Drew Weissman y Katalin Kariko, científicos claves en el avance de las vacunas de ARNm contra el COVID-19, han sido galardonados con el prestigioso Premio Nobel de Medicina de 2023.
Innovaciones en medicina: Revolución del ARNm
El reconocido Premio Nobel de Fisiología o Medicina del 2023 fue otorgado a Katalin Karikó y Drew Weissman por sus investigaciones pioneras en las modificaciones de bases nucleósidas, fundamentales para la creación de vacunas de ARNm efectivas contra el COVID-19.
Karikó se desempeñó como vicepresidenta sénior en BioNTech y actualmente es asesora de dicha compañía. Combina este rol con su labor académica en la Universidad de Szeged, Hungría, y la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania. Por su parte, Weissman se especializa en la investigación de vacunas en la misma institución.
El principal hallazgo de Kariko fue cómo evadir la reacción inflamatoria del sistema inmunitario contra el ARNm sintetizado. En colaboración con Weissman, en 2005 revelaron que al modificar nucleósidos del ARNm, se podía eludir la detección inmunológica.
Repercusión mundial del descubrimiento
Rickard Sandberg, integrante de la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska, destacó la trascendencia de este premio al afirmar que la investigación de Kariko y Weissman transformó la perspectiva sobre el ARNm y su relación con el sistema inmunitario, impactando significativamente a la sociedad en tiempos de pandemia.
Historia de los galardones Nobel
Este premio marca el inicio de la serie de reconocimientos Nobel de este año, con otros cinco por revelarse próximamente. Iniciados en 1901 por el empresario sueco Alfred Nobel, los premios reconocen logros en diversos campos, incluida la ciencia, literatura y paz.
El 10 de diciembre, en conmemoración del fallecimiento de Nobel, el Rey de Suecia presidirá la ceremonia de entrega en Estocolmo, culminando con un banquete en el ayuntamiento de la ciudad.
En años anteriores, personalidades como Alexander Fleming y Karl Landsteiner fueron honrados por sus contribuciones en el descubrimiento de la penicilina y la clasificación de los grupos sanguíneos humanos, respectivamente.
