El Centro Médico Hadassah de Jerusalén y el Technion de Haifa revelan un uso innovador para un fármaco de cáncer de mama.
Descubrimiento de la nueva aplicación del medicamento
Investigadores en Israel han identificado que un fármaco utilizado para el cáncer de mama puede tratar la hipoglucemia grave en pacientes con cáncer de pulmón.
Anteriormente, el tratamiento principal para la hipoglucemia en estos pacientes era infusiones continuas de glucosa, ya que los esteroides y otros medicamentos resultaban ineficaces y con efectos secundarios.
El estudio se basó en la observación de una mujer de 57 años con cáncer de pulmón, cuyo descenso de azúcar en sangre no se debía al exceso de insulina, sino a la secreción de una proteína específica del tumor.
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Mecanismo y acción del fármaco
El mecanismo de hipoglucemia estaba ligado a la proteína pro-IGF2, que promueve la absorción de glucosa en el músculo. Dicha vía molecular es similar a una involucrada en el cáncer de mama.
El medicamento en cuestión, alpelisib, inhibe esta vía molecular. Cuando se administró al paciente, los niveles de azúcar se estabilizaron en pocas horas.
El costo del tratamiento es significativo. Aunque inicialmente Novartis se mostró reticente a proporcionar el medicamento para este propósito, finalmente accedió después de obtener pruebas y datos del éxito del tratamiento.
Colaboración con el Technion
El equipo del Hadassah colaboró con el Laboratorio de Ingeniería de Tejidos y Células Madre del Technion para validar el mecanismo de acción del fármaco contra la hipoglucemia.
El sistema del Technion cultivó células musculares humanas en estructuras tridimensionales, demostrando que el pro-IGF2 activa la vía de absorción de glucosa y que el alpelisib puede inhibirlo.
Aunque el paciente falleció meses después debido a su tumor, el descubrimiento del tratamiento puede beneficiar a otros pacientes con complicaciones similares en el futuro.
Posibles aplicaciones futuras del alpelisib
Además del tratamiento de la hipoglucemia en pacientes con cáncer de pulmón, el alpelisib podría ser útil para aquellos con cáncer que comienza en el páncreas y se extiende al hígado.
El profesor Leibowitz, involucrado en el estudio, sugiere esta posible aplicación del medicamento, abriendo un nuevo horizonte para su uso.