Un informe publicado el lunes señala que los boicots académicos dirigidos a instituciones israelíes continúan en ascenso y no muestran señales de disminuir.
El Grupo de Trabajo para Combatir los Boicots Académicos de la Asociación de directores de Universidades reportó que entre agosto de 2024 y febrero de 2025 se registraron alrededor de 500 incidentes de boicot, reflejando un incremento del 66 % en comparación con los seis meses posteriores al inicio de la guerra el 7 de octubre de 2023.
Estados Unidos, Bélgica, España e Inglaterra encabezan la lista de países con mayor actividad de boicot, seguidos por los Países Bajos, Italia y Canadá, según el documento.
“Nuestra principal conclusión es que estos boicots no cesarán en el corto plazo y probablemente continúen durante años”, declaró Emmanuel Nahshon, líder del grupo de trabajo, a The Times of Israel. “Israel debe aprender a enfrentar esta situación y desarrollar herramientas más efectivas para combatirla”.
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El fortalecimiento de redes con comunidades judías y universidades en el extranjero figura entre las estrategias previstas. Además, se trabaja en la creación de un equipo especializado para contrarrestar estos boicots. La Asociación de directores de Universidades ya colabora con grandes organizaciones judías fuera de Israel para responder a estas acciones y busca apoyo del gobierno israelí, aunque este proceso tomará tiempo, señaló Nahshon.
El monitoreo de redes sociales vinculadas a organizaciones pro-palestinas en los campus universitarios permite recopilar información para anticipar futuros eventos de boicot. Adicionalmente, una alianza con un prestigioso bufete de abogados en Bruselas ha resultado efectiva en la impugnación de decisiones de instituciones europeas, así como en la creación de coaliciones con académicos y comunidades en el extranjero.
Desde hace décadas, el mundo académico israelí ha sido objeto de boicots, intensificándose a partir de 2004, cuando la campaña de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS) lo convirtió en un objetivo prioritario. Sin embargo, la presión sobre las universidades e intelectuales israelíes se ha incrementado drásticamente desde el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023.
El informe detalla que estos boicots afectan las colaboraciones entre instituciones y académicos, impiden la participación de investigadores israelíes en conferencias y generan obstáculos en la publicación de artículos en el extranjero. La asistencia de expertos internacionales a eventos académicos en Israel ha disminuido, y científicos israelíes enfrentan dificultades para difundir sus trabajos fuera del país.
“Los boicots académicos vulneran los principios fundamentales de la libertad de investigación y expresión científica”, afirmó Daniel Haimowitz, rector de la Universidad Ben-Gurion y presidente del Comité de presidentes de la Universidad. “La ciencia y la academia deben servir para cerrar brechas culturales y políticas, no para profundizarlas”.
El grupo de trabajo documentó diversos casos de boicot, algunos de los cuales logró revertir:
En mayo de 2024, la Universidad de Gante (Bélgica) rompió sus lazos académicos con todas las universidades israelíes y solicitó a la Comisión Europea que excluyera a las instituciones israelíes de los programas Horizonte Europa y Erasmus. Tras el rechazo de su petición, la universidad decidió retirarse de los proyectos en los que participaban socios israelíes.
Durante el verano de 2024, la Federación Internacional de Asociaciones de Estudiantes de Medicina suspendió su relación con la asociación israelí, afectando los programas de intercambio clínico y de investigación. El grupo de trabajo sigue intentando revertir la decisión.
Una apelación presentada por la Asociación Irlandesa de Estudiantes de Enfermería ante la Unión Europea para expulsar a la asociación israelí fue rechazada en parte gracias a la acción legal impulsada por el grupo de trabajo.
Un intento de matemáticos de Francia y el norte de África de excluir a la Unión Matemática de Israel de un organismo internacional fue frenado y no ha causado perjuicio conocido a la organización israelí.
En la Universidad de la Sorbona, una campaña estudiantil que buscaba presionar a las autoridades para imponer un boicot fue desmantelada tras una impugnación legal y la intervención de la comunidad judía en Francia.
En enero de 2025, una universidad privada en India canceló la invitación a un académico israelí de alto nivel para participar en una conferencia. En respuesta, el embajador de Israel en la India logró revertir la decisión tras conseguir el respaldo de uno de los empresarios más influyentes del país.
“Esto impactará a todos”, advirtió Nahshon. “Los detractores de Israel saben que nuestras universidades dependen del contacto con el ámbito académico global y ven en esto una vulnerabilidad. Debemos evitar que lo logren”.