A pesar de la aparición de los rumores de noviembre de 2020 sobre la muerte de Ayman al-Zawahiri, el anciano líder egipcio de Al Qaeda ha reaparecido recientemente en varios vídeos publicados por el brazo mediático oficial de Al Qaeda, As-Sahab Media, después de haber permanecido discretamente fuera de la vista durante un largo periodo de tiempo. Antes de que aparecieran estos vídeos, había conjeturas que nombraban a Sayf Al-‘Adl, un alto cargo de Al Qaeda que se creía encarcelado o bajo arresto domiciliario en Irán, como el “próximo” sucesor de Al Zawahiri. La reaparición del jefe no sólo proporciona una prueba de vida reciente, sino que, lo que es más significativo, indica también su intención de reavivar la ideología yihadista islamista del grupo y promover la propaganda antioccidental. Su reaparición también subraya cómo el líder de Al Qaeda aprovecha la nueva libertad que le han concedido sus antiguos aliados, los talibanes afganos, para resurgir y proporcionar una guía ideológica fundamental a los yihadistas de todo el mundo, desde el sur de Asia hasta el norte de África.
A lo largo de 2019 y 2020, el máximo ideólogo y jefe de operaciones de Al Qaeda se abstuvo con mucho tacto de aparecer para comentar temas de actualidad mundial, lo que hizo que muchos concluyeran que había muerto y que se hablara de Al Qaeda después de al-Zawahiri. El momento de la repetida reaparición de Al Zawahiri es extremadamente significativo y alarmante, ya que se produce tras la chapucera retirada de Estados Unidos de Afganistán el 30 de agosto de 2021, que entregó el país a los aliados de Al Qaeda: los talibanes afganos. Al Qaeda había aclamado el acuerdo como una “victoria histórica” para los talibanes, considerando la yihad y la victoria de los talibanes como un modelo a imitar por los yihadistas de todo el mundo. Por lo tanto, la reaparición de Al Zawahiri renueva ahora los interrogantes sobre el paradero del líder de Al Qaeda y refuerza la probabilidad de que el dirigente del grupo yihadista islamista haya regresado ya a Afganistán, al igual que el jefe de seguridad de Osama bin Laden, Amin al Haq, para disfrutar de la hospitalidad de los talibanes.
Al examinar los principales mensajes islamistas propagados por al-Zawahiri en sus tres últimas apariciones, parece que el líder de Al Qaeda, que sale de su vida reclusa, está intentando reavivar la ideología islamista yihadista de su grupo y enviar un mensaje de “somos una ummah [comunidad] unida, que libra una sola guerra en diferentes frentes” a los yihadistas de todo el mundo.
Al Zawahiri elogia el legado yihadista de Bin Laden
El primer vídeo, y la última aparición de Al Zawahiri, fue publicado por As-Sahab Media en Telegram, una aplicación de mensajería cifrada. En él, el máximo dirigente de Al Qaeda conmemoraba el undécimo aniversario de la muerte del fundador de Al Qaeda, Osama Bin Laden, alababa la pervivencia de su legado yihadista y enumeraba las mayores hazañas del islamista asesinado.
En el mensaje de veintiocho minutos de duración, titulado “La llamada del imán a la Umma del Islam”, Al Zawahiri apareció con una pistola colocada delante de él y un retrato de fondo de Bin Laden, que fue abatido en Abbottabad (Pakistán) durante una redada estadounidense dirigida el 2 de mayo de 2011. Conmemorando el “martirio” de Bin Laden, al-Zawahiri dijo: “Su llamamiento sigue vivo, se generaliza y se abraza, y el número de sus partidarios crece, a pesar del afán de los enemigos del islam por erradicarlo mediante la guerra, el engaño y la mentira”. Y continuó: “Es un llamamiento a liberar todas las tierras ocupadas de los musulmanes; a detener el saqueo de sus recursos; a liberar a la ummah de la tiranía y las dictaduras; a elegir a sus líderes y a exigirles responsabilidades o a destituirlos, si lo desean. Es un llamamiento a todos los musulmanes para que se unan y cierren filas contra sus enemigos”.
