Una startup israelí, Nobio Ltd., dice que ha desarrollado partículas que, cuando se infunden en una superficie, matan los gérmenes cuando caen sobre esa superficie.
La tecnología ayudará a combatir las enfermedades infecciosas bacterianas, que representan el 15 por ciento de las muertes mundiales, dijo la compañía.
La startup busca utilizar su tecnología inicialmente en la industria dental, creando materiales para empastes dentales o las llamadas restauraciones dentales.
La compañía tiene la intención de solicitar la aprobación de la FDA para sus primeros productos a fines de agosto, dijo el director general de Nobio, Yoram Ashery, en una entrevista telefónica, y está buscando establecer una planta de fabricación.
«La odontología es la primera área en la que estamos colocando el producto en el mercado», dijo. «La caries dental es la razón más común por la que acudimos al dentista».
Las caries son causadas por el efecto de los ácidos producidos por alimentos azucarados en la superficie del esmalte de los dientes. El ácido se produce cuando los azúcares reaccionan con las bacterias presentes en la placa dental en la superficie del diente.
La caries dental es la infección crónica más común en el mundo. Las restauraciones compuestas (rellenos del color del diente) son muy populares, pero fallan principalmente porque se forman nuevas caries en los márgenes de restauración. Alrededor de dos tercios de los procedimientos son reemplazos de restauraciones anteriores fallidas. La odontología de reemplazo cuesta $ 5 mil millones al año solo en los Estados Unidos, dijo Nobio en un comunicado. Y actualmente no hay solución a este problema.
Nobio, con sede en Petah Tikva, fue fundada en 2015 por el Prof. Ervin Weiss, especialista en rehabilitación oral y decano de la Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Tel Aviv y Julia Rothman. La tecnología es un derivado de la investigación académica de Weiss realizada en la Universidad Hebrea de Jerusalén.
La startup busca crear materiales para dentistas que incorporen sus partículas o, alternativamente, trabajar con los fabricantes de estos productos para que incorporen las partículas en sus compuestos.
«Nuestra visión es que todas las restauraciones de caries posibles se realicen con nuestra tecnología», dijo Ashery. «Podría ser a través de nuestro propio producto de marca o el de nuestros socios».
La compañía esperaba, dijo, hacer que los productos dentales que contienen sus partículas sean un «estándar para el mercado«.
Una vez que los gérmenes se asientan en una superficie, crecen rápidamente y colonizan el área creando una matriz parecida al pegamento llamada biofilm, que hace que la bacteria sea 1,000 veces más resistente a los antibióticos, a los desinfectantes y al sistema inmune. La biopelícula se puede encontrar en dispositivos médicos colocados en cuerpos: lentes de contacto, empastes dentales, implantes y catéteres.
Ingresa Nobio, cuyas partículas antimicrobianas se unen con una amplia gama de materiales y pueden incorporarse en ellas, como las lentes de contacto, los empastes dentales y los implantes. A medida que las bacterias se acercan a la superficie, las partículas ejercen fuerzas electrostáticas muy atractivas. Al contacto, las membranas de la bacteria se rompen y mueren.
Las partículas se pueden incorporar a cualquier material, sobre el cual ninguna bacteria puede crecer o sobrevivir, explicó Ashery. Ellos son asesinados al contacto.
Las soluciones antibacterianas existentes, como los antibióticos o los desinfectantes, son solubles, tóxicas e impermanentes, pero las partículas de Nobio no son solubles y están incrustadas en el material, por lo que son permanentes, no tóxicas y altamente efectivas, dijo.
A principios de esta semana, Nobio cerró una inversión de $ 3.6 millones por un Moon Fund y el Dr. Ole Jensen, cirujano y dentista, y cofundador de ClearChoice, la mayor red estadounidense de clínicas de implantes dentales, recientemente adquirida por Sun Capital.
El dinero recaudado ayudará a financiar los envíos regulatorios para los productos dentales, la instalación de las instalaciones de fabricación en Israel y la comercialización de los primeros productos de la compañía, dijo Ashery.
«El potencial único de Nobio es ser el ‘Intel Inside’ en muchos materiales dentales y dispositivos médicos de uso común, reduciendo el biofilm y las infecciones prevenibles que ponen en riesgo la vida, dentro y fuera de los hospitales», dijo Yair Schindel, cofundador y socio director del fondo aMoon, que invirtió en Nobio. La inversión permitirá a la compañía obtener sus primeras aprobaciones regulatorias para sus productos de restauración dental, «generar evidencia clínica robusta adicional y acelerar el desarrollo y las pruebas de varias aplicaciones médicas».
La firma espera su primera aprobación de la FDA para el primer trimestre de 2019, dijo Ashery.
La compañía emplea a unos 15 trabajadores en Petah Tikva, y está planeando mudarse al sitio de producción cuando se establezca en el centro de Israel.
Nobio también está desarrollando el uso de su tecnología en varias otras aplicaciones industriales de alto volumen, así como en dispositivos médicos para prevenir infecciones.
«Hay un sinfín de productos» que pueden beneficiarse de esta tecnología, dijo Ashery.
