Israel y Francia están manteniendo conversaciones secretas para abrir el antiguo complejo conocido como la Tumba de los Reyes cerca de la Ciudad Vieja de Jerusalén, según un informe de Israel Hayom.
La catacumba ha estado bajo la administración del Consulado de Francia en el barrio de Sheikh Jarrah en el Este de Jerusalén durante los últimos 150 años debido a acuerdos internacionales que datan del período otomano.
Los eruditos creen que las tumbas se remontan al periodo del Segundo del Templo. Se cree que la reina Elena de Adiabene, convertida al judaísmo, fue enterrada en un sarcófago especial que se encontró en el sitio, que posteriormente se exhibió en el museo del Louvre de París junto con otros sarcófagos revelados por las excavaciones allí.
La comunidad judía francesa, junto con las figuras religiosas de Israel, han pedido durante mucho tiempo obtener acceso al sitio, donde, según la tradición judía, se cree que Ben Kalba Sabbua, un famoso residente de la ciudad durante el período romano, fue enterrado.
Las conversaciones secretas han estado ocurriendo durante los últimos tres años, pero el Consulado francés ha afirmado que el sitio no se puede volver a abrir hasta que se completen sus renovaciones. Esa afirmación ha sido recibida con escepticismo por las autoridades israelíes, quienes señalan que las renovaciones parecen haber estado ocurriendo durante aproximadamente una década.
Según fuentes del Ministerio de Relaciones Exteriores, Francia quiere obtener dos concesiones israelíes antes de cambiar su política. El primero, que Israel reconoce la soberanía francesa sobre el sitio y el segundo, que Israel se compromete a no presentar un desafío legal sobre la propiedad del sitio.
Israel ha rechazado ambas demandas hasta ahora.
Las fuentes informaron a Israel Hayom que cuando el presidente Reuven Rivlin visitó Francia el mes pasado, se sorprendió cuando su homólogo francés, Emmanuel Macron, presentó las demandas de su país para el sitio. Rivlin no respondió porque no estaba familiarizado con los detalles del caso.
El tema surgió varias veces en conversaciones entre el Primer Ministro Benjamin Netanyahu y Macron.