Cuando se trata de la ciberseguridad, el Estado de Israel está a la vanguardia de la innovación mundial.
El desarrollo de la nación en una superpotencia cibernética de renombre mundial ha nacido en gran medida de la necesidad. Con la guerra cibernética sin tener en cuenta las fronteras y la soberanía y sin que falten enemigos potenciales, Israel ha estado sujeto a la constante amenaza de ataques, y ha invertido en medidas de protección en consecuencia.
La defensa del reino digital también ha demostrado ser una actividad comercial lucrativa. Las empresas israelíes, ya sean gigantes cibernéticos o empresas incipientes, han destacado en una amplia gama de ámbitos, que van desde la defensa de la infraestructura nacional crítica hasta la protección de la inminente revolución de la movilidad autónoma.
Aproximadamente el 20% de las inversiones cibernéticas mundiales respaldadas por empresas de riesgo se destinaron a la industria israelí en 2018, lo que refleja el éxito de la seguridad cibernética comercial de Israel. Hay más de 450 empresas que trabajan actualmente en el sector en todo Israel, según datos de Start-Up Nation Central.
Como era de esperar, el éxito de Israel ha atraído la atención internacional, no solo en términos de inversión sino también para descubrir cómo reproducir el éxito del innovador ecosistema cibernético de Israel.
Para la ciudad de Nueva York, la capital financiera del mundo, los ciberataques siempre han supuesto una gran amenaza. Los piratas informáticos suelen estar motivados por las posibles riquezas y la información confidencial que se encuentran dentro del perímetro de las principales instituciones financieras y bancos del mundo.
Para asegurar el gigantesco sector comercial y crear miles de empleos, la ciudad de Nueva York puso en marcha una ambiciosa iniciativa público-privada de 100 millones de dólares para transformarse en la capital mundial de la ciberseguridad. La Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York (NYCEDC), responsable del crecimiento económico en los cinco distritos de la ciudad, recibió el encargo de ejecutar el proyecto Cyber NYC.
“Consideramos un número de diferentes socios de varias ciudades y países”, dijo Wilson Lin, director gerente fundador de Cyber NYC. “A medida que fuimos conociendo los equipos y los diferentes ecosistemas, nuestro enfoque fue asegurarnos de traer a los mejores socios para esta ciudad. Tal vez no fue una sorpresa que termináramos asociándonos con varios equipos israelíes”.
Una visita a Israel de los líderes del NYCEDC en noviembre de 2018 llevó a la selección de Jerusalén Venture Partners y SOSA para liderar dos de los cinco programas de alta tecnología que impulsarán la futura ciberindustria de Nueva York – un centro de puesta en marcha de la ciberseguridad y un centro cibernético global.
La semana pasada, JVP inauguró el Centro Cibernético Internacional de la Ciudad de Nueva York, un nuevo y espacioso hogar en el moderno barrio de SoHo de Manhattan para las nuevas empresas cibernéticas más prometedoras del mundo. Entre las 28 primeras empresas que ya llaman hogar al centro cibernético, la mitad fueron fundadas en Israel.
“Mientras estuvimos en Israel, tuvimos la tremenda oportunidad de conocer a aquellos que dieron forma al ecosistema cibernético allí. Fuimos a Beer Sheba y Haifa, conocimos a los equipos de innovación corporativa, JVP y universidades”, dijo Lin. “Vimos de primera mano el poder de la colaboración intencional.
“Al regresar a los Estados Unidos después del viaje, estábamos aún más convencidos de que íbamos en la dirección correcta y esto era algo en lo que la ciudad tenía que invertir. No tenía sentido no catalizar un movimiento en esta industria con una oportunidad tan tremenda.”
Mientras que la atracción y el crecimiento de las nuevas empresas cibernéticas en la ciudad por sí solas podrían tener sus méritos, la construcción de un próspero ecosistema en toda la ciudad siempre fue el centro de los esfuerzos del NYCEDC, una amplia colaboración entre los empleadores privados, las autoridades públicas, las principales instituciones académicas de la ciudad y las instituciones financieras.
En consecuencia, para JVP, y especialmente su fundador y presidente ejecutivo, el Dr. Erel Margalit, el Centro Cibernético Internacional de la Ciudad de Nueva York proporcionó la primera oportunidad internacional de exportar el modelo de ecosistema de alta tecnología que ha desarrollado a nivel nacional en los últimos años. El centro también ofrece pruebas de que no solo se buscan las nuevas empresas y los servicios de Israel, sino que también lo es el enfoque holístico del país basado en el ecosistema para la innovación.
“Para atreverse e innovar, es muy difícil estar solo. Los empresarios, como todo el mundo, necesitan una comunidad. Pueden inventar las cosas más grandes pero a veces se atascan en las cosas más triviales. Pueden quedarse atascados en la capacidad de pasar por la puerta de Goldman Sachs o de J.P. Morgan, o cometer muchos errores al contratar a las personas para ampliar sus operaciones en los Estados Unidos”, dijo Margalit.
“Israel tiene algunas de las mejores tecnologías horizontales – ciberseguridad, IA, visión computarizada, IOT y semiconductores. Estas son tecnologías centrales que son muy importantes. Sin embargo, el drama de hoy no está en las tecnologías centrales solamente, sino en cómo se están cruzando con los mercados verticales que se están reinventando. Los servicios financieros necesitan muchas más tecnologías para ser confiables”.
