El presidente israelí Isaac Herzog lanzó el martes una nueva campaña de concienciación, en colaboración con Meta (Facebook), para combatir el ciberacoso y “cambiar el discurso online” en Israel.
Varios ministros y políticos israelíes participarán en la iniciativa, bautizada como “Think Good” (un juego de palabras del original hebreo que también significa “piensa con cuidado”), en la que compartirán breves vídeos de sí mismos leyendo comentarios hirientes o insultantes dirigidos a ellos con las palabras ofensivas censuradas y sustituidas por un lenguaje positivo.
Para cualquiera que esté familiarizado con el formato “Mean Tweets”, popularizado por el presentador de televisión estadounidense Jimmy Kimmel, esta campaña parece ser similar pero sin el humor implícito. En “Mean Tweets”, se filma a famosos, deportistas, políticos y otras personas leyendo tuits hirientes y sus reacciones ante ellos, que pueden variar entre la risa, la vergüenza, una réplica aguda o simplemente el silencio.
La campaña israelí pretende abordar la forma en que el discurso en las redes sociales puede “volverse tan violento, tan extremo y desenfrenado”, escribió Herzog en un artículo de opinión publicado por The Times of Israel el martes. “¿Cómo se han convertido las redes sociales en un lugar en el que nada parece estar prohibido, en el que la gente se siente libre para hablar mal de los demás, humillarlos, denigrarlos y tratar a los rivales o simplemente a las personas con opiniones diferentes como enemigos?”, preguntó Herzog.
El presidente escribió que, aunque las redes sociales “han traído mucho bien al mundo”, los límites del discurso en línea “son demasiado borrosos” y “estas maravillosas plataformas también se utilizan para el acoso, la intimidación y la violencia”.
La iniciativa está respaldada por el primer ministro Naftali Bennett, el ministro de Asuntos Exteriores Yair Lapid, la ministra del Interior Ayelet Shaked y las diputadas del Likud Miri Regev y Miki Zohar, ambas conocidas por sus afiladas lenguas en los anuncios de televisión. También participarán en la campaña varias celebridades y creadores de contenidos, como la cantante y personalidad online Anna Zak, la estrella del judo Peter Paltchik y el periodista árabe israelí Mohammad Magadli, comentarista habitual del noticiario más popular de Israel en el Canal 12.
El formato vertical de las capturas de pantalla facilitadas a los medios de comunicación indica que los vídeos con las figuras participantes funcionarán en Instagram Stories (Instagram es propiedad de Meta/Facebook) y posiblemente en Facebook Stories.
El propósito de la iniciativa, según la oficina de Herzog, era “exponer a millones de seguidores la dificultad de leer respuestas desagradables, para animar a la gente a pensar dos veces antes de usar un lenguaje hiriente, y a pensar en positivo antes de pulsar “responder”.”
La campaña tratará de concienciar al público sobre las consecuencias del acoso en línea y “fomentar un discurso más conciliador e inclusivo en las redes sociales en lugar de una retórica hiriente”, dijo la oficina de Herzog.
“La gente se ha vuelto demasiado ‘feliz con el teclado, y las líneas rojas se cruzan constantemente en las redes sociales. Me he propuesto la misión central de moderar el discurso hiriente y el acoso en línea, que nos perjudican como individuos y como sociedad a diario. Me complace liderar este proyecto tan importante”, dijo el presidente en una declaración el martes.
Adi Soffer-Teeni, directora de país en Israel para Meta/Facebook, dijo que estaba “emocionada de colaborar con el Presidente de Israel y decenas de líderes de opinión locales como parte de la campaña ‘Think Good’, que pondrá el foco en los momentos más difíciles en las redes sociales para provocar un debate y hacer una declaración clara contra un fenómeno que no tiene lugar en nuestras plataformas”.
Facebook, recientemente rebautizada como Meta para reflejar el crecimiento y el enfoque de la empresa, ha tenido hasta ahora un historial negativo a la hora de abordar los contenidos dañinos en sus plataformas, y a menudo no está del todo claro qué ataques personales en línea, si es que los hay, violan sus políticas y merecen ser eliminados.
En los últimos meses, la empresa ha vuelto a los titulares tras el testimonio de un denunciante de alto nivel que ha arrojado nueva luz sobre sus presuntas irregularidades, lo que ha suscitado la ira de gobiernos y reguladores de todo el mundo.
El testimonio de la ex directora de producto de Facebook, Frances Haugen, se produjo tras semanas de silencio por parte de Facebook ante una serie del Wall Street Journal basada en documentos internos filtrados por ella. Haugen declaró ante el Congreso que Facebook prioriza sus propios intereses, como ganar más dinero, sobre el bien público, alimenta la división, perjudica a los niños y debe ser regulado.
Israel también ha estado sopesando medidas para frenar a las empresas mundiales de redes sociales, incluida Facebook, y posiblemente hacerlas responsables de las publicaciones en su plataforma.
Mientras tanto, el discurso político se ha calentado en los últimos meses. En noviembre, Lapid advirtió que el discurso político violento en el país podía llevar al asesinato de un político y que ese lenguaje estaba definiendo a la sociedad israelí en su conjunto.