Los expertos de Israel afirman que, aunque los datos sobre la variante Ómicron del coronavirus muestran cada vez más que causa una enfermedad más leve que las variantes anteriores, el ritmo de propagación del virus en el país seguirá suponiendo una carga para los hospitales debido al gran número de casos.
“Podríamos ver un enorme desbordamiento en los hospitales, y podríamos llegar a quince o veinte mil casos al día”, dijo el viernes a las noticias del Canal 12 Eran Segal, biólogo computacional del Instituto Weizmann de Ciencias y uno de los principales asesores del gabinete del coronavirus.
“La gran pregunta es cuánto menos grave es la cepa Ómicron que la Delta”, dijo.
Segal señaló que los datos del Reino Unido muestran actualmente que Ómicron es la mitad de grave que la variante anterior, mientras que los datos de Dinamarca muestran una gravedad tres veces menor en comparación con Delta. “Incluso si descubrimos que es dos veces menos grave, es probable que sigamos viendo un gran desbordamiento en los hospitales”, añadió.
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Según las noticias del Canal 13, los expertos advirtieron a los funcionarios del Ministerio de Sanidad que Israel podría ver unos cuatro millones de casos en la próxima ola de infección, si Ómicron golpea el país de forma similar a la del Reino Unido y Dinamarca.
El Ministerio dijo que el jueves se confirmaron 1.502 nuevos casos, lo que eleva el total de la semana a 7.743, un aumento del 73,6 % en comparación con los siete días anteriores. El jueves fue también el quinto día consecutivo con más de 1.000 nuevos casos.
“Sabemos que la [dosis] de refuerzo también protege contra la infección, probablemente menos que antes del Delta, pero protege de forma muy significativa”, dijo Segal.
La tasa de reproducción del virus, o número “R”, también continuó su aumento gradual el jueves, alcanzando 1,34, frente a 1,02 a principios de diciembre. El índice, que calcula cuántas personas de media infecta cada caso, se basa en datos de 10 días antes. Cualquier valor superior a 1 indica que la pandemia se está expandiendo.
En medio del aumento de los contagios, el Canal 12 informó el viernes de que a partir del domingo se aplicarán “masivamente” las actuales restricciones sobre el virus en los centros comerciales y en las fiestas de Nochevieja.
A pesar del aumento de los casos, el número de casos graves no ha aumentado drásticamente hasta ahora, con 34 casos graves durante la semana pasada. Esto supuso un aumento del 41,7 % en comparación con los siete días anteriores. Hasta el viernes por la tarde, había 88 pacientes en estado grave, de los cuales el 80 % no estaban vacunados.
El número de muertos desde el inicio de la pandemia se eleva a 8.241, siendo la última víctima el jueves.
El Canal 12 informó el viernes de que se esperaba que Nachman Ash, director general del Ministerio de Sanidad, aprobara la administración de la cuarta dosis en los próximos días.
El despliegue estaba previsto para el domingo, pero el ministerio lo retrasó tras revisar los datos preliminares que sugieren que las personas con la variante Ómicron tienen entre un 50 % y un 70 % menos de probabilidades de necesitar hospitalización que las que tienen la cepa Delta.
Al menos 11.358 israelíes recibieron el jueves su primera dosis de la vacuna, la mayoría de ellos con edades comprendidas entre los 5 y los 11 años, un grupo de edad al que recientemente se le concedió la aprobación para la inoculación. La cifra total de primeras dosis fue la mayor cantidad diaria desde el 3 de octubre.
Alrededor del 14 % del grupo de edad de 5 a 11 años – 185.000 niños – han sido inoculados con al menos una dosis. Según el Canal 13, el primer ministro Naftali Bennett había intentado vacunar a medio millón de niños para finales de diciembre, pero los padres han tardado en hacerlo.