Los jefes de inteligencia de los regímenes de Turquía y Siria se reunieron esta semana por primera vez en ocho años, en un raro acto de comunicación entre ambas partes, mientras alto el fuego en la provincia de Idlib se declara “enterrado”.
Ali Mamlouk, asesor de seguridad de Bashar al-Assad, mantuvo el lunes en Moscú breves conversaciones con Hakan Fidan, jefe de la Agencia Nacional de Inteligencia de Turquía, en el marco de una conferencia sobre Libia.
El encuentro se produce tras los aparentes intentos rusos de fomentar la reconciliación entre Ankara y Damasco, que han estado en bandos opuestos de la guerra de Siria en los últimos nueve años.
Turquía se opuso firmemente a la brutal represión del régimen de Assad contra las protestas pacíficas en 2011 y, más tarde, a un levantamiento armado en Siria, que fue apoyado en parte por Ankara.
Turquía también alberga a más de tres millones de refugiados sirios, la mayoría de ellos desarraigados durante los brutales ataques del régimen a pueblos y ciudades del norte de Siria, y acoge a elementos del gobierno de la oposición.
Las relaciones se complicaron aún más por la propia intervención de Turquía en Siria con tres importantes ofensivas respaldadas por los combatientes rebeldes sirios – Escudo del Éufrates contra el grupo Estado Islámico y las operaciones Rama de Olivo y Primavera de la Paz contra las milicias de las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo [YPG] más tarde.
La inteligencia siria, por su parte, ha sido acusada de organizar ataques en Turquía, incluyendo los atentados gemelos de 2013 en la ciudad fronteriza de Reyhanli, que mataron a 53 personas.
En 2018, la inteligencia turca lanzó una audaz operación dentro de Siria para perseguir al principal sospechoso del caso, con Yusuf Nazik, un ciudadano turco, capturado por agentes en Latakia y traído de vuelta a través de la frontera para enfrentar la justicia.
Con esta atmósfera de mutua sospecha, pocos esperan una normalización política entre Ankara y Damasco en un futuro próximo.
Sin embargo, ambas partes son muy amigas de Rusia -que está ansiosa por sacar al régimen de Assad del desierto político- y comparten una enemistad común por la militancia kurda.
Conversaciones entre Turquía y Siria
Durante la reunión del lunes, Mamlouk y Fidan discutieron “la posibilidad de cooperar contra la rama siria del PKK [Partido de los Trabajadores del Kurdistán], el grupo terrorista del YPG en el noreste de Siria”, informó el Daily Sabah de Turquía, que considera al YPG como una organización terrorista.
Ali Bakeer, analista político e investigador con sede en Ankara, dijo que el encuentro entre la inteligencia siria y turca fue probablemente orquestado por Rusia, pero no marca un cambio en las relaciones entre los dos países.
“No indica un cambio en la postura de Turquía hacia el régimen sirio. Ankara sigue negándose a conceder al régimen sirio legitimidad política a través de reuniones o contactos oficiales”, dijo.
“Probablemente Turquía tuvo que complacer a Moscú debido a que Rusia insistió, durante los últimos dos o tres años, en que los funcionarios turcos se reunieran con sus homólogos sirios”.
Después de que Turquía lanzara su segunda gran ofensiva en Siria con la operación “Rama de olivo” en Afrin, Ankara aceptó tratar con Damasco, pero solo a través del aparato de inteligencia y en relación con los acontecimientos sobre el terreno.
“De esta manera, Turquía no está otorgando al régimen sirio la legitimidad política que está buscando”, dijo Bakeer.
El encuentro entre el jefe de la inteligencia siria, Ali Mamlouk, y su homólogo turco, Hakan Fidan, tuvo lugar al margen de la conferencia patrocinada por Rusia esta semana en Moscú sobre la guerra de Libia.
Ankara ha admitido que ha enviado asesores para trabajar con el Gobierno de Acuerdo Nacional [GNA], pero también ha sido acusado de enviar 2.000 combatientes sirios para reforzar el gobierno de Trípoli.
Durante la reunión de Moscú, Mamlouk pidió que Turquía respetara la soberanía siria y, a cambio, se comprometió a tratar con los militantes kurdos hostiles de las Unidades de Protección del Pueblo [YPG], que están activos en el norte de Siria y son la principal razón de la intervención transfronteriza de Ankara.
