Un cohete chino que recientemente puso en órbita una estación espacial se precipita de nuevo hacia la Tierra en un descenso incontrolado, según SpaceNews.
El descenso del cohete Long March 5B será “uno de los mayores casos de reentrada incontrolada” y podría caer en una zona habitada, según SpaceNews, aunque es más probable que caiga en una zona deshabitada, ya que la mayor parte de la Tierra está deshabitada, y las probabilidades de que una persona sea golpeada por los desechos espaciales son de una entre varios trillones.
La primera vez que se lanzó el Long March 5B, de 30 metros de longitud, estuvo a punto de caer en suelo estadounidense.
El lugar y el momento en que los restos del cohete aterrizarán es imposible de predecir, ya que hay demasiados factores en juego. El cohete orbita la Tierra cada 90 minutos aproximadamente, lo que significa que incluso un cambio de solo unos minutos en el tiempo de reentrada podría suponer un cambio de miles de kilómetros en el lugar donde caerá.
Aunque algunas partes del cohete se quemarán al reentrar en la atmósfera, otras partes más grandes podrían sobrevivir a la reentrada.
El cohete pasa un poco al norte de Nueva York, Madrid y Pekín y tan al sur como el sur de Chile y Nueva Zelanda, lo que significa que podría reentrar en cualquier punto dentro de esta zona, según SpaceNews.
China lanzó el mes pasado un módulo no tripulado que contiene lo que será el alojamiento de tres tripulantes en una estación espacial permanente que planea completar a finales de 2022, informaron los medios estatales.
El módulo, llamado “Tianhe”, o “Armonía de los Cielos”, fue lanzado en el Long March 5B, el mayor cohete portador de China, a las 11:23 horas (0323 GMT) desde el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang, en la isla sureña de Hainan.
Tianhe es uno de los tres componentes principales de la que sería la primera estación espacial de desarrollo propio de China, rivalizando con la única otra estación en servicio: la Estación Espacial Internacional (ISS).
Tianhe constituye el principal alojamiento para tres miembros de la tripulación de la estación espacial china, que tendrá una vida útil de al menos 10 años.
El lanzamiento de Tianhe fue la primera de las 11 misiones necesarias para completar la estación espacial, que orbitará la Tierra a una altitud de entre 340 y 450 km (211-280 millas).
En las misiones posteriores, China lanzará los otros dos módulos centrales, cuatro naves espaciales tripuladas y cuatro naves de carga.