Bin Laden, señaló al-Zawahiri, transformó el llamamiento del asesinado ideólogo de Al Qaeda ‘Abdallah ‘Azzam de que la yihad es un deber individual de cada musulmán, que había culminado en los atentados del 11 de septiembre de 2001. También destacó el objetivo de Bin Laden de que los musulmanes se conviertan en “una sola ummah”, citando su famosa declaración: “Estamos redibujando el mapa del mundo islámico para que sea un solo Estado bajo el paraguas de la khilafah [califato], si Alá quiere”.
Con respecto a Palestina, que Al Qaeda trata de presentar como un asunto de máxima prioridad, al-Zawahiri destacó el llamamiento de Bin Laden a los movimientos islámicos de la zona para que desechen las constituciones seculares y tengan cuidado con la unidad nacional y los “vendedores seculares de Palestina”. “Bin Laden indicó que el camino práctico para la liberación de Palestina y de todas las tierras musulmanas ocupadas pasa por atacar a la cabeza [es decir, a Estados Unidos] para obligarla a retirarse y negociar”, señaló.
Acusando a Estados Unidos de empañar la imagen y la reputación de Bin Laden, al-Zawahiri denunció lo que denominó “mentiras ridículas compuestas” contenidas en el informe final de la Comisión del 11 de septiembre de 2004. Añadió que gran parte de lo que se dice sobre Bin Laden, Al Qaeda y él mismo son mentiras, y señaló que “sabemos, y debemos esperar, que los enemigos del islam intentarán utilizar todos los medios para distraer a los musulmanes de este camino y desviarlos de la línea religiosa correcta”.
Destacando la debilidad de Estados Unidos, al-Zawahiri afirmó que Estados Unidos está ahora derrotado once años después de la muerte de Bin Laden, mientras que el llamamiento a la yihad de su predecesor es “victorioso”.
“Estados Unidos fue derrotado en casa cuando los caballeros de Osama Bin Laden … lo atacaron. Estados Unidos fue derrotado cuando se retiró de Irak. Luego fue derrotado cuando se retiró de Afganistán. América es débil frente a nuestra ummah musulmana, si sólo se une. Estados Unidos está en un estado de debilidad y decadencia, con la ayuda de Alá. Después de su derrota en Irak y Afganistán, después de los desastres económicos causados por las conquistas del 11 de septiembre, y después de la pandemia de Corona, ahora está abandonando a su aliado, Ucrania, como presa de los rusos. Por lo tanto, Estados Unidos y sus aliados y otros enemigos del islam buscan dividir la unidad de los musulmanes … Por lo tanto, una de las armas más importantes para enfrentarse a él [a Estados Unidos] es unirse en torno al monoteísmo”.
El vídeo comparaba el acuerdo del siglo anunciado por el expresidente estadounidense Donald Trump sobre Israel y la Autoridad Palestina con el acuerdo del siglo en Cachemira, calificándolo como “la herida olvidada de la ummah [islámica]” que se consumó cuando “el vil fanático hindú, [el primer ministro indio] Narendra] Modi, anunció la completa fusión de Cachemira con el Estado indio”. Al-Zawahiri describió entonces la medida del gobierno indio de anexionar Cachemira como “una bofetada a los gobiernos que gobiernan las tierras musulmanas”.
Al-Zawahiri señaló: “Esta es una larga guerra que debe librarse pacientemente como una sola ummah unida que lucha en diferentes frentes en una sola yihad”. Luego se dirigió a los musulmanes de Cachemira, diciendo: “¡Nuestra gente en Cachemira! Nunca alcanzaréis vuestros derechos, liberaréis vuestras tierras, protegeréis vuestro honor y gobernaréis con vuestra sharia si no es mediante la yihad, el martirio, el encarcelamiento y los sacrificios en el camino de Alá”.
Presentando a los talibanes como un “gran ejemplo” a emular, un narrador en árabe recordó a los musulmanes de Cachemira que “el mejor ejemplo para vosotros es continuar vuestro camino en la senda de la yihad y el martirio hasta que los adoradores de las vacas sean derrotados, igual que vuestros hermanos en Afganistán derrotaron a los vaqueros en una guerra épica que duró dos décadas”.
