Un coche bomba talibán dirigido contra las fuerzas de seguridad de Afganistán arrasó el miércoles un barrio de Kabul muy concurrido, matando a 14 personas e hiriendo a 145 -en su mayoría mujeres, niños y otros civiles, poco después de que el grupo extremista y Estados Unidos informaran de los progresos realizados en la negociación para poner fin a la guerra de casi 18 años de duración en Afganistán.
El bombardeo durante la hora pico de la mañana fue uno de los peores ataques de este año en Kabul, y una vez más despertó el temor entre los afganos sobre lo que sucederá una vez que las 20.000 tropas de EE.UU. y la OTAN en su país regresen a casa.
El coche cargado de explosivos detonó en un puesto de control de seguridad en las afueras de la sede de la policía en un barrio de minoría chiita en el oeste de Kabul, dijo el portavoz de la policía Firdaus Faramarz. Los talibanes dijeron que habían atacado un centro de reclutamiento para las fuerzas de seguridad.
Noventa y dos de los heridos eran civiles, dijo el viceministro del Interior Khoshal Sadat a los periodistas. Entre los muertos se encontraban cuatro agentes de policía, dijo.
El ataque tuvo lugar cuando muchos residentes de Kabul se preparaban para la fiesta musulmana de Eid al-Adha, que comienza el domingo. Una gran columna de humo se elevó sobre la ciudad. Algunos edificios cercanos fueron dejados en escombros. Más tarde, los tenderos barrieron los vidrios rotos.
“Estaba desayunando en un restaurante cuando ocurrió la explosión”, dijo Mohmmad Qasem. Cuando las ventanas se rompieron, él y otros salieron corriendo a la concurrida calle.
A pesar de que las conversaciones de paz entre Estados Unidos y los talibanes continúan y de que los talibanes dicen que harán más para proteger a los civiles, un número cada vez mayor de ellos está siendo asesinado. En julio se registró el mayor número de víctimas civiles en un solo mes desde 2017, con más de 1.500 muertos o heridos como consecuencia del aumento de los ataques de los insurgentes, dijeron las Naciones Unidas a principios de este mes.
Cualquier ataque talibán es una barrera para el proceso de paz, dijo el portavoz presidencial Sediq Seddiqi a los periodistas, jurando que “las fuerzas de seguridad afganas son fuertes y pueden proteger a la población afgana”.
El gobierno del presidente afgano Ashraf Ghani dijo que tales ataques aparentemente tienen por objeto fortalecer la posición de los talibanes en la mesa de negociaciones, pero que no tendrían éxito.
El martes, los talibanes advirtieron a los afganos que boicotearan las elecciones presidenciales del 28 de septiembre y evitaran las concentraciones de campaña que “podrían convertirse en objetivos potenciales”. La votación ya se ha retrasado durante meses por motivos de seguridad y de organización.
Los talibanes han estado lanzando ataques casi diarios contra las fuerzas afganas en todo el país, diciendo que la guerra continuará mientras las fuerzas estadounidenses y de la OTAN sigan en Afganistán.
Los talibanes controlan ahora aproximadamente la mitad del país y están en su punto más fuerte desde 2001, cuando la invasión encabezada por Estados Unidos derrocó a su gobierno después de que éste albergara al líder de Al Qaeda, Osama bin Laden.
Esta semana continúa otra ronda de conversaciones entre Estados Unidos y los talibanes en el estado árabe del Golfo de Qatar, donde los insurgentes mantienen una oficina.
Zalmay Khalilzad, el enviado de EE. UU. encargado de encontrar una solución pacífica a la guerra más larga de Estados Unidos, informó esta semana “un excelente progreso” en las conversaciones. Un funcionario talibán dijo que se habían resuelto las diferencias sobre la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán y que los talibanes garantizan que cortarán los lazos con otros grupos extremistas. Estados Unidos quiere asegurarse de que Afganistán no se convierta en una plataforma de lanzamiento para los ataques contra él.