A pesar de que se cree que las profundidades marinas están totalmente intactas e inexploradas, Israel está tomando medidas para proteger esas aguas.
El deslizamiento de Palmahim es una sección de aguas profundas frente a la costa de Tel Aviv. Se encuentra a unos 35 kilómetros de distancia, con profundidades de entre 400 y 1200 metros. Situada en la zona económica exclusiva de Israel, la zona presenta crestas estrechas y escarpadas en la plataforma continental.
La zona cuenta con una biodiversidad nunca vista en las zonas del sureste del mar Mediterráneo y alberga especies de coral y tiburones en peligro de extinción.
En las aguas profundas también se reproducen el atún rojo y los tiburones de boca negra. Durante un estudio realizado en 2010 se detectaron otras especies, algunas de ellas en peligro de extinción.
Proteger la zona
Ecologistas de organizaciones como la Sociedad para la Protección de la Naturaleza en Israel (SPNI) y la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel creen que la zona debe ser protegida. Han presentado una solicitud para que la zona se convierta en reserva, junto con un plan para ello.
El 8 de junio de 2022, Día Mundial de los Océanos, se presentó un borrador de la propuesta.
Sin embargo, la zona fue prometida recientemente al Ministerio de Energía israelí para la exploración de gas. SPNI está negociando y trabajando con el ministerio para garantizar que sólo se realicen trabajos sostenibles en la zona. El hábitat es sensible, y la exploración de petróleo y gas pone en riesgo las delicadas estructuras.
Mission Blue, una organización sin ánimo de lucro internacionalmente conocida por su labor de conservación marina, ha declarado oficialmente la zona como “Hope Spot”, un área del océano con protección designada por Mission Blue. Su esperanza es que Israel proteja la zona e inculque normas que no permitan que nadie la dañe, y sólo ayuden a mejorarla.
La fundadora, la Dra. Sylia Earle, apoyó la propuesta: “Realmente apoyo los esfuerzos de los campeones de allí y de los responsables políticos de Israel para seguir los pasos de la puesta en marcha de Hope Spot y declarar la Corredera de Palmahim como una reserva marina de prohibición de pesca”.
Earle insta a que haya también una zona de amortiguación, recomendando que el área protegida comience a 25 kilómetros de la costa.Insta a que no se realice ninguna extracción de combustibles fósiles. “Tengo la esperanza de que los ministros de Medio Ambiente, Justicia, Interior y Agricultura de Israel lideren la protección genuina de este maravilloso e insustituible Lugar de Esperanza”.