Citando “los experimentos fallidos de mendigar la democracia en Egipto, Sudán y Argelia”, al-Zawahiri advirtió a los muyahidines de perseguir la democracia y advirtió a los musulmanes de que no imitaran el modelo pakistaní.
Recitando el hadiz Ghazwat-ul-Hind, utilizado habitualmente para reclutar nuevos yihadistas y justificar la yihad en la región del subcontinente indio, al-Zawahiri instó a los musulmanes de Cachemira a expandir la yihad a todo el subcontinente indio: “¡Nuestra gente en Cachemira! ¡Vuestra batalla es la batalla de toda la Ummah musulmana! Vuestro escenario no es sólo Cachemira, sino todo el subcontinente indio. Así que preparaos para desangrar a vuestros enemigos en todo el subcontinente”. Concluyó diciendo: “Puesto que nuestra ummah es una y nuestra yihad es una, es un deber de esta ummah apoyar a sus hermanos de Cachemira tanto moral como materialmente”.
Por último, al-Zawahiri elogió a Bin Laden con un poema en el que alababa al líder asesinado por perpetuar los atentados del 11-S y sacrificar a sus propios hijos en aras de la yihad, y amenazaba con tomar represalias contra Estados Unidos. Concluyó instando a los seguidores de Al Qaeda a traducir su vídeo al inglés y a compartirlo en Internet. El vídeo se cerraba con una declaración religiosa en pantalla extraída de la declaración de la yihad de Bin Laden de 1996: “Expulsar a los politeístas de la Península Arábiga”.
Llamamientos a la yihad en Cachemira y el subcontinente indio
El segundo vídeo fue publicado por As-Sahab Media en inglés, árabe y urdu. En él, al-Zawahiri argumentaba que las “tragedias” de los musulmanes en Cachemira y Palestina son idénticas y comparaba a la India con Israel en sus campañas antimusulmanas.
No es la primera vez que Al Zawahiri llama a la yihad en Cachemira. En julio de 2019, el líder de Al Qaeda apareció en un vídeo de catorce minutos titulado “No olvidéis Cachemira” y argumentó que la lucha en Cachemira no es un conflicto separado, sino que forma parte de la yihad de la ummah islámica contra un amplio conjunto de fuerzas. También hizo un llamamiento a los muyahidines de Cachemira para que liberen su yihad de las garras de la agencia de inteligencia paquistaní y les aconsejó que “se centren sin descanso en infligir golpes implacables al ejército y al gobierno indios, para desangrar la economía india y hacer sufrir a la India”.
En el vídeo de cuarenta y ocho minutos, publicado el 2 de mayo de 2022, Al Zawahiri comenzó declarando: “Nuestro pueblo y nuestros hermanos en Cachemira … Vuestra herida es una de las muchas heridas de una ummah malherida desde Malí, Somalia, Egipto, Palestina, Siria, Irak, Chechenia, Afganistán, hasta la India y Birmania”.
Al-Zawahiri comparte su opinión islamista sobre el conflicto del hiyab en la India
El último tercer vídeo se publicó el 5 de abril de 2022, en el que Al-Zawahiri pronunció un breve discurso. En él, elogiaba a una estudiante musulmana india como “la mujer noble de la India” por negarse a quitarse el hiyab, el tradicional velo islámico, en febrero de 2022.
No es la primera vez que al-Zawahiri presenta su visión islamista del hiyab y enmarca la cuestión como parte de la guerra de “cruzados” que se libra contra la ummah del Islam para obligar a los musulmanes a renunciar a la doctrina del monoteísmo. En un vídeo del 7 de agosto de 2019 titulado “La batalla del hiyab”, al-Zawahiri advirtió a las mujeres musulmanas de la guerra que se libra contra la ummah del islam con el objetivo de obligarlas a abandonar su religión y su hiyab. “Oh, nobles y honorables mujeres, sois uno de los primeros objetivos de la guerra contra nuestra ummah islámica”, dijo.
