Hamás difunde una imagen de propaganda con los 48 rehenes que aún permanecen cautivos en la Franja de Gaza, a quienes identifica a todos con el nombre de Ron Arad, aviador de la Fuerza Aérea Israelí desaparecido desde 1988.
El texto de la imagen dice: “Por el rechazo de \[el primer ministro Benjamín] Netanyahu y la rendición de \[el jefe del Estado Mayor de las FDI, teniente general Eyal] Zamir, una imagen de despedida en el momento en que comienza la operación militar en la ciudad de Gaza”.
Con este texto se acusa a Netanyahu de negarse a alcanzar un acuerdo de cese del fuego que incluya la liberación de rehenes, y se imputa a Zamir la ejecución de la orden de conquistar la ciudad de Gaza a pesar de su supuesta oposición al plan.
Las familias de los rehenes han manifestado su temor de que sus seres queridos corran la misma suerte que Arad si no se logra un acuerdo para su liberación.
Los grupos terroristas en la Franja de Gaza retienen a 48 rehenes, entre los que se encuentran 47 de los 251 secuestrados por terroristas liderados por Hamás el 7 de octubre de 2023. En ese número se incluyen los cuerpos de al menos 26 personas cuya muerte han confirmado las FDI. Veinte de ellos se consideran vivos y existen serias preocupaciones por el estado de otros dos, según funcionarios israelíes. Entre los cuerpos que mantiene Hamás se encuentra el de un soldado de las FDI abatido en Gaza en 2014.
Hamás liberó a 30 rehenes —20 civiles israelíes, cinco soldados y cinco ciudadanos tailandeses— y los cuerpos de ocho cautivos israelíes asesinados durante un cese del fuego entre enero y marzo de 2024, así como a un rehén adicional, un ciudadano con doble nacionalidad estadounidense e israelí, en mayo de 2024 como “gesto” hacia Estados Unidos.
El grupo terrorista puso en libertad a 105 civiles durante una tregua de una semana a finales de noviembre de 2023, y cuatro rehenes fueron liberados antes de eso en las primeras semanas de la guerra. A cambio, Israel excarceló a unos 2.000 presos palestinos, incluidos terroristas y sospechosos de terrorismo gazatíes detenidos durante la guerra.
Las tropas rescataron con vida a ocho rehenes de su cautiverio y también recuperaron los cuerpos de 51, incluidos tres que el ejército israelí mató por error cuando intentaban huir de sus captores, así como el cuerpo de un soldado abatido en 2014.