Es posible que Israel no sea conocido por producir atletas o dinastías deportivas de fama mundial, pero si una cosa sobresale en la Nación Startup es su tecnología innovadora. Y un número creciente de startups israelíes han estado aplicando sus conocimientos a la industria multimillonaria del deporte mundial.
En los campos de la realidad aumentada, el análisis de video en tiempo real, la gestión de hidratación, los sensores de movimiento y la transmisión deportiva, el número de nuevas empresas israelíes activas en el sector de la tecnología deportiva ha aumentado dramáticamente en los últimos cinco años. Según un informe de 2018 realizado por Start-Up Nation Central, una organización sin fines de lucro que rastrea el ecosistema tecnológico israelí, Israel tiene más de 100 compañías activas en tecnología deportiva.
El inversionista en tecnología deportiva Eran Barkat le dice a NoCamels que esto es parte de un «tsunami» que está asaltando el mercado de alta tecnología. Barkat dice que la tecnología deportiva hoy en día se centra principalmente en analizar el rendimiento de los jugadores, conectar estadios y atraer audiencias y fanáticos.
Jeremy Pressman, socio de ADvantage, un fondo de $ 50 millones enfocado en tecnología deportiva fundado por OurCrowd, identificó la posibilidad de conectar a los atletas y optimizar el mercado deportivo derivado como tendencias emergentes en una conferencia de tecnología deportiva organizada en el Centro Interdisciplinario Herzliya (IDC) este verano.
Las compañías en estas áreas ayudan a conectar a los atletas con entrenadores o atletas de ideas afines, facilitan apuestas deportivas y derivados de boletos, producen tecnología para mejorar la tecnología del estadio y simplifican el intercambio de contenido deportivo en las redes sociales y otras plataformas, dijo.
Tanto Pressman como Barkat destacaron el papel fundamental de la IA y el aprendizaje automático en los deportes. La automatización y los algoritmos se están convirtiendo en formas de medir y perfilar el rendimiento de los jugadores y optimizar la participación de los fanáticos, mientras que los robots juegan un papel importante en la transformación de la forma en que las personas consumen información en tiempo real.
En esta lista hemos reunido a siete compañías israelíes que están impulsando el campo de la tecnología deportiva:
Heed
Con sede en la ciudad de Nueva York y oficinas en Londres e Israel, donde opera un centro de desarrollo, Heed es una plataforma de medios de Internet para la transmisión de deportes que utiliza analítica de IoT (internet de las cosas) e inteligencia artificial para ofrecer historias en tiempo real, ideas y participación en eventos en vivo.
Heed desarrolló «camisetas inteligentes» equipadas con sensores que usan los jugadores para proporcionar análisis de vanguardia sobre la acción de los juegos en vivo casi en tiempo real.
La startup dice que su plataforma permite a los fanáticos interactuar con “los aspectos emocionales, físicos y de comportamiento de sus talentos y equipos favoritos para crear y compartir sus propios momentos”.
Heed fue fundada en 2015 por AGT International, una compañía de tecnología privada fundada en 2007 por el empresario israelí Mati Kohavi, y Endeavor, una agencia de medios y entretenimiento dirigida por Ari Emanuel (hermano del ex jefe de personal de la Casa Blanca y del presidente de Barack Obama, Rahm Emanuel).
En enero, Heed anunció una asociación con la EuroLeague Players Association, una organización sindical que representa los derechos de los jugadores, para permitir que los jugadores de la Turkish Airlines EuroLeague lleven las camisetas inteligentes de Heed durante los juegos en vivo. Heed dijo que la decisión señaló el amplio apoyo entre los jugadores para aprovechar la nueva tecnología y mejorar la participación de los fanáticos.
Se espera que la mayoría de los jugadores de la EuroLeague en todos los equipos usen los sensores, que están incrustados en las camisas de compresión atlética que se usan debajo de las camisetas, dijo Heed en un comunicado.
“Esta es una noticia increíble para los fanáticos de los deportes, ya que indica que la IA y el IoT se están incorporando a la experiencia deportiva moderna de una manera completamente nueva”, dijo la directora ejecutiva de Heed, Danna Rabin, en enero. “Los jugadores de EuroLeague entienden claramente que este es el futuro y estamos encantados de estar con nosotros a medida que continuamos cambiando la forma en que los fanáticos experimentan sus deportes favoritos”.
Heed recaudó $ 35 millones de SoftBank en octubre de 2018.
Replay Technologies
Cualquier discusión sobre tecnología deportiva israelí está incompleta sin Replay Technologies, la compañía israelí adquirida por el gigante tecnológico estadounidense Intel por $ 175 millones en 2016. Usando cámaras 4K instaladas en estadios, Replay Technologies ha creado una representación de video «free dimensional» o «freeD» que permite a los espectadores una vista de 360 grados de cualquier toma. Esta tecnología permite a los estadios entregar imágenes de alta resolución y alta tecnología que son más emocionantes y cautivadoras para el público.
