En los últimos años, cada vez son más las personas que se unen a las hogueras de Lag Ba’omer o que renuncian a ellas por completo en lugar de que cada clase o jardín tenga la suya propia. Como cada año, con el aumento del consumo de patatas durante las hogueras, el Ministerio de Agricultura dio a conocer todas las cifras y datos sobre las patatas que es importante conocer.
Las patatas son una fuente de hidratos de carbono, minerales, vitaminas, fibra dietética y proteínas. Es el cuarto cultivo mundial, en volumen de producción y consumo, después del maíz, el trigo y el arroz.
A algunos les sorprenderá saber que la producción mundial de estos populares tubérculos, en 2020, se situaba en unos 359 millones de toneladas anuales, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. A la cabeza de la tabla está China, considerada líder del sector, que produce unos 78 millones de toneladas.
Israel produjo unas 509.000 toneladas de patatas en 2021. Unas 222.000 toneladas se destinan al consumo local, otras 97.000 se utilizan como materia prima para fines industriales y unas 22.000 se emplean como semillas de patata. Unas 169.000 toneladas se destinan a la exportación, y constituyen casi la mitad (cerca del 48 %) de las exportaciones de hortalizas de Israel.
Se calcula que en los países europeos el consumo anual per cápita de patatas es de unos 80 kg, mientras que el israelí medio consume menos de la mitad: unos 35 kg de patatas al año. En algunos países europeos, como Polonia, el Reino Unido, los Países Bajos y Bélgica, el consumo puede alcanzar los 100 kg anuales.
En Israel se producen más de 60 variedades de patatas, y cada año se crean nuevas variedades. La mayoría de las patatas que se venden en las cadenas de distribución se dividen básicamente en dos tipos: blancas y rojas. Los expertos del Ministerio de Agricultura han identificado varias variedades que son las más comunes en las cadenas de comercialización.
Las variedades de piel roja son Desiree, Memphis, Mozart, Canberra y Rodeo, las blancas son las variedades Sifra y Tyson y las amarillas son Celtia, Charlotte y Nicola.
Según los datos presentados por las cadenas minoristas en 2021, la mayoría de los consumidores prefirieron comprar patatas blancas, cuyo precio medio fue de unos 3,81 NIS por kg, lo que supone un descenso del 3,7 % en comparación con 2020.
Las patatas rojas fueron más caras, con una media de unos 4,55 NIS por kg. También se trata de una disminución con respecto al año anterior: alrededor del 7 %.
La disminución media del precio de todas las variedades de patatas fue de aproximadamente un 4,2 %. Junto a las variedades mencionadas, hay variedades gourmet que suelen ser más pequeñas y especialmente sabrosas, pero que solo se venden en pequeñas cantidades.