Un reciente estudio de la Universidad de Tel Aviv ha descubierto que un tercio de los ciudadanos israelíes de peso normal pueden estar secretamente obesos, poniendo en tela de juicio la efectividad del Índice de Masa Corporal (IMC) como indicador de obesidad.
La realidad de la obesidad secreta en Israel
Según la investigación liderada por el Profesor Yftach Gepner, muchos israelíes que tienen un IMC normal podrían estar ocultando niveles alarmantes de grasa corporal. Esta “obesidad oculta” puede estar causando problemas de salud graves, a menudo sin ser detectada.
El estudio se basó en datos antropométricos acumulados de 3.001 hombres y mujeres israelíes (no embarazadas) de entre 20 y 95 años. Casi un tercio de estos participantes estaban en el rango de peso normal, según el IMC, pero el 38,5 % de las mujeres y el 26,5 % de los hombres tenían un exceso de grasa corporal.
Además, se encontró que el 30 % de los hombres y el 10 % de las mujeres con sobrepeso, según el IMC, en realidad tenían un porcentaje de grasa corporal normal.
IMC vs. medición de grasa corporal
Gepner y su equipo utilizan una variedad de medidas, incluyendo los escáneres DXA, para evaluar la composición corporal y la presencia de grasa. Argumenta que este enfoque proporciona un cuadro más preciso de la salud individual que el IMC solo.
Gepner sugiere que los médicos necesitan cambiar su enfoque para detectar anomalías de la composición corporal antes de que aparezcan cambios evidentes en análisis de sangre. Para ello, propone el uso de calibradores de pliegues cutáneos y aparatos de análisis de la impedancia bioeléctrica.
La grasa corporal, su cantidad y su ubicación en el cuerpo, tiene una influencia decisiva en la salud, y las cifras de grasa corporal, por encima del 25 % para hombres y el 35 % para mujeres, se definen como obesidad, con posibles consecuencias graves para la salud.
Dudas sobre la investigación
A pesar de la potencial relevancia de este estudio, algunos expertos, como el profesor Robert Klempner, director del Centro Israelí de Investigación Cardiovascular, cuestionan si hay suficiente evidencia que vincule el alto contenido de grasa corporal con eventos clínicos cardíacos.
Klempner plantea que la investigación todavía no ha demostrado de manera concluyente que un alto contenido de grasa corporal, independientemente de otras características, aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca u otros resultados adversos de salud.
Por otro lado, Gepner subraya la importancia de la grasa del hígado en la regulación del metabolismo y sostiene que incluso una pequeña pérdida de peso corporal puede tener un impacto significativo en la reducción de la grasa del hígado.
Hacia una evaluación de salud más precisa
A pesar de las críticas, el estudio de Gepner señala que los métodos de evaluación de la salud, como el IMC, podrían ser insuficientes. Sugiere que equipar las consultas médicas con herramientas para medir la grasa corporal podría ayudar a mejorar la precisión del diagnóstico y la prevención de enfermedades.
Estas herramientas, que incluyen calibradores de pliegues cutáneos y aparatos de análisis de la impedancia bioeléctrica, pueden ser adquiridas por precios que oscilan entre los 250 y los 5.000 dólares, dependiendo de su nivel de precisión.
Este estudio, si bien pone de relieve una nueva perspectiva en la lucha contra la obesidad, subraya la necesidad de un enfoque más completo y personalizado en la evaluación y el tratamiento de la obesidad y los riesgos para la salud relacionados.