Enfrentando una ola de ataques incendiarios desde la Franja de Gaza, Israel ha desplegado un sistema que puede detectar globos y papalotes en el cielo, rastrear su progreso y luego dirigir a los bomberos a sus puntos de aterrizaje, lo que les permite extinguir más rápidamente las llamas y reducir el daño.
Desde el 30 de marzo, los palestinos en la Franja de Gaza han lanzado cientos de cometas y globos de helio con materiales inflamables y ocasionalmente explosivos, que provocan incendios casi a diario que han quemado miles de acres de tierra en el sur de Israel.
Los funcionarios israelíes están preocupados de que si los ataques de fuego no se detienen o no se frustran, podrían impulsar una escalada de violencia que llevaría a una importante confrontación militar con los grupos terroristas en la Franja de Gaza.
El sistema Sky Spotter, construido por Rafael Advanced Defense Systems, ha estado en operación a lo largo de la frontera de Gaza durante varios días, informó el jueves el canal de noticias Hadashot TV.
Originalmente desarrollado para contrarrestar pequeños drones, Sky Spotter puede rastrear los globos o las cometas e identificar su ubicación, hacia dónde se dirigen y dónde es probable que aterricen. Los operadores luego notifican a los bomberos, que luego pueden tratar de llegar a los puntos de aterrizaje para apagar las llamas antes de que se propaguen.
Sky Spotter también se puede usar para dirigir drones defensivos que intercepten en el aire a las cometas o los globos, derribándolos.
Hasta ahora, estos drones han sido volados por reservistas del ejército, expertos en el funcionamiento de drones, pero el sistema pronto podrá controlar los drones de forma automática, dirigiéndolos a las amenazas.
El ejército israelí también ha llevado a cabo múltiples ataques de advertencia en las últimas semanas a grupos de islamistas de Gaza que se preparaban para lanzar artefactos incendiarios contra Israel, así como ataques aéreos de represalia contra objetivos de Hamás. El ejército ha dicho en repetidas ocasiones que actuará para evitar el lanzamiento de los artefactos incendiarios y explosivos en el aire.
Los ataques incendiarios, en los que los palestinos lanzan cometas o globos llenos de helio que transportan material en llamas para ser arrastrados por el viento hacia territorio israelí, han devastado grandes áreas. En total, aproximadamente 17.500 dunams (4.300 acres, o casi 7 millas cuadradas) de tierra han sido quemadas en más de 250 incendios en los últimos dos meses, más de la mitad en reservas naturales, según las evaluaciones iniciales.
Además de Sky Spotter, las pruebas han continuado en un sistema láser que podría utilizarse para derribar los globos o las cometas en vuelo. El desarrollo avanza, según el informe del jueves, y se espera que este sistema pronto se despliegue en torno a Gaza.
Otro concepto en desarrollo tiene como objetivo lidiar con el peligro potencial de mini-drones que transporten explosivos. El sistema emplea un dron que se conecta al dispositivo portador de la bomba y luego dispara tiras de aluminio sobre él, enredando las palas del rotor y derribándolo.