La Autoridad de Innovación de Israel y el Ministerio de Defensa gastarán unos 200 millones de shekels (62 millones de dólares) para desarrollar el primer ordenador cuántico de Israel y sentar las bases de las capacidades informáticas del país, que, según dicen, permitirán futuros avances en economía, tecnología, seguridad, ingeniería y ciencia.
Según su declaración conjunta del martes, el presupuesto financiará dos vías paralelas. La Oficina de Innovación de Israel se centrará en el desarrollo de la infraestructura para las capacidades de computación cuántica, que, según dijo, podría incluir el uso de tecnología del extranjero. Por su parte, la Dirección de Investigación y Desarrollo de Defensa (DDR&D) creará un centro nacional de tecnología cuántica que trabajará con el mundo académico, la industria y los socios gubernamentales para desarrollar un procesador cuántico y luego un ordenador cuántico completo.
En pocas palabras, los ordenadores cuánticos procesan exponencialmente más datos que los ordenadores clásicos, utilizando bits cuánticos, o qubits, la unidad básica de la información cuántica. Mientras que los ordenadores clásicos realizan operaciones lógicas basadas en una de las dos posiciones – 1 o 0, encendido o apagado, arriba o abajo – los ordenadores cuánticos pueden mantener los qubits en “superposición”, un principio de la mecánica cuántica en el que ambos qubits están encendidos simultáneamente. En este estado, los ordenadores cuánticos “pueden pasar por un gran número de resultados potenciales simultáneamente”, según una explicación publicada en la revista MIT Technology Review.
También existe el concepto de entrelazamiento, en el que pares de qubits existen en el mismo estado cuántico. “Los ordenadores cuánticos se aprovechan de los qubits entrelazados en una especie de cadena cuántica para hacer su magia. La capacidad de estas máquinas para acelerar la computación utilizando algoritmos cuánticos especialmente diseñados es la razón por la que se habla tanto de su potencial”, dice la revista.
El campo es relativamente nuevo y extremadamente complejo, pero los expertos afirman que la computación cuántica podría ser muy beneficiosa en sectores como la ciberseguridad, los materiales y los productos farmacéuticos, la banca y las finanzas, y la fabricación avanzada.
Actualmente, hay unas dos docenas de startups y empresas de tecnología cuántica en Israel, entre ellas Quantum Machines, que recaudó 50 millones de dólares el pasado septiembre. La empresa se fundó en 2018 y desde entonces ha desarrollado un lenguaje estándar universal para los ordenadores cuánticos, así como una plataforma única que les ayuda a funcionar.
Gigantes tecnológicos como Google, Microsoft, IBM e Intel se apresuran a hacer más accesible la computación cuántica y a construir sus propios sistemas, y países como China, Estados Unidos, Alemania, India y Japón están invirtiendo millones en el desarrollo de sus propias capacidades cuánticas.
Según las últimas proyecciones de mercado, se espera que el mercado mundial de la computación cuántica sea de 487.400 millones de dólares en 2021 y alcance los 3.700 millones en 2030.
“La computación cuántica es una tecnología que la industria israelí no puede ignorar”, dijo el martes el director general de la Autoridad de Innovación de Israel, Dror Bin, en un comunicado. “La industria debe desarrollar conocimientos y acceder a infraestructuras en las que pueda desarrollar motores de crecimiento para las actividades en las que decida liderar”.
El Dr. Danny Gold, jefe de DDR&D del Ministerio de Defensa, dijo: “La computación cuántica, en todos los niveles, está mostrando signos de ser un importante componente futuro de la seguridad del Estado y de su superioridad tecnológica”.
“Empezar este proceso en el marco del programa nacional constituye un paso significativo para lograr la independencia israelí en este ámbito”, añadió.
Esta nueva iniciativa forma parte del lanzamiento en 2018 del Programa Nacional de Ciencia y Tecnología Cuántica de Israel, con un presupuesto de 200 millones de NIS, ampliado posteriormente a 1.250 millones de NIS (390 millones de dólares). El programa se inició para facilitar la investigación cuántica pertinente, desarrollar el capital humano en el campo, fomentar proyectos industriales e invitar a la cooperación internacional en investigación y desarrollo.
El ex primer ministro Benjamin Netanyahu dijo en el momento del lanzamiento que el programa ayudaría a mejorar la capacidad de recopilación de información de Israel. “De lo que estamos hablando hoy es de promover a Israel como líder mundial en la ciencia de la información cuántica”, dijo Netanyahu en 2018.