Israel no tiene ningún plan para detener la ola de Ómicron que ya ha barrido el país. Pero algunos expertos en salud creen que la “bala mágica” esta vez será en realidad una infección generalizada.
“La quinta ola podría terminar cuando se infecte un gran número de personas”, dijo el profesor Cyrille Cohen, jefe del laboratorio de inmunología de la Universidad de Bar-Ilan. “Sólo veo que este virus se convierta en endémico a través de la exposición natural cuando está protegido con vacunas”.
La primera y la segunda oleada terminaron cuando Israel se bloqueó, deteniendo la propagación del virus pero causando graves daños a la economía del país y a la salud mental y emocional de la población.
La tercera ola terminó cuando Israel puso en marcha su impresionante campaña de vacunación.
Y la cuarta ola fue detenida en seco por las vacunas de refuerzo.
No parece haber una bala mágica para salvar a Israel de Ómicron.
“Como Ómicron es tan contagioso, nuestros esfuerzos para detener su propagación son probablemente bastante inútiles”, dijo el profesor Hagai Levine, presidente de la Asociación Israelí de Médicos de Salud Pública. “No vamos a detener esta ola.
“Lo que podemos y debemos intentar es proteger a los más vulnerables en la medida de lo posible”.
Cohen dijo que no recomienda las fiestas de COVID ni que la gente intente contagiarse del virus. Sin embargo, dijo: “Llevamos dos años intentando esquivar la bala, y en Israel hemos tenido cierto éxito. Pero la mayor parte de la humanidad sigue viva tras contraer el COVID”.
Han empezado a surgir nuevas investigaciones que demuestran que las personas vacunadas que contraen el virus (es decir, las que se infectan) desarrollan una inmunidad “súper” o “híbrida”, lo que significa que producen niveles muy altos de anticuerpos capaces de neutralizar diferentes cepas de COVID-19 y otros virus.
También es poco probable que desarrollen una enfermedad grave. El Ministerio de Sanidad informó el martes de que hay dos personas en estado grave y crítico por Ómicron en Israel. Ninguna de ellas ha sido vacunada.
La investigación está empezando a demostrar que Ómicron también causa una infección menos grave en general. Esto significa que, de las más de 80 personas hospitalizadas con enfermedad grave, sólo dos tienen la variante hasta la fecha.
Además, un estudio publicado esta semana en MedRxiv descubrió que las personas que se infectan con Ómicron también están protegidas contra Delta.
“El gran número de personas infectadas con Ómicron que se espera en Israel y en todo el mundo puede aumentar significativamente el nivel de inmunidad de toda la población y ayudar a erradicar Delta y al menos algunas de las otras variantes”, tuiteó el profesor Eran Segal, biólogo computacional del Instituto de Ciencias Weizmann de Rehovot, en respuesta al estudio.
Levine dijo que si el estudio resulta ser correcto, “tal vez Ómicron marque una transición epidemiológica a la etapa endémica del virus”.
¿Cómo podría la infección masiva detener el COVID?
Todo depende del número de reproducción o “R”.
Supongamos que la gripe llega a una comunidad donde la gente no es inmune. Una persona enferma e infecta a tres personas. Cada una de esas personas infecta a otras tres y el virus se propaga.
Pero la próxima vez, cuando esa misma persona contrae la gripe, su cuerpo la combate más rápidamente y esta vez sólo infecta a una persona. En la siguiente ronda, el individuo no comparte la enfermedad y, en su mayor parte, deja de propagarse.
“El virus no tiene suficientes huéspedes para proliferar dentro de la población”, explicó Cohen. “Es casi una inmunidad de rebaño”.
Levine dijo que Israel debería dejar de pensar en oleadas y empezar a pensar en cambio en reforzar la inmunidad y la resistencia de la comunidad contra el virus, invirtiendo en medidas de salud pública y fomentando la vacunación.
“Deberíamos evitar las medidas globales. No debemos cerrar las escuelas. No deberíamos cerrar. No debemos cerrar los aeropuertos”, subrayó. “Deberíamos tener medidas proporcionales”.