¿Deben las mujeres embarazadas vacunarse por tercera vez contra el COVID-19? Según varios expertos, la respuesta es sí.
Israel es el primer país que ofrece una vacuna de refuerzo a amplios sectores de su población general: cualquier persona de hasta 20 años, además de trabajadores sanitarios y profesores de todas las edades.
Cuando el Ministerio de Sanidad amplió el jueves la posibilidad de recibir la vacuna de refuerzo a las personas mayores de 40 años, también emitió una recomendación para que las mujeres embarazadas también se vacunaran.
Aunque millones de mujeres de todo el mundo se han vacunado contra el COVID con la vacuna de Pfizer utilizada en Israel, prácticamente nadie había recibido la tercera inyección cuando el ministerio sugirió que se la pusieran.
Sin embargo, varios expertos afirmaron que no hay motivos para creer que la nueva inoculación presente más peligro que las anteriores, mientras que las mujeres embarazadas que se infectan corren un mayor riesgo de desarrollar síntomas graves.
“En mi opinión, hay que animar a las mujeres a que se vacunen por tercera vez, porque no creo que haya ninguna consecuencia mala o diferencia posible entre las dos primeras vacunas y el refuerzo”, dijo el doctor Misgav Rottenstreich, médico jefe del Departamento de Obstetricia y Ginecología del Centro Médico Shaare Zedek de Jerusalén. “Vemos todo el tiempo cómo las mujeres embarazadas corren más riesgo, porque su sistema inmunitario es más débil. Creo que la tercera vacuna es muy importante para todos, y especialmente para las poblaciones de riesgo. Si una mujer se vacunó hace más de cinco meses, probablemente sus anticuerpos sean bajos”.
Junto con la profesora Sorina Grisaru, directora del Centro Femenino e Infantil Wilf, Rottenstreich dirigió en los últimos meses un estudio sobre las complicaciones relacionadas con el embarazo que podrían derivarse de la vacunación, analizando los datos de casi 3.000 mujeres que dieron a luz en el Shaare Zedek, que entre sus dos campus representa aproximadamente el 15% de todos los nacimientos de Israel.
El estudio -que aún no se ha publicado- no encontró diferencias significativas respecto a los embarazos entre las mujeres que fueron inoculadas y las que no lo fueron en cuanto a embarazos que llegaron a término, peso al nacer, naturaleza del parto o desarrollo fetal. Los expertos también compararon los resultados con los de las mujeres que contrajeron el COVID.
Por ejemplo, mientras que tanto las mujeres vacunadas como las no vacunadas -cuyos datos fueron extraídos por un estudio anterior- tenían un 2,8% de probabilidades de sufrir un parto prematuro, entre las que contrajeron COVID, la probabilidad subió al 3,4%.
Además, un 5,2% de los bebés nacidos de mujeres recuperadas de COVID necesitaron cuidados intensivos neonatales, frente al 4,5% de los nacidos de madres no vacunadas y el 4,1% de los nacidos de las vacunadas.
En todos los demás parámetros comprobados, la tasa de complicaciones entre las mujeres vacunadas fue muy similar o inferior a la de los otros dos grupos.
Rottenstreich dijo que en las últimas dos semanas han visto más infecciones por COVID entre las mujeres embarazadas, y que incluso cuando los casos no son graves, la enfermedad sigue añadiendo una capa de estrés y complicaciones al parto.
“Aunque ahora estamos mejor preparados que en el pasado, para intervenir tenemos que llevar el equipo de protección especial, y esto ralentiza nuestra reacción”, dijo. “Además, la relación con la comadrona no puede ser la misma”.
En la tercera ola de coronavirus durante el invierno pasado, varias mujeres embarazadas desarrollaron formas muy graves de COVID, con el resultado de varias muertes.
Tras esos trágicos sucesos, la mayoría de las mujeres se vacunaron, recordó el profesor Yoav Yinon, jefe de la Unidad de Medicina Fetal, Obstetricia y Ginecología del Centro Médico Sheba, y presidente de la Sociedad Israelí de Medicina Materno Fetal. Añadió que cree que esta vez la mayoría de las mujeres estarán preparadas para tomar la vacuna.
“La razón por la que el Ministerio de Sanidad recomienda una tercera vacuna es la suposición de que después de cinco meses, el nivel de anticuerpos desciende”, dijo Yinon. “Específicamente en el embarazo, hay dos cosas que tenemos que recordar. En primer lugar, hay buenos datos que demuestran que la vacuna es segura en el embarazo, tanto en Israel como en Estados Unidos. La vacuna no está asociada a ninguna complicación del embarazo. En segundo lugar, la propia COVID provoca una enfermedad más grave durante el embarazo”.
Basándose en estos dos factores, el profesor subrayó que la tercera vacuna es aconsejable, y no hay razón para creer que sea diferente de las otras dos.
Además, aunque reconoció que no hay datos sobre los efectos a largo plazo en los niños, no hay razón para suponer que habría alguna consecuencia “basándonos en los datos de otras vacunas y en el hecho de que el ARNm se deteriora rápidamente”.
El profesor Roni Maimon, director de la División de Obstetricia y Ginecología del Centro Médico Shamir y presidente de la Sociedad Israelí de Obstetricia y Ginecología, también recomendó a todas las mujeres embarazadas que se vacunen con el refuerzo.
“El peligro para las mujeres embarazadas de no vacunarse o de tener un nivel bajo de anticuerpos es mucho mayor”, añadió. “La enfermedad es más temible que una pequeña molécula que se deteriora rápidamente”.
Al principio de la campaña de vacunación, muchos expertos recomendaban vacunarse solo después del primer trimestre, principalmente para evitar que el público pensara que los posibles problemas -incluidos los abortos, que son comunes en las primeras semanas- estaban asociados a la vacuna. Sin embargo, dijo Maimon, ahora hay suficiente información para sugerir que las mujeres embarazadas se vacunen en cualquier etapa del embarazo.
Preguntado por la falta de información sobre los efectos a largo plazo de la vacuna, dijo que, basándose en el funcionamiento de la tecnología del ARNm y de otras vacunas, no debería haber ninguno.
“También tenemos que recordar que vivimos en un mundo de riesgos”, dijo. “Ahora nos enfrentamos a esta pandemia y creo que es una oportunidad razonable”.