“Mamlouk pidió a Turquía que retirara sus tropas de Siria, pero en mi opinión Ankara no lo hará hasta que haya elecciones legítimas y justas en Siria, después de que el régimen complete un marco político para la paz”, añadió Bakeer.
“Una cosa que salió de la reunión de Moscú es que Turquía todavía no confía en el régimen sirio”.
Idlib
Ömer Özkizilcik, analista de Estudios de Seguridad de la Fundación SETA, especialista de Ankara, está de acuerdo en que la reunión no debe interpretarse como una señal de normalización entre Turquía y el régimen de Assad.
“La reunión no fue la primera de este tipo y este tipo de encuentros puede ocurrir en el futuro. El encuentro de dos jefes de los servicios de inteligencia no significa que Turquía y el régimen sirio se estén acercando. De hecho, lo que salió de esta reunión podría terminar siendo una tensión adicional en las relaciones también”, dijo Özkizilcik.
Las conversaciones coincidieron con la reanudación de los bombardeos rusos en la provincia opositora de Idlib, a pesar de la promesa de Moscú a Ankara de que promulgaría un alto el fuego a partir del fin de semana pasado.
Los ataques rusos en Idlib y la ofensiva terrestre del régimen sirio han matado a cientos de civiles en los últimos seis meses y han obligado a cientos de miles a huir de sus hogares hacia la cerrada frontera con Turquía.
A pesar de los esfuerzos turcos por poner fin a la crisis humanitaria que se desarrolla en su frontera, presionando a Moscú para que respete el acuerdo de cesación del fuego de Sochi de 2019, el asalto a Idlib ha continuado.
“Las realidades son bastante obvias – a pesar de todos los acuerdos y declaraciones de alto el fuego, el lado ruso continúa su bombardeo sobre Idlib con poca diferenciación entre los objetivos militares y civiles”, añadió Özkizilcik.
“Turquía no puede impedir que Rusia lo haga. La única manera de proteger a los civiles de los ataques aéreos rusos es una zona de exclusión aérea, pero esto no ha sucedido [en los últimos] nueve años y nada indica que vaya a suceder pronto”.
Según se informa, Turquía ha aumentado el suministro de armas a los rebeldes sirios que defienden la provincia de Idlib de la ofensiva, pero parece que el régimen ruso y sirio seguirán adelante con el asalto a pesar de las protestas de Ankara.
Durante la reunión de Moscú, el jefe de los servicios de inteligencia sirios habría dicho a Fidan que su objetivo seguía siendo capturar la provincia de Idlib de los rebeldes, a pesar de los llamamientos de Ankara para un alto el fuego.
“El Estado sirio está determinado a seguir adelante en su guerra contra el terrorismo para liberar toda la región de Idlib y el retorno de la autoridad del estado”, informó la prensa estatal siria.
Las fuentes dicen que Turquía ha informado a los rebeldes que no pueden hacer más en la defensa de Idlib de los ataques del régimen y de Rusia, pero la caída de la provincia tendrá consecuencias catastróficas para millones de sirios y presionará a Ankara para que abra sus fronteras a más refugiados.
“Si dos millones más de refugiados llegan a Turquía, como sugiere la ONU, eso sería algo que Turquía no puede manejar… Turquía ha intentado formas diplomáticas para evitarlo, pero dice que también podría usar la fuerza militar, si es necesario”, dijo Özkizilcik.
“Por el momento, Turquía supuestamente ha apuntalado al suministro de armas a los rebeldes armados en Idlib, pero estos suministros no cambiarán mucho, excepto el aumento del costo para el régimen y la desaceleración del asalto. Por lo tanto, he argumentado durante más de un año que es necesario un nuevo enfoque para Idlib”.
Tales condiciones significan que Idlib es cada vez más una cuestión de seguridad nacional para Turquía, lo que según Özkizilcik podría tener consecuencias nefastas para las relaciones entre Ankara y Moscú si Rusia no respeta las preocupaciones de su aliado.
“Turquía y Rusia han aprendido a continuar su relación a pesar de los desacuerdos, pero en un cierto momento en que el flujo de refugiados hacia Turquía podría parecer inminente, las relaciones turco-rusas podrían llegar a un punto similar al derribo del avión ruso por parte de Turquía en 2015”, dijo.