El secuestro y asesinato en 2014 de tres adolescentes israelíes, Eyal Yifrach, Naftali Fraenkel y Gil-ad Shaer, por musulmanes de la Autoridad Palestina, sacudió a la nación.
Reconociendo que él y los otros dos habían sido secuestrados por las personas que los recogieron en un puesto de autostop, uno de los adolescentes llamó a la policía y susurró: “Hemos sido secuestrados”. La llamada fue transferida inmediatamente a un oficial superior, quien continuó haciendo preguntas pero no recibió respuesta. La llamada duró 2:09 minutos y luego se cortó. El oficial llamó al número ocho veces más, pero recibió tres señales de ocupado y alcanzó el correo de voz cinco veces.
Los secuestradores, al darse cuenta de que se había hecho una llamada, dispararon contra los tres adolescentes, asesinándolos en el acto en el asiento trasero del auto, dijeron fuentes militares.
La emergencia no provocó una alerta de las fuerzas de seguridad de Israel. El oficial superior no pasó la información a sus superiores ni escuchó la grabación para obtener más evidencia, concluyendo que fue una broma. Solo unas siete horas más tarde las fuerzas de seguridad se dieron cuenta de que había habido un secuestro y comenzaron lo que se convirtió en una operación de búsqueda de 18 días.
“Después del evento de secuestro, las FDI llegaron a la conclusión de que debe haber una manera de responder a los soldados que están en peligro”, dijo el comandante de las FDI Itay Almog, gerente del proyecto de “Señal de socorro” del ejército, que se estableció en 2016.
La semana pasada, el ejército comenzó a implementar una nueva aplicación que hace precisamente eso. Todos los soldados, ya sea de servicio regular o de carrera, y civiles que trabajan para el ejército recibirán mensajes de texto del ejército, invitándolos a descargar una nueva aplicación en sus teléfonos inteligentes que les permitirá alertar a las autoridades sobre situaciones de emergencia: ataques terroristas, secuestros, desastres naturales o cualquier otra situación grave de la que sean testigos.
“En un minuto, las salas de guerra operativas sabrán lo que está sucediendo”, dijo Almog. “Nuestra población objetivo son todos nuestros soldados, y el objetivo es mejorar la respuesta táctica que la FDI puede dar en caso de peligro”.
Almog enfatizó que la aplicación solo comenzará a rastrear a los soldados una vez que presionen el botón de emergencia, y su función basada en la ubicación se desactivará por defecto a fin de proteger la privacidad de los soldados. Una vez activado, con solo presionar un botón, el teléfono alertará inmediatamente a tres cuarteles: la unidad del soldado, una división más cercana a la ubicación geográfica del soldado, y la sala de operaciones especiales de la FDI dedicada a proporcionar una respuesta rápida en casos de emergencia, explicó Almog.
Al mismo tiempo, se activarán las cámaras de video de los teléfonos, para mostrar a los respondedores lo que está sucediendo en el sitio. Los usuarios y los que responden podrán conectarse a través de video, voz y chat.
La aplicación fue desarrollada por la empresa israelí NowForce, un fabricante de aplicaciones de seguridad personal con sede en los EE. UU. y Jerusalén.
Su tecnología se adaptó a las especificaciones de la FDI para la nueva aplicación, dijo Almog. Los principales requisitos eran preservar la privacidad de los soldados y mantener en secreto las comunicaciones y los datos de las FDI, dijo.
“Es muy importante que tantos soldados como sea posible descarguen la aplicación para que podamos mantenerlos a salvo”, dijo.
La aplicación también funciona en el extranjero. Agregó que espera bastantes falsas alarmas a medida que el uso de la aplicación se inicia.