Científicos del Technion – Instituto Tecnológico de Israel han conseguido por primera vez en la historia imprimir vasos sanguíneos funcionales mediante tecnología 3D. Los avances en la impresión 3D llevan tiempo captando la atención del ámbito sanitario por su potencial para mejorar el tratamiento de determinadas afecciones médicas.
Los investigadores del Technion lograron imprimir vasos sanguíneos pequeños y grandes, en particular, que son cruciales para suministrar sangre al tejido implantado. El estudio fue dirigido por la profesora Shulamit Levenberg y lo llevaron a cabo el estudiante de doctorado Dr. Ariel Alejandro Szklanny y sus colegas del Technion, la República Checa y los Estados Unidos.
En el estudio, que se ha publicado en la revista científica Advanced Materials, Szklanny imprimió vasos sanguíneos pequeños y grandes -en contraposición a los de tamaño medio utilizados anteriormente en la comunidad médica- para formar un sistema que contuviera una combinación funcional de ambos.
En el cuerpo humano, el corazón bombea sangre a la aorta, que luego se ramifica en vasos sanguíneos progresivamente más pequeños, transportando oxígeno y nutrientes a todos los tejidos y órganos.
El tejido trasplantado necesita un apoyo similar de los vasos sanguíneos y, por consiguiente, también el tejido diseñado para el trasplante. Hasta ahora, los experimentos con tejidos de ingeniería que contenían redes de vasos jerárquicos implicaban un paso intermedio de trasplante primero en un miembro sano, permitiendo que el tejido se impregnara de los vasos sanguíneos del huésped, y luego trasplantando la estructura a la zona afectada.
El logro de Szklanny podría hacer innecesario este paso intermedio.
Los vasos se implantaron en una rata, unidos a su arteria femoral. La sangre que fluía por él hizo lo que se supone que debe hacer la sangre: extenderse por toda la red de vasos y suministrar sangre al tejido sin que se produjeran fugas de los vasos sanguíneos.