En el vídeo de nueve minutos, publicado con subtítulos en inglés por As-Sahab Media, Al Zawahiri elogió a la estudiante musulmana Muskan Khan por desafiar con valentía la prohibición del hiyab e incluso le recitó un poema. “Que Alá la recompense por defender estos principios con su hiyab y su apego a su religión, y por ofrecer una prueba práctica de la superioridad de la Ummah islámica -en su credo, normas y sharia- sobre el credo de los politeístas y la degeneración moral de los ateos occidentales”, anunció al-Zawahiri. También elogió a los agentes de los medios de comunicación que habían descubierto este incidente, y les pidió que siguieran denunciando la “injusticia”.
Dirigiéndose a los musulmanes del subcontinente indio, les pidió que “dejen de dejarse engañar por el espejismo de la pagana democracia hindú de la India”, que es “una herramienta para oprimir a los musulmanes”. También denunció a los países occidentales, incluidos Francia, Holanda y Suiza, así como a los países de mayoría musulmana como Egipto y Marruecos, como “enemigos del Islam” por prohibir el hiyab y librar “una guerra contra el Islam, sus doctrinas fundamentales, sus leyes, su ética y sus etiquetas”.
Al-Zawahiri sugirió entonces que “la salida es aferrarnos a nuestra sharia, unirnos como una sola ummah, desde China hasta el Magreb Islámico, y desde el Cáucaso hasta Somalia; una ummah unida que se enfrenta a una guerra concertada en varios frentes”.
También recordó a los musulmanes del subcontinente indio que los gobiernos de Pakistán y Bangladesh les son impuestos, destacando que “no nos defienden; más bien, defienden a los mismos enemigos que les han dado poder para luchar contra nosotros”. Para concluir, al-Zawahiri compartió un poema en el que se venera a “nuestra hermana muyahid” y se dice que sus gritos de Allahu Akbar (“Alá es el más grande”) se levantaron en la India y tuvieron eco entre los creyentes de Jerusalén y Cachemira.
El vídeo terminaba con un hadiz de Ghazwat-ul-Hind en pantalla: “Dos grupos de mi ummah han sido salvados del fuego del infierno por Alá. El grupo que conquista el subcontinente indio y el grupo que estará con Jesús, el hijo de María”.
No hay que olvidar al líder de Al Qaeda
Las tres apariciones mencionadas muestran claramente los persistentes intentos de Al Zawahiri de propagar y revivir su ideología islamista para rejuvenecer la yihad global de su grupo y presentarlo como defensor de las reivindicaciones de los musulmanes. Esta peligrosa función de guía se pasa por alto o se pasa por alto en nuestra comprensión de la supervivencia de la yihad global de Al Qaeda. Recientemente, por ejemplo, los expertos divergían en la evaluación de la amenaza que representa Al Qaeda, mientras que otros compartían opiniones que consideraban a Al Zawahiri como un predicador y líder yihadista poco influyente e impotente que había perdido el contacto con los afiliados globales e incluso pedían su retirada. Sin embargo, un examen minucioso de las recientes apariciones de al-Zawahiri y de los mensajes islamistas que propaga demuestra que tales opiniones carecen de una comprensión adecuada de la adaptación de Al Qaeda a la realidad actual.
Además, la aparición de al-Zawahiri refuta las evaluaciones oficiales que restan importancia al papel de Al Qaeda en Afganistán y afirman que ha sido “restringida” por los talibanes, que en realidad hasta este mismo momento no han roto sus vínculos con Al Qaeda. Si bien es cierto que Al Qaeda probablemente seguirá pasando desapercibida hasta que los talibanes consoliden su control, completen el establecimiento de su sistema islamista en Afganistán y busquen el reconocimiento internacional, la reaparición de Al Zawahiri revela un esfuerzo deliberado y premeditado por reanudar la tutela de los yihadistas de una extensa red internacional, resucitar el legado yihadista de Bin Laden y difundir su ideología islamista entre los jóvenes musulmanes.
Por esta misma razón, considerar a al-Zawahiri como un líder yihadista impotente y pasar por alto sus recientes mensajes islamistas dirigidos a los yihadistas y a los musulmanes, especialmente tras la toma de Afganistán por los talibanes y su rebautizo como Emirato Islámico de Afganistán, socavaría drásticamente los esfuerzos por abordar los factores subyacentes de la supervivencia, la percepción y la preparación de Al Qaeda para la siguiente fase de su yihad global.