Empresas e investigadores israelíes recibieron más de 1.600 subvenciones por un total de más de 1.300 millones de euros (1.350 millones de dólares) del programa europeo de investigación e innovación, Horizonte 2020, entre 2014, año en que se puso en marcha, y 2020, año en que finalizó, según un anuncio de la Autoridad de Innovación de Israel.
A lo largo de siete años, unos 2.045 investigadores, empresas emergentes y otras entidades como consorcios y grupos recibieron 1.666 subvenciones del programa. Otros 550 millones de euros (572 millones de dólares) se invirtieron en empresas israelíes y fondos de capital riesgo a través del Banco Europeo de Inversiones, según el anuncio.
Desde 2014, el programa multidisciplinar Horizonte 2020 ha apoyado proyectos en diversos campos. Los proyectos más populares fueron los de ciencias naturales, que obtuvieron unos 780 millones de euros (812 millones de dólares), seguidos de las iniciativas de salud y ciencias de la vida, con unos 360 millones de euros (374 millones de dólares).
Además, los investigadores israelíes obtuvieron importantes subvenciones del Consejo Europeo de Investigación, un organismo de la UE que financia la investigación científica y tecnológica de vanguardia y que ha concedido 661 millones de euros (689 millones de dólares) a cerca de 500 investigadores desde 2014. Más de 900 investigadores y empresas israelíes recibieron subvenciones del Consejo como parte de un consorcio, a menudo con investigadores y empresarios de todo el mundo, por un importe de unos 402 millones de euros (420 millones de dólares).
Horizonte 2020 formaba parte de los esfuerzos de la UE por impulsar la cooperación internacional en investigación e innovación, una prioridad estratégica para la Unión. Creó oportunidades de negocio y convirtió la diplomacia científica en parte de la política exterior europea. Israel participa en los programas marco de investigación e innovación de la UE desde 1996, cuando se incorporó al cuarto programa de investigación de la UE, siendo el primer país no europeo en hacerlo.
La financiación israelí para la participación en Horizonte 2020 fue proporcionada por el Consejo de Educación Superior, la Autoridad de Innovación y el Ministerio de Innovación, Ciencia y Tecnología.
Desde entonces, la UE ha puesto en marcha Horizonte Europa, un programa similar, pero de mayor envergadura que asignará 95.500 millones de euros (111.000 millones de dólares) en subvenciones hasta 2027. El nuevo programa se centrará más en respaldar las tecnologías verdes y apoyar los objetivos de sostenibilidad en salud, educación, fabricación, movilidad, agricultura y sistemas alimentarios.
Israel se adhirió oficialmente al programa Horizonte Europa en diciembre, abriendo el camino para que los académicos y las empresas israelíes sigan optando a miles de millones de euros en financiación de la investigación.
La Delegación de la UE en Israel, junto con la Dirección de Investigación e Innovación Israel-Europa (ISERD) y la Autoridad de Innovación de Israel, lanzaron oficialmente el programa el lunes durante un evento en Tel Aviv.
Benoit Chapas, jefe adjunto de la delegación de la Unión Europea en Israel, dijo en un comunicado: “Aprovechando la posición de liderazgo de Israel en la innovación disruptiva y creadora de mercado, nos gustaría multiplicar los beneficios para la capacidad de innovación europea y aumentar las inversiones y los vínculos comerciales entre nuestras entidades de innovación y las empresas”.
Al describir las prioridades del nuevo programa, Signe Ratso, directora general Adjunta de Investigación e Innovación de la Comisión Europea, dijo “Going Green es tan pertinente como siempre, pero ahora subrayado por una necesidad general y urgente de encontrar recursos alternativos, especialmente para satisfacer las necesidades energéticas de la UE, siendo el hidrógeno la clave”.
Marc Attali, coordinador de los programas de cooperación económica entre Israel y la UE en el Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel, dijo que el programa Horizonte Europa no solo “contribuye de forma significativa a la investigación científica y tecnológica, así como a la economía”, sino que también promueve la industria israelí y “abre oportunidades para las empresas israelíes en los mercados europeos”.
Por otra parte, en otro acto celebrado la semana pasada en el Centro Peres para la Paz y la Innovación de Yafo se rindió homenaje a los beneficiarios de las subvenciones 2019-2020 de Horizonte 2020. En los dos últimos años del programa, más de 550 empresas e investigadores israelíes recibieron subvenciones de la UE.
Entre los beneficiarios israelíes de los siete años del programa Horizonte 2020 se encuentran la empresa Vectorious, que está desarrollando un implante cardíaco inalámbrico en miniatura que monitoriza la función del corazón y envía los datos directamente a los proveedores de atención sanitaria; Optima Design Automation, de Nazaret, una empresa que desarrolla una plataforma de software para que los fabricantes de chips garanticen la seguridad funcional de los chips utilizados en los coches autónomos; Triox Nano, con sede en Jerusalén, que desarrolla una nueva plataforma de administración de fármacos que permite inyectar el ingrediente activo utilizado en la quimioterapia directamente y solo en la zona del tumor, y el proyecto PlaMOS, dirigido por Mellanox Technologies Ltd. (adquirida por Nvidia). (adquirida por Nvidia) y el Laboratorio de Haifa de IBM, que está desarrollando una plataforma integradora que permite multiplicar por ocho la velocidad de los transmisores y receptores ópticos utilizados en los centros de datos.
Otros éxitos fueron InRoad, que fabrica clavos para carreteras inteligentes; ENEXAL, que desarrolla tecnologías de producción de aluminio ecológico; NANOPACK, fabricante de material de envasado para reducir el desperdicio de alimentos; SniffPhone, que puede detectar el cáncer a través del aliento, y beAWARE, una plataforma para hacer frente a fenómenos meteorológicos extremos.