GluSense crea un sensor que monitorea glucosa y libera insulina automáticamente, con biosensores fluorescentes y duración de un año.
Sensor israelí monitorea y regula glucosa en tiempo real
La empresa israelí GluSense ha diseñado un sensor implantable que monitorea niveles de glucosa en tiempo real y administra insulina de forma automática en pacientes con diabetes tipo 1. Este dispositivo, que utiliza biosensores fluorescentes, detecta cambios en los niveles de glucosa con alta precisión y puede permanecer funcional en el cuerpo hasta por un año. Los ensayos preclínicos, realizados en modelos animales, han demostrado que el sensor responde de manera efectiva a fluctuaciones glucémicas, lo que lo posiciona como un componente clave para sistemas de páncreas artificial.
El sensor de GluSense se implanta de forma subcutánea mediante un procedimiento mínimamente invasivo. Una vez en el cuerpo, emplea tecnología de fluorescencia para medir los niveles de glucosa en fluidos intersticiales. Cuando detecta alteraciones, el dispositivo libera insulina almacenada en un depósito interno, ajustando la dosis según las necesidades del paciente. Este mecanismo elimina la necesidad de múltiples inyecciones diarias o monitoreos manuales, mejorando la calidad de vida de los usuarios.
Los datos de los ensayos preclínicos, publicados en revistas científicas como Diabetes Technology & Therapeutics, indican que el sensor mantiene una precisión superior al 95% en la detección de glucosa durante períodos prolongados. Además, el dispositivo está diseñado para ser biocompatible, reduciendo el riesgo de reacciones inmunológicas o rechazo. La duración de un año, antes de requerir reemplazo, supera a muchos dispositivos similares en desarrollo, que suelen tener una vida útil de semanas o meses.
El enfoque de GluSense se centra en integrar este sensor con tecnologías de páncreas artificial, que combinan sensores de glucosa, bombas de insulina y algoritmos de control. Estos sistemas buscan emular la función del páncreas humano, regulando los niveles de glucosa sin intervención del paciente. La empresa colabora con instituciones académicas y tecnológicas en Israel, como el Technion – Instituto Tecnológico de Israel, para optimizar el diseño y avanzar hacia ensayos clínicos en humanos.
Datos clave sobre el sensor implantable de GluSense
- Duración: Funciona hasta un año antes de requerir reemplazo.
- Tecnología: Biosensores fluorescentes para monitoreo de glucosa en tiempo real.
- Precisión: Superior al 95% en ensayos preclínicos.
- Aplicación: Compatible con sistemas de páncreas artificial.
- Implantación: Procedimiento subcutáneo mínimamente invasivo.
Contexto del desarrollo de sensores hormonales en Israel
Israel se ha consolidado como un centro de innovación en tecnologías médicas, con empresas como Medtronic y OrSense trabajando en dispositivos para diabetes. El sensor de GluSense se suma a esta tendencia, apoyado por un ecosistema que combina investigación académica, financiamiento gubernamental y capital privado. El Ministerio de Salud de Israel ha priorizado proyectos que aborden enfermedades crónicas, como la diabetes, que afecta a aproximadamente el 7% de la población adulta del país, según datos de la Organización Mundial de la Salud.
El desarrollo del sensor comenzó en 2016, cuando GluSense recibió una inversión inicial de OurCrowd, una plataforma de financiación colectiva israelí. Desde entonces, la empresa ha completado varias rondas de financiación, atrayendo a inversores internacionales interesados en tecnologías de monitoreo hormonal. En 2023, GluSense anunció una colaboración con un fabricante de dispositivos médicos en Europa para escalar la producción del sensor, aunque no se han revelado detalles sobre la fecha de lanzamiento comercial.
Otros dispositivos similares, como el Eversense CGM de Senseonics, ya están disponibles en algunos mercados, pero requieren reemplazos más frecuentes y no integran liberación automática de insulina. La propuesta de GluSense combina ambas funciones en un solo dispositivo, lo que representa un avance significativo. Sin embargo, la empresa aún enfrenta desafíos regulatorios, ya que debe obtener aprobaciones de agencias como la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) y la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) antes de su comercialización.
La diabetes tipo 1, caracterizada por la incapacidad del cuerpo para producir insulina, requiere un control constante para evitar complicaciones como hipoglucemia o cetoacidosis. Los sistemas tradicionales de monitoreo, como los medidores de glucosa en sangre, son invasivos y dependen de la disciplina del paciente. Los sensores implantables, como el de GluSense, buscan superar estas limitaciones, ofreciendo una solución autónoma y de largo plazo.
Panorama global de la tecnología de control hormonal
El mercado global de dispositivos para diabetes está en expansión, con un valor estimado de 26 mil millones de dólares en 2024, según la firma Grand View Research. La demanda de sensores continuos de glucosa y sistemas de administración automática de insulina crece debido al aumento de casos de diabetes, que afecta a más de 460 millones de personas en el mundo, según la Federación Internacional de Diabetes. Empresas como Dexcom y Abbott lideran el segmento de monitoreo continuo, pero la integración de sensores con liberación hormonal sigue siendo un campo emergente.
En este contexto, el sensor de GluSense compite con proyectos en desarrollo en países como Estados Unidos y Reino Unido, donde instituciones como el MIT y la Universidad de Cambridge investigan tecnologías similares. Sin embargo, la combinación de biosensores fluorescentes y una vida útil prolongada distingue al dispositivo israelí. Además, la experiencia de Israel en miniaturización y biotecnología, derivada de su industria de defensa y startups médicas, otorga una ventaja competitiva a empresas como GluSense.
El siguiente paso para GluSense es iniciar ensayos clínicos en humanos, programados tentativamente para 2026, según comunicados de la empresa. Estos ensayos evaluarán la seguridad y eficacia del sensor en pacientes con diabetes tipo 1, así como su integración con bombas de insulina externas. Mientras tanto, la empresa continúa optimizando el diseño del dispositivo para reducir costos de producción y facilitar su adopción en mercados globales.
La tecnología de sensores implantables no se limita a la diabetes. Investigaciones en curso exploran su uso para monitorear otras hormonas, como el cortisol en trastornos suprarrenales o la tiroxina en enfermedades tiroideas. Aunque el dispositivo de GluSense está enfocado en la insulina, su tecnología de biosensores fluorescentes podría adaptarse en el futuro para otras aplicaciones, ampliando su impacto en el campo de la medicina personalizada.