Los esfuerzos del JVP para construir ecosistemas de innovación comenzaron en Jerusalén, pero han tenido un éxito significativo en el sur de Israel, con los laboratorios cibernéticos del JVP en Beersheba, y en el norte, con el actual desarrollo de un centro tecnológico agroalimentario en la Galilea.
“Tomamos el enfoque del ecosistema, al igual que en la Galilea y Beersheba, con la idea de que si Nueva York quiere dar al Valle del Silicio una carrera por su dinero, necesita asociarse con Israel a lo grande”, dijo Margalit. “Es cierto que el Silicon Valley probablemente siempre será el centro tecnológico de los Estados Unidos, pero Nueva York tiene la oportunidad de convertirse en el centro tecnológico internacional. Israel es un ingrediente muy importante en eso”.
El centro cibernético, a cuyo lanzamiento asistieron altos funcionarios y líderes empresariales de Israel y Nueva York, promete ser el primero de varios centros internacionales de excelencia establecidos por JVP. La velada, encabezada por la célebre actriz y fundadora de Goop, Gwyneth Paltrow, también contó con el lanzamiento de la marca Margalit Startup City, una nueva iniciativa de JVP para establecer centros de innovación internacional y crear miles de oportunidades de trabajo en todo el mundo.
Paltrow captó muchos de los titulares del evento de inauguración, prometiendo visitar “el próximo año en Jerusalén”, pero el lanzamiento de la marca Startup City promete ser un catalizador para la expansión internacional lejos de la capital de Israel.
Margalit dijo que el JVP ya ha sido contactado por autoridades de varias capitales europeas importantes, todas ellas interesadas en establecer iniciativas de ecosistemas similares. Margalit añade que siempre tendrá un punto débil adicional para Nueva York, donde vivió como estudiante y más tarde con su familia a principios de siglo.
“Berlín nos invita; París nos invita; Londres también. Las empresas israelíes necesitan una cabeza de playa fuerte en los Estados Unidos y en Nueva York, y más adelante también en Asia”, dijo Margalit. “Esa es la diferencia entre una start-up americana, que es fuerte en América, y una israelí, que se esfuerza por ser fuerte internacionalmente”.
Mientras que las empresas de nueva creación que tienen como objetivo la expansión en los Estados Unidos a menudo trataron de cambiar el llamado Silicon Wadi de Israel por Silicon Valley, el creciente escenario de alta tecnología de la ciudad de Nueva York está demostrando ser un imán cada vez más atractivo para los empresarios israelíes. En la actualidad, la ciudad alberga unas 7.800 empresas de nueva creación activas, frente a un total de 6.000 en Israel.
Más allá de la escena de las nuevas empresas, las grandes compañías de tecnología, entre ellas Amazon, Facebook, Apple y Google, se están trasladando o ampliando sus oficinas en Manhattan, lo que da a la selva de hormigón una reputación de alta tecnología cada vez más atractiva. La Costa Este presenta ventajas geográficas para las empresas israelíes, también, con diferencias horarias menos severas que otros lugares en los Estados Unidos.
THETARAY, una start-up nacida en Jerusalén que se centra en el análisis de grandes datos y en la ciberseguridad, es la mayor empresa que opera en el nuevo centro cibernético. Encabezada por el CEO Mark Gazit, un renombrado experto en seguridad cibernética, ThetaRay comenzó en las oficinas de la capital de JVP y ha surgido como un líder global en la prevención del lavado de dinero.
“Como todos sabemos, Israel es un líder mundial en seguridad cibernética, atrayendo un 20% de la inversión global en el sector”, dijo Gazit, quien está liderando la compañía a través de un período de rápido crecimiento. “Sin embargo, el mercado local es lamentablemente pequeño. Los EE.UU. es el mayor mercado para las empresas israelíes, y cualquier empresa israelí que quiera tener éxito sabe que debe abrir una oficina allí”.
Nueva York es “mucho más convincente” que Silicon Valley para las nuevas empresas que se centran en la seguridad cibernética y la tecnología fina, añadió Gazit, con la mayoría de las instituciones financieras, los organismos gubernamentales y las organizaciones industriales situadas en estrecha proximidad a lo largo de la costa este.
Además de ofrecer un “muy buen punto de aterrizaje” para operaciones más amplias en América del Norte, ThetaRay se propone ahora obtener contratos adicionales con bancos estadounidenses desde su nueva sede en Manhattan.
Con oficinas en Nueva York, México, el Reino Unido e Israel, la diversa mezcla de culturas de la empresa ofrece una combinación ganadora, según cree Gazit.
“Es importante para nosotros que disfrutemos de lo mejor de ambos mundos, manteniendo nuestro descaro e innovación israelí y aprovechando al mismo tiempo la escala, la oportunidad de mercado y el acceso al talento que tenemos en los Estados Unidos”, dijo. “Para nosotros, ser parte de la Ciudad startup de Margalit y del Centro Cibernético Internacional de Nueva York JVP en el corazón de la ciudad de Nueva York es un sueño porque combina el alcance global, el acceso al mercado de los Estados Unidos y la innovación israelí, todo en un solo lugar”.
Margalit subrayó que la Costa Oeste seguía siendo el destino ideal para las nuevas empresas israelíes, mientras que “la tecnología solo servía a las empresas de tecnología”. Sin embargo, hoy en día, “cuando la tecnología está al servicio de todos los sectores de la vida”, cita oportunidades de negocio mucho mayores a lo largo de la Costa Este.