Más de dos millones de toneladas de diminutos trozos de plástico contaminan la costa mediterránea de Israel, siendo las playas de Tel Aviv y Hadera las más contaminadas de las seis estudiadas, según una nueva investigación.
Investigadores de la Universidad de Tel Aviv recogieron muestras de arena de las playas de Ashkelon, en el sur, Rishon Lezion, Tel Aviv y Hadera, en el centro de Israel, y la playa de Dor y Haifa, en el norte.
A continuación, analizaron la arena en un laboratorio para identificar el tipo de residuos plásticos, conocidos como microplásticos.
Descubrieron que los plásticos de uso externo, como los envases de alimentos, eran más dominantes que los de uso en el mar, como las redes de pesca. También calcularon que las playas de Tel Aviv y Hadera estaban cuatro veces más contaminadas por micro plásticos que las de Rishon Lezion y Dor, que tenían las concentraciones más bajas.
Las playas de Tel Aviv y Hadera están cerca de arroyos: el Yarkon y el Alexander, respectivamente. Los investigadores sugirieron que los arroyos llevaban partículas de microplástico al mar, intensificando la contaminación en las playas.
El estudio, realizado en colaboración con el Centro de Investigación del Mar Mediterráneo, fue dirigido por el estudiante de doctorado de Tel Aviv Andrey Ethan Rubin y la estudiante de máster Limor Omeysi. Se ha publicado en el número de octubre de la revista científica Marine Pollution Bulletin.
“Nuestra investigación revela que la costa israelí contiene probablemente más de dos toneladas de residuos microplásticos”, dijo Rubin. “Las condiciones ambientales descomponen lentamente este plástico en partículas aún más pequeñas. Cuanto más pequeñas son las partículas de plástico, más difícil es eliminarlas del medio ambiente, y más peligrosas son para el medio ambiente y para nuestra salud. Las partículas de micro plástico que llegan al mar son tragadas por los peces, y sus restos acaban llegando a los humanos”.
El Dr. Zucker añadió que la vigilancia israelí de los residuos plásticos es insuficiente y que se necesitan normas para limitar la contaminación por micro plásticos.