Intel ha incorporado Replay Technologies en su proyecto «True View», que presenta freeD así como otras tecnologías, como un ángulo de cámara que permite a los espectadores ver el juego desde la perspectiva de un jugador. La tecnología FreeD se usó en el Concurso Slam Dunk de la NBA 2016. Desde 2017, la NFL también ha estado utilizando la tecnología de reproducción Intel 360. A finales de 2016, la LaLiga española se convirtió en la primera liga de fútbol europea en adoptar la tecnología, la instaló en el Estadio Santiago Bernabéu y la utilizó por primera vez para filmar un partido de El Clásico (Real Madrid vs. Barcelona).
Track160
Track160 con base en Petah Tikva desarrolla sistemas sofisticados que rastrean el rendimiento del jugador y producen información táctica. El sistema funciona a través de una combinación de etiquetas y cámaras. Las etiquetas, lo suficientemente pequeñas como para caber en el bolsillo de un jugador, acumulan datos sobre el desempeño del jugador al pasar y correr, así como las colisiones y lesiones, y predicen qué posición encaja mejor el jugador. Con el tiempo, las etiquetas deben acumular datos suficientes para que las cámaras solas, a través del aprendizaje automático, puedan hacer todo el trabajo, un sistema «óptico puro».
El presidente y cofundador Miky Tamir dijo que la sofisticación tecnológica y la simplicidad práctica de Track160 le dan una ventaja. Si bien existen sistemas para cuantificar el rendimiento de los jugadores, Tamir dijo que a menudo requieren equipos incómodos que pueden cargar a los jugadores. Además, Track160 está completamente automatizado, sin necesidad de manejar el sistema una vez que las cámaras están en su lugar.
El sistema puede ayudar a entrenar y transmitir juegos, pero la característica más única de Track160, que Tamir anunció en la conferencia de IDC, es el desarrollo actual de un sistema que convierte los partidos en tiempo real en gráficos de videojuegos y permite a los usuarios ver los juegos a través de los ojos de diferentes jugadores y ver en tiempo real los análisis de track02.
Fundada en 2017, Track160 podría convertirse en un jugador serio en la mayoría de los campos de tecnología deportiva. Demuestra un uso sofisticado del aprendizaje automático, analiza y conecta a los jugadores, conecta los estadios con su sistema de cámara e involucra a los fanáticos con su función de conversión de juegos. Tamir mismo es otro signo de promesa; fue jefe del departamento de electroóptica de Elbit y, anteriormente, ayudó a fundar y desarrollar varias empresas exitosas de alta tecnología, incluyendo Pixellot, Orad High-Tech, Sportvu, Vumii, Seambi y SterGen.
En octubre de 2018, Track160 firmó un acuerdo de asociación estratégica con la Liga de Fútbol Alemana (DFL), que opera la Bundesliga y la Bundesliga 2, las dos mejores ligas de fútbol alemanas profesionales. Varios meses antes, Track160 ganó el premio European SportsTech, un premio de tecnología deportiva superior, en la conferencia anual de Spielmacher en Hamburgo.
PlaySight Interactive
PlaySight Interactive, con sede en Kfar Saba, creó una innovadora plataforma de análisis y video de deportes basada en la nube que ahora es utilizada por equipos profesionales.
También originó el sistema “SmartCourt”, que realiza análisis automatizados en video capturado a través de varias cámaras HD instaladas alrededor de una cancha. Los SmartCourts están conectados a una nube que transmite y realiza análisis en tiempo real en las actividades de la cancha, factores de peso como la pelota y la velocidad del jugador. Las transmisiones en vivo se pueden ver a través del sitio web de PlaySight, que ofrece transmisión básica gratuita, así como servicios de análisis más avanzados con suscripciones de pago, y cuenta con una aplicación móvil.
PlaySight también transmite transmisiones en vivo y crea automáticamente historias destacadas para la visualización pública en línea. Además, PlaySight ofrece a los usuarios la posibilidad de crear sus propios canales de transmisión de medios con la opción de monetizar el contenido, un tipo de YouTube para deportes. La compañía tiene oficinas en Israel, Estados Unidos, Canadá, Australia y Europa.
En noviembre de 2018, PlaySight firmó un nuevo acuerdo de varios años con la Liga Pro de Baloncesto Belga, que opera la Liga de Baloncesto EuroMillones, para ser su socio oficial de transmisión, transmisión en vivo y tecnología de rendimiento.
Varios meses antes, SoftBank Ventures invirtió unos $ 10 millones en la compañía israelí.
Minute Media
Fundada en 2011, Minute Media, con sede en Tel Aviv, está interrumpiendo el consumo de noticias deportivas.
Parece que se dirige específicamente a una audiencia de millennials y adopta un enfoque innovador para los «medios generados por fanáticos». Minute Media opera a través de tres plataformas en línea: 90min, 12up y DBLTAP.
Minute Media opera tres plataformas deportivas: 90min, una de las principales editoras mundiales de fútbol (football for non-Americans) que admite 11 idiomas diferentes y cuenta con 250 millones de páginas vistas al mes; DBLTAP, la marca eSports se centró en historias más allá del escenario, y 12up, la marca deportiva de los Estados Unidos en la intersección de los deportes y la cultura pop que abarca principalmente la NFL, la NBA, la MLB y los deportes universitarios.
