Investigadores de la prestigiosa Universidad Hebrea de Jerusalén han desvelado un avance científico que podría cambiar el enfoque sobre el autismo.
Correlación entre el autismo y el óxido nítrico
Dirigido por el Dr. Haitham Amal, el equipo de la Facultad de Medicina de la universidad ha descubierto una correlación única entre el autismo y los niveles de óxido nítrico (NO) presentes en el cerebro, según ha comunicado la propia institución.
Los hallazgos, que han sido publicados en la reconocida revista científica Advanced Science, sugieren un vínculo directo entre los indicadores de autismo y las concentraciones de NO en el cerebro.
Experimentos con modelos murinos de autismo
Los resultados obtenidos en experimentos con modelos murinos de autismo mostraron que al aumentar los niveles de NO en el cerebro, se exacerbaban los comportamientos autistas.
Sin embargo, al controlar y reducir activamente dichos niveles de NO, los síntomas y comportamientos asociados al autismo disminuyeron significativamente.
Un hito en la investigación del autismo
Este estudio representa un hito en el campo de la investigación del autismo, al ser la primera vez que se ha identificado un vínculo directo entre el NO y las conductas autistas.
El Dr. Amal destacó que, al inhibir la producción de NO específicamente en las células neuronales de los ratones, los síntomas de autismo disminuyeron de forma destacable.
Desarrollo de medicamentos para autistas
Con este nuevo entendimiento sobre el papel del NO en el autismo, el Dr. Amal se muestra optimista sobre las posibilidades futuras para el desarrollo de medicamentos que puedan mitigar los síntomas del autismo, beneficiando a millones de niños y adultos en todo el mundo que padecen este trastorno.
Además, este hallazgo podría tener implicaciones en la investigación de la relación del NO con otras enfermedades neurológicas y psiquiátricas, como el Alzheimer, la esquizofrenia y el trastorno bipolar, según apunta el Dr. Amal.
