Universidad Hebrea desarrolla moléculas que inhiben proteínas ARN, frenando tumores de mama y cerebro, con resultados prometedores en modelos animales.
Avance israelí contra tumores de mama y cerebro
Investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén, liderados por el Prof. Rotem Karni, han creado una tecnología que utiliza moléculas señuelo para inhibir las proteínas de unión al ARN, cruciales en la propagación de tumores de mama y cerebro. Este método, patentado en 2019 por Yissum, la empresa de transferencia tecnológica de la universidad, ha mostrado resultados prometedores en cultivos celulares y modelos animales, según publicaciones en revistas científicas como Nucleic Acids Research. La técnica apunta a frenar el crecimiento de células cancerosas al engañar a las proteínas que aceleran la dispersión tumoral.
El enfoque se centra en las proteínas de unión al ARN, que regulan procesos biológicos esenciales en las células, pero en las cancerosas promueven una rápida proliferación. Las moléculas señuelo, denominadas oligonucleótidos, se diseñaron para atraer estas proteínas, impidiendo que se unan al ARN natural y, por ende, deteniendo la reproducción de células malignas. En experimentos con ratones, las moléculas lograron reducir o eliminar tumores de glioblastoma y cáncer de mama, según reportes de 2019 en Infobae y Israel21c.
El glioblastoma, un cáncer cerebral agresivo, presenta una esperanza de vida de 11 a 20 meses tras el diagnóstico, debido a la resistencia de sus células a la quimioterapia. La investigación de Karni y su equipo, incluido el estudiante de doctorado Maxim Mogilvehículos eléctricosky, demostró que las moléculas no solo inhiben el crecimiento tumoral, sino que también revierten la resistencia a la quimioterapia en células cancerosas. Los ensayos en ratones con tumores humanos mostraron una disminución significativa o desaparición completa de los tumores tratados, a diferencia de los controles con moléculas inactivas.
La tecnología también aborda el cáncer de mama, donde las proteínas de unión al ARN desempeñan un papel similar en la progresión tumoral. En pruebas de laboratorio, las moléculas señuelo evitaron la replicación de células cancerosas, según un informe de Itongadol en 2019. Karni destacó que la técnica es adaptable a otros tipos de cáncer, lo que amplía su potencial terapéutico. Sin embargo, advirtió que se requiere evaluar la toxicidad de las moléculas y su eficacia en más modelos animales antes de ensayos en humanos.
Datos clave sobre moléculas señuelo y cáncer
- Patente registrada: Yissum obtuvo patentes en EE. UU. y Europa en 2019 para la tecnología de moléculas señuelo.
- Eficacia en ratones: Tumores de glioblastoma y cáncer de mama desaparecieron o se redujeron en ensayos preclínicos.
- Publicación científica: Resultados publicados en Nucleic Acids Research en 2018 y 2019.
- Adaptabilidad: La tecnología puede aplicarse a otros cánceres, según el Prof. Rotem Karni.
- Resistencia a quimioterapia: Las moléculas revierten la resistencia de células cancerosas a tratamientos convencionales.
Tecnología innovadora con patente internacional
La patente de las moléculas señuelo, registrada por Yissum en Estados Unidos y Europa, marca un hito en la investigación oncológica israelí. La tecnología se basa en el empalme alternativo de ARN, un proceso donde el gen MKNK2 produce dos proteínas opuestas: MNK2a, que inhibe el cáncer, y MNK2b, que lo promueve. Las moléculas diseñadas por Karni y Mogilvehículos eléctricosky regulan este equilibrio, favoreciendo la producción de MNK2a y reduciendo el crecimiento tumoral, según un estudio de 2018 en Israel Noticias.
En el laboratorio del Instituto de Investigación Médica Israel-Canadá (IMRIC), los investigadores probaron la técnica en células humanas de glioblastoma implantadas en ratones. Los resultados, publicados en 2018, mostraron que las moléculas señuelo no solo detienen el crecimiento de tumores, sino que también sensibilizan las células resistentes a la quimioterapia. “Esta molécula no solo mata células tumorales, sino que ayuda a que las resistentes vuelvan a reaccionar a la quimioterapia”, afirmó Karni en Enlace Judío.
El desarrollo de esta tecnología se alinea con los avances de Israel en la lucha contra el cáncer. En 2013, investigadores del Colegio Médico Hadassah de la Universidad Hebrea, incluido Karni, identificaron la proteína hnRNP A2/B1 como un oncógeno clave en el glioblastoma. Este hallazgo, publicado por Itongadol, sugirió que reducir los niveles de esta proteína podría ser una estrategia terapéutica. Los estudios de Karni han evolucionado desde entonces, enfocándose en las moléculas señuelo como un enfoque más preciso.
La investigación también ha explorado otros tipos de cáncer. En un estudio de 2019, Karni y su equipo aplicaron las moléculas señuelo a células de cáncer de mama, logrando resultados similares a los obtenidos con el glioblastoma. Los ensayos demostraron que las moléculas inhiben la proliferación de células cancerosas al bloquear las proteínas de unión al ARN, según Ojo. La adaptabilidad de la tecnología sugiere un futuro donde los tratamientos se personalicen según las características de los tumores de cada paciente.
Contexto de la investigación oncológica en Israel
Israel ha consolidado su posición como líder en investigación médica, con instituciones como la Universidad Hebrea de Jerusalén a la vanguardia. En 2017, investigadores israelíes descubrieron un mecanismo de autodestrucción de células cancerosas al modificar proteínas durante la división celular, según Enlace Judío. Este hallazgo, aplicado a cánceres como el de mama y cerebro, complementa los avances de Karni. La colaboración entre centros como Sheba y Hadassah ha impulsado el desarrollo de terapias innovadoras.
En 2018, otro estudio de la Universidad Hebrea identificó cambios en el procesamiento de moléculas de ARN que promueven metástasis en el cáncer de páncreas. Este trabajo, liderado por Karni y publicado en Nature, destacó la importancia de las proteínas de unión al ARN en la progresión tumoral. Los hallazgos reforzaron la relevancia de las moléculas señuelo como una herramienta versátil para múltiples tipos de cáncer.
La investigación de Karni se beneficia del ecosistema de innovación de Israel, donde la transferencia tecnológica juega un papel clave. Yissum ha registrado múltiples patentes para tecnologías oncológicas, facilitando su transición al mercado global. En 2020, la Universidad Hebrea también desarrolló una molécula para proteger el cerebro de daños relacionados con la diabetes, demostrando la diversidad de sus aportes médicos.
Los avances en moléculas señuelo representan un paso hacia tratamientos más precisos y menos invasivos. Aunque los ensayos en humanos aún están pendientes, los resultados preclínicos generan optimismo. La capacidad de las moléculas para revertir la resistencia a la quimioterapia y su adaptabilidad a distintos cánceres posicionan a Israel como un referente en la lucha contra esta enfermedad.
