó el jueves de que seis soldados estadounidenses en Siria sufrieron lesiones cerebrales traumáticas tras un ataque a sus posiciones la semana pasada por parte de milicias respaldadas por Irán.
En ese momento se informó de otros seis soldados heridos, además de un contratista estadounidense muerto y otro herido.
“Todo el personal que se encuentra en las proximidades de una explosión es examinado para detectar lesiones cerebrales traumáticas. Así que estas lesiones adicionales fueron identificadas durante los exámenes médicos posteriores al ataque”, dijo el portavoz del Pentágono, el general de brigada Patrick Ryder, en una rueda de prensa el jueves. Señaló que podrían descubrirse otras lesiones durante nuevos exámenes.
Ataque con cohetes
Ryder explicó que cuatro de las lesiones cerebrales se produjeron durante el ataque con drones del 23 de marzo en Hasaka (Siria), que también causó la muerte y lesiones a contratistas estadounidenses. Las otras dos se debieron a un ataque indiscriminado con cohetes contra un lugar del noreste de Siria denominado Green Village, en la mañana del día siguiente.
Estados Unidos lanzó ataques aéreos de precisión contra objetivos de las milicias en Siria afiliadas al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI) en represalia por el ataque con drones. El Pentágono calculó que ocho milicianos murieron en los ataques, mientras que algunos observadores externos afirmaron que hubo hasta 19 bajas, entre ellas varios soldados del ejército sirio.
Las milicias sirias respondieron a los ataques aéreos estadounidenses lanzando sus propios ataques de represalia con cohetes y aviones no tripulados, hiriendo a un estadounidense en el proceso. El New York Times (NYT) citó el viernes a un alto funcionario estadounidense que dijo que la Casa Blanca había decidido “aplazar” nuevas represalias.
Falla en el sistema de defensa antiaérea
El NYT señaló que el Pentágono aún no ha respondido a los informes de que el sistema de defensa antiaérea de la base de Hasaka “no funcionaba plenamente y no detuvo el dron a pesar de que las fuerzas estaban en alerta máxima tras 78 ataques respaldados por Irán en la región en los últimos dos años”.
“No buscamos un conflicto con Irán, pero siempre protegeremos a nuestro pueblo”, dijo Ryder en su rueda de prensa del jueves.
“Seguiremos tomando las medidas apropiadas en el momento y lugar que elijamos para garantizar la protección de nuestras fuerzas”, dijo Ryder cuando la Voz de América News (VOA) le preguntó por qué Estados Unidos no había tomado más medidas.
¿Estados Unidos es capaz de combatir a Irán en Siria?
VOA citó al Senador Tom Cotton (R-AR) cuestionando la efectividad de la respuesta de la administración Biden a los ataques por poder iraníes contra las fuerzas de Estados Unidos durante una audiencia el martes con el secretario de Defensa Lloyd Austin.
“¿Qué tipo de señal creemos que esto envía a Irán cuando pueden atacarnos 83 veces desde que Joe Biden es presidente, y sólo respondemos a cuatro?”. preguntó el senador Cotton a Austin.
“Quizá sea porque saben que… no tomaremos represalias hasta que maten a un estadounidense, lo que les envalentona para seguir lanzando estos ataques que matan estadounidenses”, aventuró Cotton.