Minute Media enfatiza que todos sus periodistas también son «fanáticos» y tiene una plataforma para que los usuarios envíen opiniones y comentarios. Además de escribir, los fanáticos pueden usar Minute Media para crear pruebas, presentaciones de diapositivas, videos y otro contenido para expresar sus puntos de vista sobre los deportes. Este enfoque de “habilitación del ventilador” diferencia a Minute Media en el campo de la participación del ventilador.
El año pasado, Minute Media recaudó $ 17 millones en una ronda de financiamiento de la Serie F, lo que elevó su financiamiento total desde 2011 a $ 77 millones. Sus inversores incluyen a Goldman Sachs, Vintage Partners, Battery Ventures, Dawn Capital y Qumra Capital.
Minute Media tiene oficinas en Tel Aviv, Nueva York, Los Ángeles, Londres, Singapur, Tokio, Manila y Sao Paolo y gestiona asociaciones con docenas de editores externos, incluyendo Sports Illustrated, USA Today Sports Media Group, MSN, ProSieben, y Horizon Media.
Tokabot
De acuerdo con el cofundador de Tokabot y vicepresidente de estrategia y ventas, Ilan Leizgold, los fanáticos pasan un promedio de 36 minutos de chats relacionados con el deporte y realizan 1.700 interacciones de chat en los días de partido, mucho más que los seis minutos y 50 días de interacción que realizan a través de aplicaciones deportivas, respectivamente.
El producto de Tokabot con sede en Kfar Saba es un chatbot destinado a optimizar el compromiso de los fanáticos mediante la participación en foros en línea (Los chatbots son un tipo de bot o programa diseñado para imitar el comportamiento humano en las plataformas de chat).
En el caso de Tokabot, un chatbot se une a un chat grupal sobre un tema en deportes, generalmente fútbol, e interactúa con los fanáticos. Por ejemplo, si dos fanáticos discuten en una charla sobre la rivalidad de Messi-Ronaldo, Tokabot podría participar al recopilar y enviar automáticamente datos relevantes sobre los jugadores, ofrecer cupones de cervezas y pizzas a los participantes que respondan un cuestionario o predicción correctamente, o preguntar a un participante si le gustaría desafiar a otro participante a una apuesta sobre una determinada pregunta.
Alimentado por el aprendizaje automático, Tokabot logra la participación de los fanáticos a través de la «gamificación», la aplicación de los principios del juego, como las reglas y los puntos, a las actividades que no son juegos, en este caso los chats sobre deportes. Su presencia en las plataformas de chat evita la necesidad de utilizar una aplicación para usarla, lo que facilita la capacidad de los fanáticos para recibir datos sobre partidos en tiempo real. La interactividad en tiempo real y la provisión de un canal para que los fanáticos «resuelvan» las disputas deportivas significa que Tokabot tiene un potencial real para aumentar la emoción y el encanto de los eventos deportivos.
Fundada en 2017, Tokabot aún se encuentra en las primeras etapas de financiamiento y hasta ahora ha recaudado $ 500.000, en parte de inversionistas estratégicos. Tokabot tiene un programa en Facebook Messenger y tiene planes de expandirse a otras plataformas de chat, como WeChat, Telegram y WhatsApp, así como otros deportes además del fútbol.
La startup actualmente está asociada con la marca de apuestas en línea Bwin, los clubes de fanáticos del Chelsea, la Asociación Alemana de Fútbol y la cadena alemana Sky Deutschland. También ocupó el segundo lugar en la competencia de inicio HYPE 2018, una plataforma global para el ecosistema de innovación deportiva.
FanPassTick
Obtener entradas para cualquier evento, incluidos los deportes, puede ser difícil y, a menudo, requiere reservar con meses de anticipación. FanPassTick con sede en Ramat Hasharon se describe a sí mismo como una «tecnología disruptiva» que tiene una solución. La compañía adopta un enfoque B2B2C en el que FanPassTick utiliza el aprendizaje automático para analizar la probabilidad de que un fan aparezca en un juego, teniendo en cuenta variables como el clima y las rachas de ganar / perder. A continuación, pregunta a los poseedores de boletos si planean llegar a un juego y, si no, hace que el boleto esté disponible para reventa. Si se revende un boleto, la mitad de los ingresos van al titular del boleto original y la mitad al equipo que vende los boletos.
FanPassTick es parte de la tendencia de la tecnología que ingresa al mercado de derivados de boletos deportivos. En lugar de endulzar el trato si un cierto equipo gana como lo hicieron yo (las nuevas empresas ahora cerradas en Nueva York), FanPassTick les da a los fanáticos la opción de decidir no presentarse a un costo menor. Esto les da a los fanáticos más flexibilidad, a los equipos mayores ingresos y a los estadios una mayor eficiencia.
FanPassTick también cuenta con un sistema de validación para identificar y reducir el fraude y la reventa.