Una semana después de que Israel lanzara al espacio el satélite de reconocimiento Ofek 16, las primeras imágenes de alta calidad se han recibido en una estación de control de la IAI en Yehud, anunció el martes el Ministerio de Defensa de Israel.
Desde el lanzamiento del satélite el lunes por la mañana temprano desde la base aérea de Palmachim, en el centro de Israel, equipos de Industrias Aeroespaciales Israelíes (IAI) y del Ministerio de Defensa han llevado a cabo una serie de pruebas de los sistemas y subsistemas del satélite que se han activado de forma gradual y con éxito.
Una vez completado el proceso, la cámara del satélite también se activó con éxito.
En las próximas semanas los equipos de ingeniería completarán “el riguroso proceso de pruebas” y prepararán el satélite para su uso operacional, dijo el ministerio.
El jefe de la Administración de Espacios y Satélites del Ministerio de Defensa de Israel, Amnon Harari, dijo que se trata de “los hitos más importantes desde el lanzamiento. Las imágenes que recibimos del satélite son de excelente calidad”.
El satélite Ofek 16 lleva la cámara electro-óptica de alta resolución de Elbit que puede fotografiar 15 km cuadrados con cada disparo a una resolución de 50 centímetros desde una altitud de 600 km.
Harari añadió que los ingenieros continuarán con el proceso de transferencia del satélite a su uso operacional, “anticipando que a lo largo de los años, el sistema proporcionará una gran inteligencia al establecimiento de la defensa”.
La Administración Espacial del Ministerio de Defensa de Israel dirigió el desarrollo y la producción del satélite y del lanzador. El IAI es el contratista principal, habiendo asignado el programa a su Grupo de Sistemas, Misiles y Espacio, junto con la división MLM, que es responsable del desarrollo del lanzador.
La carga útil del satélite fue desarrollada por Elbit Systems. Los motores de lanzamiento fueron desarrollados por Rafael Advanced Systems y Tomer, una empresa de defensa propiedad del gobierno. Otras empresas han participado en este programa, incluyendo Rokar y Cielo, y varios oficiales de las FDI del Cuerpo de Inteligencia y de la Fuerza Aérea también han estado profundamente involucrados en el proceso de desarrollo del satélite.
Una vez que esté en funcionamiento, la Unidad de Inteligencia 9900 de las FDI será responsable del satélite Ofek 16, y al igual que otros satélites de reconocimiento lanzados por Israel, se utilizará para vigilar las amenazas que enfrenta el Estado de Israel.
Boaz Levy, Director General y Vicepresidente Ejecutivo del Grupo de Misiles y Espacio del IAI, dijo que las primeras imágenes fueron un “logro histórico – el resultado de un complejo proceso tecnológico y operacional que refleja las capacidades del IAI en el campo del espacio, y también destaca nuestra asociación con otras industrias de defensa. Bajo el liderazgo del Ministerio de Defensa, el IAI continuará avanzando el programa espacial de Israel hacia nuevos logros operacionales”.
El Estado de Israel fue el séptimo país del mundo en lograr la plena capacidad espacial y es uno de los 13 países del mundo capaces de lanzar satélites, junto con los Estados Unidos, Italia, Francia, Japón, India, el Reino Unido, Ucrania, China, Rusia, Irán, así como Corea del Norte y del Sur.