El Centro Médico de la Universidad de Hadassah, en Jerusalén, logró un récord en menos de 14 días: realizar 12 trasplantes de hígado y riñón. Ningún otro hospital israelí puede presumir de lo mismo.
Los trasplantes fueron realizados por grandes equipos dirigidos por el Dr. Abed Khalaileh, cirujano árabe residente en el este de Jerusalén, experto en cirugía general y jefe de la unidad de trasplantes del hospital. En menos de dos semanas, el equipo realizó seis trasplantes de hígado y seis de riñón, y algunos de los receptores ya han sido dados de alta y han vuelto a casa.
El director general de la Organización Médica Hadassah, el profesor Yoram Weiss, comentó que el centro de trasplantes de Hadassah “es un centro de excelencia que en los últimos años ha demostrado unos logros impresionantes y ha mantenido la seguridad de los pacientes. Es un gran motivo de orgullo para nosotros”.
Aunque el número de muertos por accidentes de tráfico en el país ascendió a 19 personas la semana pasada, no fue éste el motivo del número récord de trasplantes de Hadassah. Algunas de las donaciones fueron donaciones altruistas de riñones o el trasplante de un lóbulo del hígado de un familiar compatible con el tejido cuyo lóbulo volverá a crecer. Los receptores eran hombres y mujeres de 38 años o más. La docena de receptores padecían enfermedades renales o hepáticas prolongadas cuyo estado se deterioró hasta el punto de necesitar un órgano donado.
Hadassah explicó que la disposición del público a donar órganos, propios o de sus seres queridos fallecidos, ha aumentado en los últimos años. Alrededor de 250 israelíes deciden donar sus riñones cada año, lo que supone cuadruplicar el número de donaciones en vivo que había hace una década.
Israel lidera las donaciones de órganos en el mundo
“En el último mes hemos asistido a un aumento significativo de las donaciones de órganos en Israel y, en consecuencia, a un aumento importante del número de trasplantes realizados en todo el país, lo que se refleja inmediatamente en nuestro centro”, dijo Khalaileh. “Esta intensidad y el elevado número de trasplantes de órganos en un periodo de tiempo tan corto son testimonio, sobre todo, del amplio trabajo en equipo que se realiza aquí en Hadassah cada día. Lo comparo con una orquesta coordinada y armoniosa de personas excelentes, cuya actuación en los trasplantes de riñón e hígado, así como en los trasplantes combinados, es posible gracias a la determinación y perseverancia y al gran deseo de todos ellos de salvar vidas”.
El cirujano añadió que “combinamos fuerzas que comienzan con el tratamiento médico a largo plazo en el instituto hepático de Hadassah o en el departamento de nefrología. Los médicos y las enfermeras se ocupan de los pacientes cuyo estado no es sencillo y los acompañan en todas las etapas de la enfermedad, desde el diagnóstico -que a veces es desafiante y complejo y plantea bastantes dificultades-, pasando por el tratamiento adaptado a los pacientes crónicos, hasta la etapa del trasplante y, por supuesto, después, con un estrecho seguimiento durante toda la vida. Aquí se crean relaciones cálidas que duran años, y cuando entramos en escena, sentimos que definitivamente nos hemos unido a toda una familia”.
“Todas las cirugías de trasplante y donación en Hadassah las realizan siempre al menos dos cirujanos especializados en trasplantes, con el objetivo de conseguir los mejores resultados y por compromiso con los donantes de órganos vivos”, subrayó. “Además, los miembros del equipo de las clínicas de trasplantes de Hadassah hacen un seguimiento de cientos de receptores de órganos y proporcionan a cada uno una relación personal y profesional que garantiza el éxito del proceso”.
La unidad de trasplantes de Hadassah depende del departamento de cirugía general y es una de las más antiguas de Israel. Comenzó a realizar trasplantes de riñón en la década de 1970 y realizó el primer trasplante de hígado con éxito en el país en 1991. El cirujano que lo realizó fue también un árabe, el profesor Ahmed Eid.
Los donantes -que realizan una acción maravillosa, ya sea un pariente decidido a salvar a su familiar o un donante altruista que acude a través de la organización Gift of Life y ni siquiera sabe a quién va a donar antes de realizar el trasplante- merecen un reconocimiento especial, continuó.
El amplio personal médico que participa en los trasplantes incluye al equipo de anestesia, los equipos de cuidados intensivos, los equipos de quirófano, el equipo de diagnóstico por imagen, el servicio social, el instituto hepático y los departamentos de gastroenterología y nefrología, el personal de enfermería, los trabajadores sociales, los coordinadores de donación de órganos y los trabajadores administrativos.
“¿Qué le dices a alguien que te salva la vida?”, se pregunta Darja, un trasplantado de riñón que, de pequeño, emigró con su madre a Israel desde Etiopía. “No hay palabras suficientes”.
Khalaileh, uno de los siete hijos de una familia palestina de Jerusalén, realiza dos trasplantes de hígado o riñón programados, además de uno o dos trasplantes de urgencia cada semana.
Tras un breve interés por la ingeniería, decidió estudiar medicina y viajó a Rusia para obtener su primer título. Tras su experiencia en el extranjero, regresó al país y comenzó su carrera médica en Hadassah en 2002, donde empezó su especialidad quirúrgica. Fue a Francia y a Turquía para aprender más, completó un doctorado en la Universidad Hebrea en biología evolutiva, especializándose en los ciclos genéticos del cáncer de páncreas. Luego pasó a ser jefe de trasplantes de riñón y después de todos los trasplantes de órganos sólidos.