AFP – En un lugar secreto de la ciudad ucraniana de Lviv, con las ventanas tapadas con cinta adhesiva para evitar miradas indeseadas, unos aficionados clandestinos improvisan drones mortales con destino al frente de la guerra contra Rusia.
Sobre una mesa desordenada, el armazón en forma de X de un dron se encuentra entre paquetes de hélices de plástico y bolsas de tornillos minúsculos.
Pronto emprenderá el vuelo con su carga útil: una granada antitanque del tamaño de una botella de vino diseñada para lanzarse sobre vehículos rusos.
Otros dos aviones no tripulados ya están equipados con hélices cuádruples, y sus cuerpos achaparrados están provistos de bahías de bombas en miniatura para hacer llover explosivos sobre la infantería rusa que desafía a los defensores ucranianos en el norte y el este.
Uno más -con forma de bombardero furtivo, del tamaño de un ave de rapiña- llevará a cabo misiones de reconocimiento para los escuadrones de artillería, detectando objetivos y marcándolos para el fuego entrante.
Desde la invasión rusa, el colectivo Nebesna Kara (“Castigo desde arriba”) ha fabricado unos 40 de estos drones especializados para el ejército ucraniano.
Antes del 24 de febrero, sus seis miembros eran amigos en la comunidad de pilotos de drones.
“Desgraciadamente, todo cambió”, dijo Alex, un miembro que no quiso compartir su nombre completo por razones de seguridad.
Golpear y huir
Los analistas afirman que las fuerzas ucranianas han sido superadas en número de hombres y armas en la guerra con Rusia. Pero su tenaz defensa ha prosperado gracias a los conocimientos locales, las tácticas de ataque y huida y el sabotaje tecnológico.
En los primeros días de la invasión se temía que la capital, Kiev, cayera ante una columna blindada rusa de 65 kilómetros de largo que se acercaba desde el norte.
Según los informes, los equipos móviles armados con aviones no tripulados desempeñaron un papel fundamental a la hora de frenar ese ataque marcando objetivos para los ataques aéreos, lo que obligó al convoy a dispersarse.
“Se trata de una técnica para el reconocimiento y el ajuste del fuego de artillería”, dijo Dmitriy, miembro de Nebesna Kara, que declinó ser identificado.
“Ahora hay una gran demanda de estos equipos subversivos”, dijo.
El colectivo -que también cuenta con 10 “miembros asesores” y se nutre de los conocimientos de 877 entusiastas a través del chat en línea- recibe encargos de especialistas militares en puntos conflictivos.
Sus creaciones de Frankenstein volador se montan a partir de kits de venta libre, piezas impresas en 3D y componentes encargados a un minorista chino en línea.
En un extremo de la sala, las piezas están esparcidas por un banco de trabajo: placas de circuitos salpicadas de microchips, hilos de cableado eléctrico, motores eléctricos abultados.
Más baratos que los iPhones
El ejército ucraniano ha dependido en gran medida de las donaciones para apuntalar la defensa del país. Las naciones extranjeras han aportado “ayuda letal” y se ha solicitado dinero a los ciudadanos de a pie.
Alex dice que su programa de drones en miniatura funciona de forma muy parecida. Los especialistas les dicen lo que necesitan que haga el dron y ellos lo fabrican a medida con dinero del crowdfunding.
Pero los beneficios superan con creces los costes.
En su teléfono, Dmitriy muestra un vídeo desde la perspectiva de un dron, zumbando a lo largo de una trinchera rusa y destacando las posiciones de armas escondidas en la tierra removida.
“Si tienes un piloto normal que está acostumbrado a manejar este material, puede pasar por encima de esta zanja y en cinco minutos va a tener toda la información que necesita”, dijo Alex.
“Un iPhone cuesta más que este equipo”, dijo.
A un lado del taller se apilan los paquetes de salida de drones y piezas de recambio.
Uno de ellos tiene como destino la ciudad sureña de Mykolaiv. El martes, un ataque con misiles hizo un agujero en el edificio del gobierno regional de esa ciudad, causando 28 muertos.
Preparado para su envío, va acompañado de una nota manuscrita en rojo y azul de fieltro dirigida al piloto ucraniano, y quizá también a las tropas rusas que se encuentran a las puertas de la ciudad.
“De Nebesna Kara con amor”, dice.