El enviado de EE. UU. para asuntos energéticos, Amos Hochstein, habló el viernes con un equipo negociador israelí para discutir la propuesta de Líbano para resolver la disputa de la frontera marítima entre los dos países relacionada con la exploración y extracción de gas en alta mar.
Hochstein presentó el plan a través de una videoconferencia, informó la cadena pública Kan.
El Ministerio de Energía dijo en un comunicado que esperaba que la disputa se resolviera en un futuro próximo.
“El equipo negociador de Israel para la frontera marítima celebró ayer una reunión profesional con el mediador estadounidense Amos Hochstein”, dijo el ministerio en un comunicado el sábado.
“El equipo escuchó una actualización sobre la visita del mediador al Líbano, y las partes discutieron la formulación de una dirección constructiva para que las negociaciones puedan avanzar preservando los intereses económicos y de seguridad de Israel, con la intención de llegar a un acuerdo sobre la cuestión en un futuro próximo”.
Las tensiones en torno a la disputa han aumentado en las últimas semanas, después de que un buque de producción de gas llegara a Israel para iniciar las operaciones de extracción en el yacimiento marino de Karish, provocando la condena de Líbano, que había reclamado partes del mismo.
Israel afirma que el yacimiento forma parte de su zona económica exclusiva reconocida por la ONU.
Al parecer, los negociadores libaneses comunicaron a Hochstein a principios de este mes que estarían dispuestos a renunciar a las exigencias de control de una parte del yacimiento de Karish que reclama Israel, pero que a cambio buscarían el control total del yacimiento de gas de Qana, que también se encuentra en la zona económica exterior de ambos países.
Las conversaciones indirectas entre los dos países, a través de mediadores estadounidenses como Hochstein, se estancaron el año pasado cuando Líbano cambió su reclamación de una frontera conocida como Línea 23 a una posición más al sur en la Línea 29, aumentando el área que quiere en unos 1.400 kilómetros cuadrados y cubriendo parte del campo de Karish.
Israel ha intentado desarrollar el yacimiento de Karish para posicionarse como proveedor de gas natural a Europa.
A principios de este mes, Israel, Egipto y la Unión Europea firmaron en El Cairo un memorando de entendimiento que permitirá a Israel exportar su gas natural al bloque por primera vez.
El histórico acuerdo aumentará las ventas de gas natural licuado a los países de la UE, que pretenden reducir la dependencia del suministro de Rusia tras su invasión de Ucrania. El acuerdo prevé que Israel envíe el gas a través de Egipto, que cuenta con instalaciones para licuarlo y exportarlo por vía marítima.
La ministra de Energía, Karine Elharrar, declaró que la firma del memorando de entendimiento había consolidado el papel del “pequeño Israel” en el escenario energético mundial.