Las tropas de Estados Unidos enviaron silenciosamente al menos a 30 presuntos militantes extranjeros del Estado Islámico (ISIS) capturados en Siria el año pasado y a fines de 2017 para ser juzgados en Irak, según muestran entrevistas con los hombres, fuentes iraquíes y documentos judiciales.
Tres de los hombres han sido declarados culpables de ser miembros del Estado Islámico y sentenciados a muerte por los tribunales iraquíes, mientras que cinco han sido condenados a cadena perpetua. Cuatro de ellos dijeron a Reuters que fueron torturados en prisión, una afirmación que Reuters no pudo verificar.
El Servicio Contra el Terrorismo de Irak (CTS) negó que los detenidos fueran transferidos a su custodia de Siria en 2017 y 2018, y negó las denuncias de tortura de los detenidos.
Si bien el destino de miles de combatientes de ISIS capturados en Siria sigue sin resolverse, aproximadamente 30 presuntos jihadistas extranjeros fueron transferidos a Irak en 2017 y 2018 después de que fueron capturados por las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) respaldadas por los EE. UU., según registros de detención, inteligencia y fuentes judiciales de los EE. UU., así como personas familiarizadas con el asunto
El Comando Central del ejército estadounidense, que supervisa las fuerzas estadounidenses en el Medio Oriente, se negó a comentar sobre los hallazgos de Reuters, pero reconoció los desafíos planteados por los detenidos capturados por las milicias kurdas, cuya autoridad no es reconocida internacionalmente
“El tema de los combatientes terroristas extranjeros bajo custodia de SDF en Siria es un problema extremadamente complejo”, dijo el portavoz del Capitán Bill Urban.
Estados Unidos quiere que los países asuman la responsabilidad de sus combatientes extranjeros a través de “procesos judiciales, programas de rehabilitación u otras medidas que eviten de manera suficiente que los detenidos se involucren nuevamente en el terrorismo”, dijo.
“Seguimos comprometidos con una amplia gama de socios internacionales para garantizar que estos combatientes terroristas extranjeros nunca vuelvan a amenazar a nadie”.
Reuters entrevistó a ocho hombres condenados por su papel en el Estado Islámico (de Bélgica, Francia, Alemania, Australia, Egipto y Marruecos) durante sus comparecencias ante tribunales iraquíes.
Dijeron que luego de ser capturados en Siria por fuerzas de las SDF respaldadas por Estados Unidos, fueron interrogados sobre sus roles en el Estado Islámico por parte de las fuerzas SDF y estadounidenses. Dijeron que luego fueron retenidos, principalmente en régimen de aislamiento, en las bases militares de los EE. UU. en la región de Kurdistán, Irak o en Jordania antes de ser entregados a la custodia iraquí.
Las SDF se negaron a comentar sobre la cuestión de las transferencias de prisioneros, refiriendo a Reuters a las autoridades iraquíes. Las SDF ha dicho que quiere deshacerse de los combatientes extranjeros porque no está en condiciones de juzgarlos.
Derechos humanos
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, está presionando a las naciones europeas para que recuperen a sus ciudadanos de entre más de 2.000 presuntos combatientes extranjeros capturados durante las batallas finales para destruir el califato auto-declarado del grupo terrorista en Siria.
Los aliados de EE. UU. y Europa sostuvieron conversaciones con Bagdad sobre una posible transferencia masiva de prisioneros de Siria para ser procesados en Irak desde principios de año, dicen diplomáticos occidentales, funcionarios iraquíes y estadounidenses.
Si bien no existe una política europea común sobre cómo manejar a los combatientes extranjeros detenidos de Europa, Irak ha demostrado que está dispuesto a procesar.
Las transferencias de prisioneros no están prohibidas por el derecho internacional si cuentan con garantías de derechos humanos, pero eso se aplica a las transferencias entre Estados, no a un actor no estatal como el SDF.
“La subcontratación de juicios … a un sistema de justicia penal mal dotado, con pocos recursos y mal dotado de fondos en Irak solo se puede describir como una abrogación de la responsabilidad”, dijo Fionnuala Ni Aolain, relatora especial de la ONU para los derechos humanos mientras se opone. terrorismo.
Los funcionarios judiciales iraquíes no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Pero algunos prisioneros ya han sido enviados a Irak.
Una fuente de inteligencia militar iraquí dijo que los detenidos extranjeros de ISIS habían sido entregados por las SDF a las fuerzas estadounidenses en 2017 y 2018 dentro del territorio sirio, y fueron transportados por aire a Irak.
Entre ellos se encuentra el belga Bilal al-Marchohi, de 23 años, quien fue sentenciado a muerte el 18 de marzo. Un portavoz del primer ministro de Bélgica se negó a comentar sobre su caso, pero un funcionario consular estuvo presente en su juicio.
Marchohi dijo que fue trasladado entre múltiples instalaciones en Siria antes de ser llevado a Irak. Fue retenido por las SDF en una casa y en una antigua escuela, luego fue trasladado a una instalación “donde solo había estadounidenses” y luego fue trasladado (con los ojos vendados y atado) en helicóptero a otro sitio. Marchohi dijo que lo mantuvieron en régimen de aislamiento, bajo luces constantes y con pocos descansos para ir al baño.
“Los estadounidenses me amenazaron, a mi esposa y mis hijos”, dijo. “Dijeron: ‘Podemos poner una bala entre los dos ojos’”.
Dijo que firmó una confesión en blanco, que luego fue completada por las autoridades iraquíes para detallar sus actividades en Siria. Parece que se cambió más tarde para demostrar que fue arrestado en Irak, según su expediente judicial, visto por Reuters. En el expediente judicial, también hay una referencia a su detención por el ejército de los Estados Unidos durante dos meses en la base en Irak.
Los otros siete presuntos militates que hablaron con Reuters en Irak dijeron que también fueron arrestados por las SDF, o por las SDF y las fuerzas de EE. UU., en Siria.
Militantes extranjeros como Marchohi, que sirvieron en la policía religiosa de ISIS, según documentos de la corte, tenían estatus de élite dentro de las filas de ISIS. En sus juicios, los jueces describieron a los hombres como luchadores probados en la batalla.
El portavoz de CTS, Sabah al-Naaman, dijo que cualquier reclamo de que los detenidos fueron transferidos a su custodia desde Siria en 2017 y 2018 no eran ciertos, y negó que hubieran sido torturados.
“Los miembros de ISS saben cómo mentir para engañar a los jueces para evadir los juicios”, dijo Naamán.