Cuatro personas fueron asesinadas y varias más resultaron heridas el martes en un ataque de embestida y apuñalamiento en un centro comercial al aire libre en Beersheba, según las autoridades, en el ataque terrorista más mortífero de Israel en varios años.
Según la policía, el terrorista primero apuñaló a una mujer hasta matarla en una gasolinera cercana en la ciudad del sur. A continuación, el atacante embistió con su vehículo a un ciclista, se bajó y apuñaló a varias personas en el centro comercial BIG, antes de ser abatido por el conductor de un autobús y otro transeúnte.
El ciclista y dos de las víctimas del apuñalamiento en el centro comercial murieron posteriormente a causa de sus heridas.
El autor del apuñalamiento fue identificado como Mohammad Ghaleb Abu al-Qi’an, de 34 años, ex convicto por terrorismo de la ciudad beduina de Hura, en el Negev.
Según el servicio de emergencias de Zaka, Abu al-Qi’an murió a causa de sus heridas.
El Shin Bet dijo que estaba investigando el ataque.
El servicio de emergencias Magen David Adom dijo que una mujer de unos cuarenta años que había sido apuñalada por el terrorista fue declarada muerta en el lugar de los hechos. Otras cinco personas fueron trasladadas al cercano Centro Médico Soroka. Tres de ellos murieron a causa de sus heridas poco después del ingreso, según el hospital.
Los otros dos se encontraban en estado grave pero estable en el hospital.
El grupo terrorista Hamás elogió el ataque de apuñalamiento, diciendo que “saluda al ejecutor de la heroica operación en la Beersheba ocupada”.
“Los crímenes de la ocupación serán respondidos con operaciones heroicas: apuñalamientos, embestidas y disparos”, dijo el portavoz de Hamás, Abd al-Latif al-Qanou, a la radio oficial de Hamás.
El grupo terrorista no reivindicó al apuñalador como miembro.
El ataque se produce en medio de una serie de atentados en Jerusalén y en Judea y Samaria.
El domingo, dos agentes resultaron heridos en un atentado de apuñalamiento en el barrio de Ras al-Amud, en el este de Jerusalén, y el sábado, un hombre israelí fue apuñalado y resultó herido leve cuando salía a correr por la carretera de Hebrón, en Jerusalén.
A principios de este mes se produjeron varios atentados en la Ciudad Vieja de Jerusalén y en una localidad cercana de Judea y Samaria.
Las autoridades han advertido de un posible recrudecimiento de la violencia islamista durante el Ramadán del próximo mes.
El ministro de Defensa, Benny Gantz, dijo que envía sus condolencias a las familias de las víctimas. “Las FDI y las fuerzas de seguridad utilizarán todos los medios para prevenir incidentes terroristas, en la medida de lo posible. Estamos en alerta máxima contra todas las amenazas en todas las áreas”, dijo Gantz.
“Nos aseguraremos de que cualquiera que aliente o apoye los últimos atentados, pague un precio”, añadió durante un recorrido por el mando militar del norte.
La legisladora de la Lista Conjunta Aida Touma-Suleiman condenó el ataque, convirtiéndose en la primera parlamentaria árabe israelí en hacerlo.
“Condeno el ataque contra civiles inocentes en Be’er Sheva. Envío mis oraciones por la recuperación de los heridos y mis condolencias a las familias de los muertos”, dijo Touma-Suleiman en un comunicado.
Touma-Suleiman dijo que el ataque puede dar lugar a una “incitación racista” contra los beduinos que viven en el desierto del Negev, al sur de Israel.
“Este no es el camino de la comunidad árabe en general, y en el Néguev en particular, en su justa lucha contra el despojo y la opresión continuos”, añadió.
