AFP – Veinte años después de planear la controvertida barrera entre Israel y los palestinos, Dany Tirza está desarrollando una herramienta de seguridad que no requiere cemento: cámaras corporales con tecnología de reconocimiento facial.
Tirza, antiguo coronel del ejército israelí, afirma que su empresa, Yozmot, Ltd., pretende producir una cámara corporal que permita a la policía escanear a las multitudes y detectar a los sospechosos en tiempo real, incluso si sus rostros están oscurecidos.
El reconocimiento facial en las fuerzas del orden ha suscitado críticas en todo el mundo, y los gigantes tecnológicos estadounidenses se han negado a proporcionar esta tecnología a la policía, alegando riesgos para la privacidad.
Sin embargo, sus defensores, entre ellos Tirza, destacan su capacidad para localizar a delincuentes o personas desaparecidas.
“El policía sabrá a quién se enfrenta”, dijo.
Es fácil
Tirza, de 63 años, habló con la AFP desde su casa en el poblado de Kfar Adumim.
Dijo que se asoció con Corsight AI, con sede en Tel Aviv, para desarrollar una cámara policial corporal que pudiera identificar instantáneamente a las personas en una multitud, incluso si llevan máscaras, maquillaje o camuflaje, y que pudiera compararlas con fotografías de hace décadas.
El director general de Corsight, Rob Watts, no confirmó la colaboración, pero dijo que su empresa estaba trabajando con unos 230 “integradores” de todo el mundo que incorporaban el software de reconocimiento facial a las cámaras.
La tecnología permite a los clientes crear bases de datos, ya sea de los empleados de una empresa a los que se les permite entrar en un edificio, de los poseedores de entradas en un estadio o de los sospechosos buscados por la policía, dijo Watts.
Dijo que las policías australiana y británica ya estaban probando esta tecnología.
El sector del reconocimiento facial tenía un valor de unos 3.700 millones de dólares en 2020, según la empresa de estudios de mercado Mordor Intelligence, que preveía un crecimiento hasta los 11.600 millones de dólares en 2026.
Facebook, Microsoft, Amazon e IBM han congelado temporal o permanentemente la venta de programas de reconocimiento facial a las fuerzas del orden.
El mes pasado, Francia ordenó a la empresa estadounidense Clearview AI que borrara los datos de sus ciudadanos, alegando que había violado la privacidad al crear una base de datos de reconocimiento facial con imágenes “extraídas” de Internet.
Watts calificó las acciones de Clearview de “aborrecibles” y dijo que Corsight AI no vendía a China, Rusia o Myanmar por “derechos humanos y ética”.
“Lo que queremos hacer es promover el reconocimiento facial como una fuerza para el bien”, dijo.
Dijo que Corsight había contratado a Tony Porter, ex comisionado de cámaras de vigilancia del Reino Unido, como jefe de privacidad, y que el software difuminaría o borraría en segundos los rostros que no se consideren de interés.
Corsight AI fue valorada en unos 55 millones de dólares en una reciente ronda de financiación, dijo Watts, quien estimó que esta cifra aumentaría hasta los 250 millones de dólares a finales de año, y señaló el potencial de la tecnología.
“¿Por qué necesito una tarjeta de crédito? No la necesito, tengo una cara”, dijo. “El consumidor adoptará muy, muy rápidamente y con facilidad el reconocimiento facial porque es fácil”.
Historia controvertida
La tecnología de vigilancia desarrollada en Israel tiene una historia controvertida.
El Grupo NSO, fundado por veteranos de la inteligencia militar israelí, fabrica el software Pegasus, capaz de espiar los teléfonos móviles.
Las autoridades estadounidenses incluyeron a NSO en su lista negra en noviembre, y Facebook y Apple han demandado a la empresa después de que se descubriera el programa espía en dispositivos pertenecientes a disidentes y periodistas.
NSO afirma que Pegasus cumple las normas de exportación del Ministerio de Defensa.
El software de reconocimiento facial israelí también ha recibido críticas.
En noviembre, ex soldados israelíes revelaron que habían fotografiado a miles de palestinos para crear una base de datos para un programa de vigilancia de reconocimiento facial en la ciudad de Hebrón.
En 2020, Microsoft se desprendió de la empresa israelí de reconocimiento facial AnyVision, ahora rebautizada como Oosto, por su supuesta implicación en la vigilancia de palestinos.
Oosto trabaja con organismos policiales y empresas privadas de todo el mundo, y su software se utiliza en los puestos de control donde los trabajadores palestinos cruzan a Israel.
El director general de Corsight, Watts, dijo que su empresa tiene “una serie de contratos en Israel -contratos y agencias gubernamentales-”, pero se negó a dar más detalles, citando acuerdos de confidencialidad.
Control
El activista palestino por los derechos digitales Nadim Nashif dijo que el uso de la tecnología de reconocimiento facial afianzaba el “control” de Israel sobre los palestinos y se sumaba a una “dominación” de los espacios físicos.
Sin embargo, Tirza alabó su uso en los puestos de control, afirmando que el objetivo principal era reducir la “fricción” entre los soldados y los residentes.
Tirza era coronel del ejército en 2002 cuando se le encargó el diseño de una barrera en respuesta a los ataques durante la segunda intifada, una oleada de ataques terroristas palestinos.
La barrera, que es en parte una gran losa de hormigón y en parte una valla, serpentea ahora a lo largo de más de 500 kilómetros a lo largo de la frontera entre Israel y Cisjordania.
Los palestinos afirman que la construcción de la barrera se apoderó de casi el 10% de Cisjordania, y el Tribunal Internacional de Justicia la declaró ilegal.
Pero Tirza dijo que también reconfiguró el conflicto.
Hasta que se construyó, “mucha gente pensaba que no se podía separar” a israelíes y palestinos, dijo.
Tirza dijo que esperaba tener la cámara corporal terminada en el plazo de un año, y espera comercializarla con las fuerzas de seguridad de Estados Unidos y México, aunque reconoció algunas reticencias.
“Estaban muy interesados, pero todo el mundo dice que hay que comprobar las leyes” para ver si va demasiado lejos, dijo. “Pero creo que no es demasiado lejos”.
