Investigadores israelíes afirman haber encontrado una dieta que reduce significativamente la grasa del hígado, modificando el régimen mediterráneo tradicional para incluir verduras especiales.
“A lo largo de 20 años, nuestro equipo de investigación ha demostrado, mediante ensayos rigurosos y aleatorios a largo plazo, que la dieta mediterránea, rica en cereales integrales, frutas, verduras y frutos secos, es la más saludable”, afirma la epidemióloga Iris Shai. “Ahora, hemos descubierto que cambios específicos en esta dieta pueden provocar una gran reducción de la grasa del hígado”.
En un estudio de 18 meses con 294 participantes realizado en el sur de Israel, dos terceras partes de los participantes siguieron una dieta mediterránea y realizaron ejercicio físico con regularidad. Perdieron peso en cantidades similares, pero los que comieron la versión “verde” adaptada, con menos carne, más productos vegetales y mucho té verde, vieron beneficios particulares en su hígado.
“Aunque la dieta mediterránea y la dieta mediterránea verde condujeron a una pérdida de peso igual en general, la pérdida de grasa en el hígado se duplicó entre los que siguieron la dieta verde”, dijo Shai a The Times of Israel.
“El hígado es tan importante para la salud humana en general, y la enfermedad del hígado graso tiene amplias implicaciones, pero hay una falta de tratamientos farmacológicos y una falta de protocolo dietético más allá de la pérdida de peso general, lo que hace que este hallazgo sea importante”.
La dieta modificada busca altos niveles de polifenoles, compuestos orgánicos producidos por las plantas, aparentemente para protegerse del estrés.
El estudio dirigido por Shai, profesor de la Universidad Ben Gurion del Néguev en Beer Sheba y profesor adjunto de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, se publicó recientemente en la revista revisada por expertos Gut. En el estudio participaron varios académicos de Harvard.
Uno de los elementos de la dieta es una planta acuática llamada mankai que una empresa israelí, Hinoman, comercializa como superalimento. Shai es asesor de la empresa.
Se calcula que entre el 20% y el 35% de los adultos padecen hígado graso, una afección que, según los médicos, aumenta el riesgo de resistencia a la insulina, diabetes de tipo 2 y afecciones cardiovasculares, así como la disminución de la diversidad del microbioma intestinal y el desequilibrio microbiano. Pero actualmente no hay ningún fármaco disponible y la única intervención es la pérdida de peso y la reducción del consumo de alcohol.
La dieta es rica en verduras, incluye una ingesta diaria de nueces (28 gramos) y menos carne que una dieta mediterránea normal. Está enriquecida con elementos verdes, como tres o cuatro tazas de té verde al día y 100 gramos de un batido verde de mankai.
Shai dijo: “Creemos que hay componentes como los polifenoles y las fibras que modifican el microbioma que hacen que esta dieta ayude a limpiar la grasa del hígado”.